День Екатерины, святойвеликомученицы, широко отмечается во всем мире. Екатерина - легендарно известная среди христиан святая. Её любят и почитают все христиане: католики, православные, лютеране, сторонники армяно-григорианского и коптского направления. Особенно боготворят и уважают Екатерину в нашей стране.

Краткое описание жизненного пути великомученицы Екатерины

День святой великомученицы Екатериныотмечают 7 декабря (24 ноября по старому стилю). В этот праздник все христиане почитают подвиг великой святой во имя веры.

Родом святая из Александрии. При жизни о ней ходила слава как об очень умной, красивой и состоятельной женщине. Приняв в 304 году христианство, была проповедницей веры и учений Христа.

Ярый противник христианства, пытался разными способами заставить Екатерину отречься от веры и перейти в язычество. Ее держали в тюрьме без воды и пищи, били до тех пор, пока тело не стало как сплошная рана, мучили, привязав к колесам с острыми зубьями, мечем отрубили голову.

Страдания и стойкая вера девушки в учение Иисуса Христа послужили тому, что многие язычники того времени отреклись от своей веры и стали благочестивыми христианами.

Останки Екатерины считаются великой святыней для всех христиан, им можно поклониться на в монастыре, который носит ее имя.

Место, где Екатерина была казнена, туристы и сейчас могут увидеть при посещении Александрии. На честь великомученицы по всему миру, в частности и в России, возведено много церквей и храмов.

Значение имени Екатерина

Именно имя является ключом к поступку Екатерины. «Катарина» с грецкого «чистая», частица «е» несет в себе смысловое значение - «всегда». Другими словами это имя означает - «чистая всегда».

Святая Екатерина стала символом чистоты веры, непорочности и истины. Даже в молитве христиане называют святую чистой, непорочной девой, принявшей мученическую смерть из-за непоколебимой веры в Бога.

звучит какоберег. Христиане обращаются к чистой, непорочной деве, принявшей мученическую смерть из-за любви к Богу, с просьбой помочь в решении многих жизненных вопросов.

О чем молятся святой Екатерине

7 декабря - день святой Екатерины - знаменателен тем, что он дарит надежду всем незамужним девушкам обрести свое счастье. Святой молятся с просьбой получить хорошего, благочестивого жениха, выйти удачно замуж и жить счастливой семейной жизнью.

Святая помогает во время трудных родов, поэтому к ней прибегают в молитве за помощью роженицы.

День Екатерины, святой великомученицы, считают своим праздником философы и проповедники. Они верят, что святая - их небесная покровительница, молятся ей о просветлении ума и приобретении новых знаний. Просят поддержки у нее ученики и преподаватели, ведь знаниям и новым учениям покровительствует именно Екатерина.

Молясь от души, верующие надеются на скорейшее исполнение задуманного. И часто вера действительно творит чудеса.

День Екатерины, святой великомученицы - приметы праздника

Этот день действительно праздничный, с ним связаны приметы, предсказывающие, каким будет урожай на следующий год. Согласно верованиям наших предков, плохой урожай следует ожидать, если к этому дню выпадет много снега на сухую землю.

Среди предсказаний погоды популярным был прогноз до праздника Варвары (17 декабря). Если на день Екатерины, туман и оттепель, следует ожидать такой же погоды до Варвары, мороза не будет.

Гулянья на Екатерины

Это зимний праздник. Обычно в этот день зима идет полным ходом: земля покрыта снегом, властвуют мороз да холод.

7 декабря, день святой Екатерины, в старину славился народными гуляньями, их так и называли - Екатерининские. Категорически запрещалось в этот день сидеть дома и скучать. Люди веселились, ведь обязательным обрядом этого праздника было катание с горки на санках или на повозках. Парни, которые собирались жениться, именно в этот день, среди гуляющей толпы высматривали себе невест, чтобы во время зимнего мясоеда сыграть свадебку. Чтобы жена попалась хорошая, парни накануне праздника постились.

Праздничные гадания на суженого

Незамужние девицы на выданье сходились в этот день в один из домов. После поздравления с днем Екатерины, святойвеликомученицы, устраивались посиделки, на которых вместе из общих продуктов готовили кашу или щи.

Ровно в полночь гадающие и мечтающие узнать свою будущность брали приготовленную пищу и, выходя с ней к воротам, зазывали свою судьбу. Считалось, что если на призов где-то пропоет петух, значит, девушку ожидает удачное замужество и хорошая семейная жизнь. Тишина же, наоборот, не предвещала ничего хорошего.

Именно 7 декабря, день святой Екатерины, считается лучшим праздником, чтобы узнать будущее. До того как взойдет солнце, в этот день девушки старались срезать по веточке вишни. Дома срезанную веточку ставили в воду, чтобы сделать прогноз - ждали старого Нового года. Сухая ветка - признак «усохшего» счастья, несчастливой судьбы. Вишня зацвела - ждать девушке сватов в следующем году.

Поздравления с днем Екатерины, святойвеликомученицы, широко используются верующими и в наше время. Обязательно нужно поздравить женщин, которые носят такое же имя, как у святой. Сделать это можно просто словами, в стихотворной форме, написав поздравительное письмо, но лучшим проявлением любви и заботы о близком человеке будет идущая от сердца молитва.

Этот праздник известен и почитаем. Верующие посещают в этот день церкви и храмы, чтобы, поставив свечу, обратиться с просьбой к святой, веря, что искренняя молитва способна творить чудеса.

О том, как прославила Господа своей земной жизнью и славной кончиной святая великомученица Екатерина, мы узнаём из весьма ограниченного количества дошедших до нас источников. Это записи её слуги и стенографа Афанасия, византийского писателя и религиозного деятеля Симеона Метафраста и, наконец, три сочинения, авторство которых не установлено. Однако её пример служения Богу столь ярок и назидателен, что она занимает одно из главных мест в сонме православных святых.

Юная Доротея

Будущая великомученица Екатерина появилась на свет в крупнейшем египетском городе Александрии в 287 году и до своего обращения во Христову веру носила языческое имя Доротея. Её родители были состоятельными людьми и смогли обеспечить дочери счастливое и беззаботное детство. Когда же настала пора приступать к учёбе, то для неё были приглашены в дом лучшие педагоги города. Девочка, отличавшаяся пытливым и острым умом, быстро усваивала знания.

В те годы была ещё цела уничтоженная впоследствии знаменитая собравшая в своих хранилищах творениях многих выдающихся мыслителей прошлого. Туда и зачастила юная девушка. В этом храме мудрости она знакомилась с сочинениями древних поэтов и философов, изучив предварительно языки, на которых они были написаны. Здесь же она постигала секреты ораторского искусства, диалектики и тайны медицины, открывавшиеся ей в трудах Гиппократа, Асклепия и Галена.

Упрямая невеста

Икона столь хорошо знакомая большинству верующих, представляет нам образ молодой и красивой девушки. Именно такой, по сохранившимся о ней сведениям, и была будущая святая. Прибавив к внешней привлекательности живой ум и редкую по тем временам образованность, нетрудно понять, каким успехом она пользовалась у лучших женихов Египта.

Родители Екатерины, пользуясь благоприятными обстоятельствами, пытались выдать дочь замуж и подыскать ей самую блестящую партию. Однако девица оказалась несговорчивой и поставила условие, что тот, кому она согласится отдать руку и сердце, не должен уступать ей ни в красоте, ни в образованности, ни в знатности и богатстве. В те времена ещё не было в ходу слово «мезальянс» - неравный брак, но и тогда красивые и состоятельные невесты знали себе цену.

Посещение пустынножителя

Икона великомученицы Екатерины, фото которой помещено в начале статьи и которая представлена в большинстве православных храмов, являет нам её уже принявшей истинную веру, однако этому предшествовало важное событие, ставшее поворотным в жизни девушки. Дело в том, что мать Екатерины втайне исповедовала распятого и воскресшего Христа. Её духовным отцом был сирийский монах, скрывавшийся от суетного мира в отдалённой пещере. К нему-то и привела тайная христианка свою дочь.

Часто встречается икона святой великомученицы Екатерины, где она изображена на фоне реки, за которой раскинулась гряда безжизненных холмов. Очевидно, именно их избрал местом своего пребывания сирийский отшельник, открывший юной деве веру во Христа. Он поведал ей о том, что есть на свете Юноша, во всём превосходящий её, и, прощаясь, дал икону Богородицы с Младенцем на руках, научив в молитве просить Царицу Небесную явить ей этого Юношу - Её Сына.

Обретение Христовой веры

Житие великомученицы Екатерины свидетельствует о том, что в ту же ночь в сонном видении девушке явилась Дева Богородица, но Предвечный Младенец не пожелал воззреть на неё до тех пор, пока деву не омоют воды святого крещения. Проснувшись в слезах, Екатерина вновь отправилась в заветную пещеру, где мудрый старец, наставив её в основах христианской веры, совершил над ней великое таинство, связавшее её навеки с Сыном Божьим.

Счастливая, она вернулась домой и, устав от дальнего пути, забылась лёгким сном. Едва веки девушки сомкнулись, как перед ней вновь предстала Царица Небесная, но в этот раз Её Сын, с лаской во взоре, протянул деве обручальный перстень - знак того, что отныне Он стал её Небесным Женихом. Проснувшись, Екатерина обнаружила у себя на пальце чудесный дар Иисуса.

В ожидании языческого праздника

В те давние годы Египет входил в состав восточной части Римского государства и находился под юрисдикцией императора. Периодически в крупнейшем городе- Александрии - устраивались языческие торжества, на которые прибывал сам правитель империи. Один из таких праздников ожидался вскоре после описанных выше событий.

Икона Екатерины великомученицы часто представляет её держащей в руках цветы или пальмовую ветвь. Это неслучайно. И то и другое является символом мира и любви, неотъемлемых от учения Спасителя. Их-то и хотела принести погрязшему в языческих заблуждениях венценосцу молодая христианка. Она явилась на праздник с одной целью - убедить императора в ошибочности его воззрений и явить ему свет истины.

Полемика с императором

Молодая и красивая девушка сразу привлекла к себе внимание римского правителя, а когда она обратилась к нему с философскими речами, столь несвойственными женским устам, то он смешался и не нашёлся что ей возразить. На помощь себе император призвал целую толпу придворных мудрецов, которые, вступив в полемику с девушкой, были побеждены неоспоримостью её аргументов. Недаром икона Екатерины великомученицы часто представляет святую с развёрнутым свитком в руках, подчёркивая тем самым её глубокую учёность.

Мудрецы, не оправдавшие надежд императора, были тут же отправлены на костёр. Перед смертью они во всеуслышание объявили, что, убеждённые красноречием Екатерины, сами желают принять христианство и умереть во имя истинной веры и того, кто принёс её людям. Древние авторы, поведавшие миру об этих событиях, сообщают, что когда пламя костров угасло, останки казнённых были не тронуты огнём.

Неустрашимая в мучениях

Наиболее распространённая икона св. великомученицы Екатерины в свою композицию включает изображение ставшего орудием мучения, с помощью которого языческий император пытался заставить её отречься от своих убеждений. К этому средству он был вынужден прибегнуть, когда не смог достичь желаемого ни посулами богатств и почестей, ни лестью, ни запугиванием.

Рассчитывая на то, что муки голода заставят девицу быть сговорчивей, император вверг её в темницу и повелел не давать пищи. Но Господь не оставил святую, и в течение двенадцати дней голубь приносил молодой узнице еду, поддерживая в ней телесные силы и укрепляя дух. Далее в житии святой повествуется о том, что само колесо, которое икона Екатерины великомученицы представляет как свидетельство её неустрашимости, было сметено неведомою силой, едва только осуждённую на муки подвели к нему.

Без тени страха подошла святая к плахе, на которой по повелению императора палач должен был усечь её главу. Когда казнь свершилась, то из открывшейся раны потекла не кровь, а молоко. Все присутствовавшие при этом стали свидетелями того, как ангелы Божьи подхватили безжизненное тело и вознесли его на вершину Синая.

Чудесное обретение мощей и создание гимнографии

Через триста лет у монахов, находившихся неподалёку от монастыря, было видение, повинуясь которому они поднялись на вершину горы и обрели нетленные мощи святой - её главу и правую руку, опознанную иноками по сохранившемуся на ней кольцу. Бесценную реликвию перенесли в обитель. Сегодня мощи святой покоятся в мраморной раке, установленной в главном храме построенного на Синае монастыря, носящего её имя. Находящаяся там же Икона Екатерины великомученицы снабжена мощевиком, в котором хранится её палец.

Гимнография святой Екатерины берёт своё начало в IX веке. В этот период преподобный Феофан Никейский и его ближайший сподвижник Вавил посвятили ей целый ряд созданных ими песнопений. Считается, что тогда же был написан и тропарь святой великомученице Екатерине. На Русь, принявшую крещение и ставшую в ряд христианских народов, они, как и многие иные церковные тексты, попали в переводе с греческого. Очевидно, тогда же был написан кондак святой великомученице Екатерине, в котором она именуется всемудрой, поправшей змия и укротившей разум риторов.

Поклонение святой великомученице в России

С давних пор на Руси установлено её почитание. Редко найдёшь храм, в котором среди прочих образов не представлена икона великомученицы Екатерины. В образ можно увидеть в главном соборе страны - храме Христа Спасителя. Туда в 2010 году привозили из Египта мощи святой для всеобщего поклонения. У многих верующих среди прочих образов, составляющих имеется и икона Екатерины великомученицы.

В чем помогает эта святая? Принято считать, что, поскольку в своей земной жизни она отличалась необыкновенным умом и образованностью, то, находясь в горнем мире, великомученица может оказывать покровительство всем учащимся, независимо от уровня обучения, а также людям, занятым умственным трудом. Ещё одним призванием святой, является помощь одиноким девушкам, поскольку сама она закончила жизнь, не вступив в брак.

Святая Екатерина, чью память Церковь празднует 7 декабря по новому стилю, является одной из самых почитаемых святых во всем мире. В Восточной Церкви ей молятся как целительнице и предстательнице пред Господом при исходе души, в западной традиции считается покровительницей учащихся. В честь великомученицы Екатерины строятся храмы, монастыри, иконография святой развита и многообразна.

Житие

Согласно наиболее древним из сохранившихся источников, святая Екатерина родилась в конце II века в Александрии Египетской и принадлежала к царскому роду. В 305 году император Максенций (или Максимин) издал указ, согласно которому все жители близ лежащих земель должны были собраться в Александрии для принесения жертвы языческим богам. Святая Екатерина решила доказать императору ложность языческой веры и явилась во дворец. Для диспута со святой царь пригласил 50 мудрецов-риторов, но они не смогли опровергнуть слова Екатерины и сами уверовали во Христа, за что и были приговорены императором к сожжению на костре. Вскоре и сама Екатерины была взята под стражу и приговорена к пыткам. Святую, находящуюся в темнице посетила жена императора Августа с военачальником Порфирием и отрядом солдат, и также, послушав речи Екатерины, уверовали во Христа.

Екатерина находилась в темнице двенадцать дней, пищу ей приносил голубь. А на двенадцатый день святой явился Христос в окружении ангелов. Видя стойкость Екатерины, Максенций велел построить необычное орудие пыток, состоящее из четырех колес с острыми гвоздями. Когда орудие пыток было готово, Екатерину привязали к колесу и уже были готовы начать пытку, как вдруг чудесным образом механизм был разрушен, и колеса раскатились в разные стороны. Максенций пришел в гнев, и велел предать Екатерину жестоким мучениям. Императрица Августа попыталась заступиться за Екатерину, но жестокий император, приказал и её пытать, а затем казнить. В тот же день мученическую смерть принял и Порфирий со своим отрядом. Саму Екатерину казнили на следующий день усечением головы мечом, и вместо крови из раны потекло молоко.

Перед самой казнью, святая, видя множество народа, скорбящего о ней и провожавшего его, обратилась к Господу с молитвой, чтобы тело ее не осталось на земле и чтобы всем, помнящим её и обращающимися к ней в молитве, были дарованы земные блага, прощение грехов и упокоение после кончины.

Спустившиеся с неба 4 ангела перенесли тело на гору, соседнюю с горой Синай. По преданию, мощи святой были обретены около 800 г. на вершине горы, которая стала впоследствии называться горой Святой Екатерины и перенесены в Синайскую обитель, которая со временем стала называться её именем.

В древнейших редакциях жития святой Екатерины нет однозначного описания принятия ею христианства. Сюжет мистического обручения со Христом встречается впервые в XV веке в английских переводах жития. Согласно описываемой там легенде, Екатерину принуждали к замужеству, и она поставила условие, что выйдет замуж только за того, кто будет равен ей в уме, красоте, богатстве и знатности рода. Тогда мать Екатерины, которая была христианкой, отвела её к некому подвижнику, который рассказал о том, что знает Человека, который превосходит её по всем критериям, дал икону Пресвятой Богородицы с Младенцем и велел перед ней молиться. Во время молитвы Екатерине явилась Божья Матерь с Младенцем, который даже не захотел взглянуть на святую и отвернулся от неё, сказав, что она сможет увидеть своего Жениха только послушав старца и сделав, как он велит. Тогда Екатерина отправилась к подвижнику, который наставил её в вере и крестил. Вскоре Екатерине опять явилась Богородица с Младенцем на руках, который на это раз повернулся к Екатерине и надел её на палец обручальный перстень.

Иконография

О великомученице Екатерине в кратком толковом иконописном подлиннике говорится: «Святыя Великомученицы Екатерины. Постради в лето 5804: риза лазорь, испод (нижняя одежда) бакан (органическая краска темно-красного цвета), в деснице крест». По краткому подлиннику Филимонова описание её изображения выглядит следующим образом: «На Екатерине риза лазорь, испод бакан, в правой крест, левая молебна, персты вверх». В позднейших редакциях подлинников говориться следущее: «…на голове венец царской, власы просты, аки у девицы, риза лазорь, испод киноварь. Бармы (украшения на одежде) царския до подоля, и на плечах, и на руках; рукава широки. В правой руке крест, а в левой свиток…».

Таким образом, традиционно великомученица Екатерина изображается в богато украшенной царской одежде (как описывается в иконописном подлиннике – нижняя одежда – красная, верхняя – синяя), с широким изукрашенным оплечьем, с лором и «торакием», на непокрытой голове – корона. Корона символизирует и царскую власть и мученический венец. Синий и различные оттенки красного – являются царскими цветами.

Иногда святая Екатерина изображается в красном плаще – традиционном одеянии мучеников, и в синем хитоне. Красная цветовая гамма одежд мучеников символизирует огонь присутствия Божия и кровь, пролитую ими за Христа. Яркий киноварный цвет одежд — не только символически подчеркивает мученичество, но сама зрительная активность красного создает в её иконах чувство победы, триумфа жизни над смертью.

В палеологовское время в соответствии с новыми стилевыми тенденциями облачение Екатерины приобрело особенную роскошь: по моде того времени её волосы были уложены под сетчатым головным убором, в ушах – продолговатые висячие серьги (двойные или тройные), на голове – высокая богато украшенная корона.

В правой руке у святой Екатерины чаще всего изображается крест. Крест – образ Распятия Господня, символ пути и цели христианской жизни, страдания и спасения. Крест в руках мученицы – знак её уподобления Христу в страданиях и смерти, и обретение через них вечной жизни в Царствии Небесном. Это спасительная сила, которой побеждаются враги.

Левая рука святой чаще всего изображена с раскрытой ладонью – в жесте принятия благодати, адорации. В левой руке у мученицы также часто изображают свиток, на котором помещают текст молитвы. Допустим один из трех вариантов:

Также иногда у великомученицы Екатерины в руках изображают колесо, иногда меч, которым отсекли ей голову, или столб, у которого совершилась казнь. С одной стороны, это орудия пыток и смерти, но с другой стороны, — орудия победы и вечной жизни.

Великомученица Екатерина на троне

С XVI века распространение получает ещё один иконографический тип великомученицы Екатерины – «Святая Екатерина на троне». Святая одета, как и принято, в царское красное платье, поверх может быть накинут плащ на горностаевом меху, украшенный орнаментами и изображением орлов. На голове – корона, волосы убраны под сетчатый головной убор. В правой руке Екатерина держит пальмовую ветвь, а левая рука покоится
на колесе – орудии мучений — и одновременно держит Распятие. Распятие и пальмовая ветвь символизируют победу над смертью. На пюпиторе лежит раскрытое Евангелие. В нижней части изображены предметы, символизирующие мудрость и подчеркивающие прекрасное образование святой: астрономический глобус, чернильница, философские книги, циркуль и пр.

На иконе великомученицы Екатерины на троне XVII века из Средиземноморья на заднем плане изображаются сюжеты, связанные с горой Синай: явление Моисею Неопалимой Купины, вручение Скрижалей Завета, а также перенесение мощей святой ангелами на соседнюю гору:

«Моление великомученицы Екатерины о народе»

На Руси в XVI веке также появляется новый иконографический тип — «Моление великомученицы Екатерины о народе». Икона показывает святую в молнии перед казнью. В этом иконографическом варианте великомученица представлена в рост в повороте влево в молитвенной позе со свитком в руке. Она обращается ко Спасителю, расположенному в верхней части композиции в небесном сегменте. На свитке написаны слова её предсмертной молитвы. Рядом с ней воин с мечом готовиться совершить казнь. Иногда художник помещает в композицию народ: он стоит на коленях у ног святой, обращаясь к ней с молитвой. В музее им. Андрея Рублева храниться икона Усекновения главы великомученицы Екатерины, на которой сюжет моления перед казнью представлен без народа. Екатерина обращается в молении к Спасителю перед казнью, в её руках свиток с молитвой, за спиной — палач, приготовившийся обнажить меч. Надо отметить, что эта композиция имеет непосредственную связь с иконографией Божьей Матери. Широко распространены образы Богородицы, на которых Она в молении обращается к Иисусу Христу, расположенному в небесном сегменте, в Её руках свиток. Такую композицию называют по-гречески «параклисис», то есть заступничество, утешение. В русской иконографии характерным примером такого образа является Боголюбская икона Божьей Матери.

В монументальной живописи образ великомученицы Екатерины начинает включаться в большинство храмовых декораций средне- и поздневизантийского периода, если там изображаются святые жены. Часто Екатерина изображается среди святых жен, которые почитаются как целительницы. В мозаике нартекса монастыря Хосиос Лукас (40-е гг. XI в.) Екатерина изображена между святыми Ириной и Варварой, в царских одеждах, с крестом в правой руке и сферой с крестом в левой.

Современные иконы:

Преподаватели и студенты нашей Иконописной школы также создают образы святой великомученицы Екатерины:

Икона « Вмч. Екатерина на тро не». Выполнена преподавателем Иконописной школы Ждановой В.Т.

Поясное изображение святой Екатерины. Икона выполнена студенткой 3 курса
Голубевой Анной (преподаватель Кусов И.А.) в 2014/2015 учебном году.

Святая великомученица Екатерина. Дипломная работа Афанасьевой Вероники. 2016 г. Преподаватель Кусов И.А.

Несмотря на то что икону святой великомученицы Екатерины можно увидеть почти в каждом православном храме, сведений о ее земной жизни сохранилось крайне мало. Их наиболее полным и достоверным источником являются воспоминания слуги и личного стенографа - Афанасия. Кроме того, угодница Божья упоминается в сочинении византийского религиозного деятеля и писателя Симеона Метаффраста, а также в трудах нескольких средневековых авторов, имена которых не установлены. Тем не менее ввиду значимости и педагогической назидательности своего примера она входит в число наиболее почитаемых христианских святых.

Юная египтянка Доротея

В наши дни, вознося молитвы перед иконой великомученицы Екатерины и воспринимая ее как неотъемлемую часть российского православия, мы подчас забываем о том, что изображенная на ней святая является наследием древнехристианского Египта, а точнее, того периода в истории этого государства, когда все исповедовавшие учение Спасителя подвергались жесточайшим гонениям. Однако это именно так.

Родиной будущей святой стал город Александрия, а ее появление на свет совпало с периодом царствования римского императора Максимина, правившего с 235 по 238 год. Более точной даты установить не удалось. Известно, что при рождении она была наречена Доротеей, имя же, означенное на иконе великомученицы, - Екатерина - ей было дано лишь после принятия святого крещения.

Несговорчивая невеста

Известно, что детство юной Доротеи, выросшей в семье богатых и уважаемых язычников, было счастливым и по-настоящему безоблачным. Родители старались ни в чем ей не отказывать и потакать малейшим капризам. Когда же девочка подросла, и настала пора учебы, к ней были приглашены лучшие педагоги, отмечавшие впоследствии ее незаурядный ум и способность усваивать пройденный материал.

Острый ум и прекрасная память сочетались в девушке с незаурядной красотой, что подчас можно заметить и на иконах великомученицы Екатерины, столь знакомых большинству верующих. Эта ее особенность, весьма выгодно сочетавшаяся с богатством родителей, а следовательно, и будущим приданым, привлекала к Доротее самых завидных женихов. Невеста же, знавшая себе цену, всем отказывала под тем простым предлогом, что не видит среди них достойного избранника.

Постижение азов христианства

Иконы святой великомученицы Екатерины, фото которых представлены в статье, являют нам образ непреклонной последовательницы Христова учения, однако столь высокому духовному возрастанию юной девы предшествовал определенный период. Его началом стало посещение Доротеей сирийского монаха-пустынножителя, скрывавшегося от своих гонителей-язычников в одной из отдаленных пещер.

К нему привела Доротею ее мать, втайне исповедовавшая Христово учение. Поскольку на иконах св. великомученица Екатерина обычно изображается на фоне холмистого и безжизненного пейзажа пустыни, можно предположить, что именно так и выглядела местность, в окружении которой происходило ее духовное возрастание. Подобный пример приведен выше.

Отшельник преподал юной деве азы истинного учения и поведал, что на свете существует лишь один жених - Иисус Христос, которому подобает открыть свое сердце. Прощаясь, он подарил своей ученице икону с изображением Царицы Небесной и научил молитвенно испрашивать заступничества у Ее Предвечного Сына.

Святое крещение

В одну из ближайших ночей Доротея сподобилась узреть дивное видение: едва тонкий сон затуманил очи юной девы, как ее согрел ласковый взор Царицы Небесной, но Младенец Иисус, находившийся на руках Матери, отвернулся от нее и отказался явить ей Свой Пречистый лик до тех пор, пока она не омоет свои грехи в крещенской купели.

Наутро дева поспешила вновь увидеть своего учителя и, поведав ему о ночном видении, просила немедленно совершить над ней обряд крещения. Тот охотно согласился и во святом таинстве дал ей имя Екатерины. Икона святой великомученицы являет нам ее уже омытой в купели и вступившей в лоно Христовой Церкви.

Дар Небесного Жениха

Возвратившись домой и почувствовав усталость от дальнего перехода, Екатерина опустилась на ложе и едва сомкнула очи, как вновь ей предстала Царица Небесная со Своим Предвечным Сыном. Но на этот раз, обратив к ней Свой лик, Иисус с ласковой улыбкой протянул деве кольцо, а точнее, обручальный перстень, символизирующий, что отныне она является его невестой. Каковы же были ее изумление и радость, когда, очнувшись ото сна, Екатерина увидела на своей руке осязаемый дар Небесного Жениха.

Благочестивый замысел

В те давние языческие времена, предшествовавшие установлению христианства в качестве государственной религии Римской империи, Египет входил в ее состав на правах одной из многочисленных провинций. Согласно существовавшей традиции, ежегодно в его крупнейших городах, среди которых была и Александрия, проводились религиозные празднества с участием самого императора.

В ожидании одного из них новообращенная христианка исполнилась желанием заговорить с венценосцем и, открыв ему истинное Христово учение, убедить в пагубности языческих заблуждений. На большинстве икон великомученица Екатерина изображена держащей в руках пальмовую ветвь или цветы, и это не случайно - как одно, так и другое является символом любви и мира, на которых основано учение Спасителя. Их-то и намеревалась поднести в дар императору-язычнику юная христианка.

Мудрая дева

Когда Екатерина попыталась осуществить задуманное и обратилась к императору, тот был несколько озадачен высокофилософским смыслом ее слов и, не имея привычки дискутировать на подобные темы, прибег к помощи сопровождавших его жрецов. Однако как те ни пытались опровергать высказывания своей оппонентки, они были повержены весомостью приводимых ей аргументов. Характерно, что на некоторых иконах великомученица Екатерина (фото представлено в статье) изображается держащей в руках развернутый свиток, традиционно являющийся символом мудрости.

Новообращенные мученики-христиане

Став свидетелем фиаско, которое потерпели его мудрецы, император весьма разгневался и тут же повелел отправить их на костер (в те времена, хоть и не увольняли по статье «о неполном служебном соответствии», но работу среди «персонала» проводили весьма серьезную). Кстати, из записей слуги Екатерины - Афанасия, о котором упоминалось в начале статьи, известно, что, стоя на пороге смерти, оскандалившиеся жрецы духовно прозрели и, объявив во всеуслышание, что убеждены в истинности учения Христа, выразили желание умереть за него. Разумеется, палачей не пришлось долго уговаривать.

Отмечается, в частности, и такая подробность: когда костры угасли, то все присутствовавшие были поражены тем, что мертвые тела новообращенных христиан не были тронуты огнем, а лица выражали неземное блаженство. В дальнейшем места их погребения стали центрами всеобщего паломничества, на которых свершилось немало чудес.

Темница как последний аргумент в споре

Как известно, во все времена правители, не находя словесных аргументов, прибегали к помощи грубой силы. Так случилось и на этот раз. Император повелел отправить бесстрашную деву в темницу и с помощью опытного палача заставить отречься от своих убеждений. Значение иконы великомученицы Екатерины, на которой она представлена рядом с зубчатым колесом, ставшим одним из орудий ее мучений, заключается как раз в воспевании ее духовной твердости и готовности к страданиям ради Небесного Жениха, который неотступно поддерживал ее в те трагические дни.

Под покровом Небесного Жениха

Литературные памятники и в первую очередь житие, составленное после канонизации святой, повествуют о том, что, желая голодом сломить силы Екатерины, тюремщики в течение 25 дней не давали ей пищи, но каждую ночь голубь - посланник Господа, приносил узнице еду. Не оставлял ее Небесный Жених и во дни, когда палачи пытались прибегнуть к иным приемам своего мрачного «искусства». Падая от усталости и сменяя друг друга, они были не в силах поколебать волю хрупкой девушки, хранимой от мучений Божественной благодатью. Даже когда ее подвели к тому самому колесу, которое изображено на иконе, оно внезапно опрокинулось и рассыпалось во прах, поверженное неведомой силой.

Потеряв надежду заставить Екатерину отречься от христианства, император приказал отсечь ей голову, но и склонившись над плахой, великая подвижница оставалась тверда. Когда же палач исполнил приказ, то ко всеобщему изумлению и страху, из отверзшейся раны потекла не кровь, а молоко. И в то же мгновение с небес спустились два ангела и на глазах у всех вознесли безжизненное тело на вершину горы Синай.

Чудо, явленное на вершине Синая

Обретение нетленных мощей великомученицы Екатерины совершилось через 300 лет. Настоятелю монастыря, находившегося у подножия горы, на которую ангелы вознесли когда-то тело Божьей угодницы, неведомый голос повелел вместе с братией подняться на вершину, где покоится святыня. Не мешкая, монахи отправились в путь и, поднявшись наверх среди облаков, обнаружили тело великомученицы, не тронутое тлением за весь период, прошедший со дня казни. Опознать его не составило труда по кольцу, сохранившемуся на руке.

Спустившись вниз, иноки перенесли обретенные ими мощи в свою обитель. Сегодня они покоятся в мраморной раке Синайского монастыря, основанного и названного в ее честь (фото приведено выше). Там же паломники могут поклониться и главной иконе великомученицы Екатерины Александрийской, в которую вмонтирован мощевик (специальная капсула для хранения мощей святых) с ее пальцем.

Чудотворная икона из московского храма

Когда на Руси воссиял свет христианства, то установился обычай поклонения всем святым, унаследованным от византийской церкви. В их числе оказалась и великомученица Екатерина. В Москве икона этой угодницы Божьей, почитавшаяся чудотворной, традиционно хранилась в храме Христа Спасителя, хотя ее изводы - иные образцы, выполненные в соответствии с установленным каноном, можно было встретить весьма часто. И в наши дни их можно увидеть не только в церквях, но и в домашних иконостасах большинства верующих.

Святые ходатаи перед Богом

В 2009 году в храм Христа Спасителя, некогда разрушенный и восстановленный в 90-х годах минувшего века, из Синайского монастыря привозили для всеобщего поклонения мощи святой. Это, несомненно, послужило ее дальнейшей популяризации в народе, едва преодолевшем полосу безбожия, навязанного в годы коммунистического правления. И сегодня миллионы верующих возносят молитвы перед иконой великомученицы Екатерины. О чем просить эту святую, и в каких случаях ее помощь может оказаться наиболее эффективной?

Известно, что сами по себе святые не могут влиять на жизнь людей, но Господь даровал им право ходатайствовать перед Ним о тех, кто еще совершает свой земной путь. Особо же чутко Он приклоняет слух к просьбам, касающимся тех областей жизни, в которых тот или иной святой сам некогда преуспевал. Таким образом, в житие любого святого можно получить ответ на вопрос о том, исполнение каких наших прошений по молитвам к нему наиболее вероятно.

В чем помогает икона великомученицы Екатерины?

Так, учитывая необычайную способность великомученицы Екатерины к усвоению знаний, верующие вправе ожидать от нее успешного ходатайства перед Богом о помощи в учебе. Кроме того, мудрость, присущая ей во дни земной жизни, служит убедительным поводом для молитв в тех случаях, когда требуется принять какое-либо важное решение.

Далее, следует отметить, что святая Екатерина считается одной из покровительниц брака, поскольку своей невестой ее избрал лучший на свете жених - Господь наш Иисус Христос. Поэтому перед ее образом принято возносить молитвы о предстоящем замужестве, а те, кто уже обрел это счастье, просят о его сохранении на долгие годы. И, наконец, именно к посредничеству этой великомученицы Екатерины прибегают, испрашивая у Господа силы и мужества для преодоления житейских тягот и невзгод, поскольку сама она была обильно преисполнена этими добродетелями.

Святая великомученица Екатерина жила в III веке в Александрии во времена царствования римского императора Максимина, отличавшегося особой жестокостью в преследовании христиан. Дочь знатных родителей, Екатерина, отличалась не только редкой красотой, но и острым, пытливым умом. Живя в столице - центре эллинской учености, она получила блестящее образование, изучив произведения лучших античных философов и ученых. Екатерина была «завидной» невестой, многие юноши искали ее руки, да и все родственники Екатерины советовали ей выйти замуж, чтобы не только сохранить богатое наследство отца, но и приумножить его.

Картина Караваджо, 1595-96 годы.Екатерина Александрийская

Но Екатерина не разделяла стремления ее родственников и объявила родителям, что согласна выйти замуж лишь за того, кто превзойдет ее в знатности, богатстве, красоте и мудрости. Мать Екатерины, тайная христианка, повела дочь к своему духовному отцу, чтобы попросить совета. Старец, увидев красоту и чистоту Екатерины, и услышав ее мудрые ответы, рассказал ей о христианстве, об Истинном Боге - Творце всего мира.

«Преподобный старец, начиная от Сотворения мира и до Второго Пришествия Христа, подробно научил ее всем основам христианской Веры, а также поведал ей и о тайнах Царства Божия и будущем мздовоздаянии. Екатерина, как девица премудрая, жаждавшая истины и всего доброго, очень быстро усвоила христианское вероучение, и, всем сердцем уверовав в Господа Иисуса Христа, не откладывая на будущее время, сразу же приняла Святое крещение», - повествует житие святой Екатерины.

Святая Екатерина. Икона для северо-восточного пилона Казанского собора в Петербурге. Картон, масло. 176х91см. Инв. Ж-5419. Государственный Русский музей. Санкт-Петербург. Россия

После принятия крещения и горячей молитвы перед иконой Богородицы святой Екатерине приснился удивительный сон: Иисус Христос, со словами: «Вот, Я ныне избираю тебя Моею невестой, нетленной и вечной», надел ей на палец обручальный перстень. Чудо этого сна не развеялось и после того как Екатерина проснулась - после пробуждения перстень оставался на ее руке. Глядя на чудесный перстень и вспоминая видение, Екатерина почувствовала в своем сердце такую радость, что с того самого дня сердце ее совершенно предалось Божественной любви, она уже не помышляла более ни о чем земном, а размышляла о Господе и Царстве будущего века.

Image of Joan of Arc in the Panthéon de Paris, by E. Lenepveu (1889).

Вскоре после этого император Максимин, желая угодить своим богам, объявил о всенародном празднике с жертвоприношениями. Город наполнился суетой, смятением и криками животных. Благочестивое сердце Екатерины и стремление к истине направило ее в императорский дворец. В житии святой Екатерины мы читаем ее обращение к царю:

«Пойми, великий царь, что вы вовлечены бесами в соблазн. Вы почитаете богами бесчувственных идолов и служите им. Поверь хотя бы беспристрастному философу Диодору Сицилийскому, который говорит, что те, кого вы называете богами, некогда были людьми, но ради некоторых деяний, совершенных ими при жизни, люди устроили им памятники и статуи. Последующие же поколения, не зная мысли своих праотцов, которые только ради воспоминания поставили им эти памятники, начали поклоняться этим статуям как богам. И знаменитый Плутарх Херонейский гнушался этими богами и презирал их.

Pedro Américo - Joana d"Arc ouve pela primeira vez a voz etc - 1884

Поверь же, царь, хотя бы своим учителям, и отвратись от этого безумия. Познай Единого и Истинного Бога, Безначального и Бессмертного. Которым цари царствуют, страны управляются, и весь мир держится. Сей Всесильный и Преблагой Бог не требует жертв, подобных вашим, и не ублажается закланием неповинных животных, но хочет, чтобы мы всегда поступали по истине, и жили в мире и любви, соблюдая Его заповеди».

Император Максимин, пораженный красотой и умом святой Екатерины, захотел склонить ее на сторону своей религии, но понимая, что сам не сможет убедить ее в истинности язычества, приказал собрать во дворец пятьдесят лучших ученых мужей-философов. Слушать спор христианской девицы с языческими мудрецами собралось множество народа.

Незадолго до встречи с философами святой Екатерине явился Архангел Михаил и ободрил ее, поведав о том, что она своими ответами не только победит в споре с учеными мужами, но и приведет их к Вере во Христа, и не только они, но и многие другие, уверовав в Господа, благодаря ей, примут христианскую веру.

Alfred Schüssler Ein Engel bringt die hl Katharina ihren Eltern zurück.

Первый выступающий философ привел примеры великих стихотворцев, в том числе мудрейшего Гомера, воспевающих языческих богов, подтверждая таким образом, существование Зевса, Аполлона, Афины и других богов, и усилил свою позицию заявлением о том, что никто из древних мудрецов не только не называл Иисуса Христа Богом, но даже и не знал о Нем.

На что святая Екатерина привела примеры ученому мужу о том, как Гомер описывал в своих произведениях такие события и поведения этих богов, которые никак не могут назваться божественными, и далее процитировала языческих прорицательниц - мудрейших Сивилл, чьи книги хранились в храмах Зевса и Аполлона, как величайшие святыни: «Во времена позднейшие придет на эту землю Некий, и примет на себя Он нашу плоть греха, но беспредельным всемогуществом Творца и Бога разрушит тление страстей в Своем творении. Но, позавидуют Ему неверующие люди, и будет Он повешен на высоком месте, как злодей, среди злодеев достойных смерти».

Лукас Кранах Старший. Алтарь св. Екатерины, центральная часть: Мученичество св. Екатерины. 1506. Картинная галерея. Дрезден

И продолжала:
«Вспомните, что и ваш мудрец Аполлоний, чьи изречения, записанные в книгу, хранятся в священном месте его храма, столь почитаемый вами в нашем граде Александрии, помимо своей воли, принуждаемый Богом, исповедует Христа, и говорит: «Один Он, Небесный, побуждает меня исповедать Его. Он - есть Свет Трисветлый, Бог пострадавший, но не Само Божество страдало, - ибо в Нем и то и другое, - Он и смертен по плоти, и вместе чужд тления. И Сей Муж, все терпящий от смертных, - крест, уничижение и погребение, - есть Бог».

Paolo Veronese - Holy Family with Sts Anthony Abbot, Catherine and the Infant John the Baptist

Это сказал Аполлоний об истинном Боге - Господе Иисусе Христе, Который собезначален и соприсносущен Родившему Его. Он есть начало и основание и источник всех созданных благ. Он сотворил мир из небытия для бытия и управляет им. Будучи единосущен Отцу, Он стал человеком ради нас, жил на земле, наставляя и благодетельствуя людям. Потом Он принял смерть за нас, неблагодарных, дабы освободить род человеческий от древнего осуждения за преслушание наших прародителей в раю и даровать нам прежнее блаженство в Царстве будущего века. Смерть не могла вместить Источник жизни, и Он воскрес, восшел на небеса, откуда и нисшел, и через Него мы все обогатились дарами Святого Духа, Который и меня, недостойную рабу Христову, научает, что вам отвечать. Надлежало бы и вам, именующим себя философами и мудрецами, последуя хотя бы тем, кого вы называете богами, познать Источник Вечной Истины и всякой мудрости, сходящей свыше».

Bartolomeo Cavarozzi - St Ursula and Her Companions with Pope Ciriacus and St Catherine of Alexandria

Такие и многие другие благочестивые слова говорила святая Екатерина собравшимся людям, что повергло всех в молчание. Император Миксимин приказал вступить в спор следующему философу, но, не смея противиться Истине, ни один из ученых мужей больше не сказал ни слова. В гневе император приказал развести большой костер в центре города и прилюдно сжечь всех философов. Они же, услышав это приказание, встали на колени перед святой Екатериной, прося ее помолиться о них Тому Единому Истинному Богу, Который дал ей такую премудрость и силу. Помолиться о том, чтобы Он простил им все, совершенное ими в неведении, и сподобил их Своего Царствия. Святая Екатерина ободрила их, говоря, что они будут желанными друзьями Христа, так как отвернулись от тьмы, избрав Свет истинный, презрев царя земного, обратились к Царю Небесному.

Giampietrino, santa caterina d"alessandria.

Потерпев поражение в борьбе словом, император Максимин не отступился от святой Екатерины, он пытался соблазнить ее царскими почестями, стремился сломать ее дух ужасными пытками. Но крепость веры святой Екатерины была велика, она достойно и с Божией помощью прошла все уготованные ей испытания. В конце концов, император был вынужден дать приказание казнить святую Екатерину.

Katharina von Alexandrien und Augustinus von Hippo

Святая Екатерина так мужественно переносила пытки, и Божественная помощь ей была настолько очевидна, что жена императора - Августа, его лучший друг и военачальник - Порфирий, а вместе с ним и двести воинов, прилюдно объявили себя христианами, и тоже были преданы казни.

Сурбаран. Погребение св. Екатерины

Память святой мученицы Августы и мучеников Порфирия Стратилата и с ним 200 воинов совершается Православной церковью ежегодно, 7 декабря (24 ноября (ст.ст.)), в один день с памятью святой великомученицы Екатерины.

Святая Екатерина (икона XVII века)

Тело святой Екатерины сразу же после казни было сокрыто от глаз мучителей, как она и просила Господа в своей молитве. По преданию, оно было перенесено ангелами на вершину самой высокой горы Синая, теперь носящей её имя. Так буквально за десять - пятнадцать лет до прекращения почти трехсотлетнего гонения на христиан со стороны Римской империи святая Екатерина закончила свою земную жизнь и соединилась со Своим Женихом в Царствии Небесном.

Wenceslas Hollar - St Catharine of Alexandria

Корреджо.Св. Екатерина Александрийская.1510.Возрождение

Рафаэль Санти.Святая Екатерина Александрийская, 1507