Морские глубины населены огромным количеством обитателей. Некоторые из них довольно симпатичные и милые существа, встречаются очень странные, непонятные, есть и совсем незаметные. Но сейчас мы поговорим об одном из самых грозных и опасных жителей моря – о морском леопарде .

Внешний вид морского леопарда

Морской леопард относится к семейству тюленей , и является самым крупным представителем этого вида. Размеры этого хищника впечатляют – длина тела самца 3 метра, самки до 4 метров.

Вес почти полтонны у самок и около 270-300 кг. у самцов. Как видно, самки не могут похвастать изяществом, а напротив довольно увесисты по сравнению с самцами. Но, несмотря на такие размеры, на теле морского леопарда очень мало подкожного жира.

Огромное тело имеет обтекаемую форму, что позволяет ему развивать высокую скорость в воде. Для этой же цели служат сильные и мощные длинные конечности, а так же природная гибкость.

Форма черепа приплюснута, отчего напоминает голову пресмыкающихся. Во рту у леопарда два ряда острых зубов с клыками до 2,5 см. Зрение и обоняние хорошо развиты, ушных раковин нет.

Леопардом этого, по сути, , назвали отчасти за его окрас – на темно серой шкуре спинки расположены беспорядочно белые пятна. Живот светлый, а рисунок пятен на нем наоборот темный. Сама шкура очень плотная, мех короткий.

Среда обитания морского леопарда

Морской леопард обитает в Антарктике, по всему периметру льдов. Молодые особи заплывают на небольшие отдельные острова в субантарктических водах и могут находиться там в любое время года. Животные предпочитают держаться береговой линии и не заплывать далеко в океан, исключая время миграции.

Самым главным лакомством для морского леопарда являются пингвины

С наступлением зимних холодов морские леопарды уплывают в более теплые воды Огненной Земли, Патагонии, Новой Зеландии, Австралии. На самом удаленном из населенных островов – острове Пасхи, так же были найдены следы пребывания этого животного. Когда приходит пора, леопарды перебираются в обратном направлении в свои антарктические льды.

Образ жизни морского леопарда

В отличие от своих сородичей тюленей, морской леопард предпочитает жить в одиночестве, а не собираться большими группами на берегу. Только более молодые особи иногда могут объединяться в небольшие группы.

Самцы и самки никак не контактируют, за исключением тех моментов, когда приходит пора спаривания. Днем животные спокойно лежат на льдине, а с приходом ночи они опускаются в воду на кормежку.

В охоте за пингвинами морской леопард может выпрыгивать на сушу

Морской леопард, в своих территориальных водах считается одним из главных и доминирующих хищников. Благодаря способности развивать в воде скорость 30-40 км/ч, возможности погружаться на глубину 300 метров и умению высоко выпрыгивать из воды, этот морской зверь создал себе славу настоящего леопарда.

Питание морского леопарда

Несмотря на свои огромные размеры и славу свирепого хищного зверя, основу рациона морского леопарда (45% всей его пищи) составляет криль. Его пасть устроена таким образом, что может процеживать воду сквозь зубы так, чтобы мелкие рачки оказались внутри. Такое устройство подобно особенностям строения пасти тюленя-крабоеда, но менее совершенное.

Еще одним весомым ингредиентом в меню морского леопарда являются небольшие млекопитающие – тюлени-крабоеды, ушастые тюлени, тюлени Уэдделла и .

На фото детеныш морского леопарда

Причем, отдельно взятые особи хищников могут специализироваться на определенном виде животных. Непонятно, чем это вызвано – особенностями охоты, привычками или вкусовыми предпочтениями.

Поймать взрослого пингвина, который умеет плавать не хуже самого хищника, очень сложно, поэтому жертвами чаще всего становятся птенцы. На пингвинов и тюленей идет охота в основном из-за необходимого леопарду жира.

На такую добычу леопарды охотятся как в воде, так и, выпрыгивая на сушу. Часто случается, что зазевавшийся пингвин стоит у кромки льда, в то время как из глубины его уже заприметил хищник.

Умеющий ловко и быстро выпрыгивать на лед морской леопард с легкостью хватает неосторожных зверьков. Некоторые успевают вырваться и спастись бегством, это доказывают многочисленные шрамы на их теле.

Если же сбежать не удалось, то зверька ждет кровавая расправа. Леопард имеет привычку снимать шкуру со своей добычи путем резких рывков. Мотая свою жертву из стороны в сторону над водой, морской леопард отделяет ненужное ему мясо от жирной шкуры.

Такая охота становится все более активной осенью, когда хищнику нужно «утеплиться» перед холодами. Рыбой зверь тоже питается, но совсем в небольшом соотношении.

Из воды морскому леопарду довольно сложно различить, что за зверь является предметом его охоты, поэтому иногда они нападают даже на людей. Но это большая редкость – зафиксирован лишь один смертельный случай с участием человека.

Тогда морской леопард напал на женщину ученую и утащил ее под воду, удерживая там пока она не задохнулась. Несмотря на кажущуюся опасность этих больших зверей, фотографы профессионалы все же находят в себе отвагу для их изучения. И многие отзываются о морских леопардах как о любопытных и безобидных животных.

Размножение и продолжительность жизни

С приходом весны у морских леопардов начинается сезон размножения. Для того чтобы привлечь самочку, кавалеры готовы на некоторые изощренные хитрости – например, чтобы поразить ее силой своего голоса они заплывают в полости айсбергов, которые срабатывают как усилители звука, и там поют брачные песни.

Спарившись в воде весной или летом, самки ожидают появление потомства через 11 месяцев, то есть, с приходом очередного теплого сезона. Детеныши появляются на свет на льду, сразу удивляя размерами – до 30 кг. веса и около полутора метров в длину.

Первый месяц самка кормит его молоком, затем учит нырять и охотиться. Половой зрелости морские леопарды достигают к четырем годам, продолжительность их жизни около 26 лет.

Несмотря на то, что в настоящий момент их популяция составляет около 400 тыс. особей, жизнь этих больших тюленей напрямую зависит от количества дрейфующих антарктических льдов, ведь они на них живут, на льдинах рождается их потомство.

Поэтому, пожалуй, главной опасностью для этих животных станет глобальное потепление. Остается только надеяться, что изменение климата не повлечет за собой угрозу их жизни.

Морской леопард относится к классу диких животных. Он является одним из самых свирепых и сильных хищников. Этот зверь принадлежит к семейству тюленей. Средой его обитания являются все антарктические моря Южного океана. И хоть территориальная область обитания морского леопарда очень обширная, численность этих зверей сравнительно невелика и насчитывает около полумиллиона особей. Заметить этих кровожадных зверей очень трудно, так как они никогда не устраивают массовых лежбищ, а предпочитают одиночество большим и суетливым группам.

Морской леопард - самый крупный тюлень, питающийся крилем и предпочитающий небольшие глубины. Однако он также приобрел славу хищника, охотящегося на крупных животных.
Неоднократно люди видели морских леопардов, раздирающих пингвинов, тюленей крабоедов, морских котиков и даже взрослых самок морских слонов. Убивает леопард ради жира - ценнейшего биотоплива в условиях холода. Тем не менее, охота на теплокровных животных носит сезонных характер и лишь разнообразит диету, в которую так же входят кальмары и разные виды рыбы, но которая прочно базируется на криле. Только небольшое число морских леопардов держится около колоний пингвинов и лежбищ морских котиков в то время, когда молодые животные впервые сходят в воду и поэтому становятся легкой добычей. В основном эти крупные тюлени дрейфуют на льдинах вдоль Антарктического полуострова, сплавляясь по «реке» криля, и к зиме собираются в большом количестве около Южной Георгии - одного из самых богатых регионов Антарктики.

Морские леопарды - тюлени-великаны. Максимальная официально зарегистрированная длина - 3,8 метров от носа до хвоста. Тем не менее, встречались животные, превосходящие эти размеры.
Обычно морские леопарды проводят день, мирно посапывая на льдинах, а питаются в ночное время, когда облака криля поднимаются с глубины к поверхности воды.


Внешне морской леопард имеет большие различия с другими тюленями. Его тело очень длинное, шея тонкая и изящная. Голова этого зверя приплюснутой формы, чем-то напоминающая змеиную. Даже, несмотря на то это животное, достигает очень крупных размеров, у него практически отсутствует подкожный жир. Интересной особенностью этого вида диких зверей является то, что самки крупнее самцов, вес ее достигает 400 килограммов при длине тела около 4 метров. Особи мужского пола со своим весом - 270 килограммов вырастают до 3 метров. Эти животные имеют своеобразную контрастную окраску тела, верхняя часть которого покрыта темно серыми пятнами, а нижний участок тела, как правило белого цвета. Шерсть у них сравнительно короткая. Благодаря своему свирепому нраву и раскраске эти тюлени и получили свое название.

Всю жизнь эти морские леопарды живут по одному, лишь в молодом возрасте они могут объединяться в небольшие сообщества, численностью до 5-6 зверей. Никаких ухаживаний и брачных игр не происходит перед спариванием, которое происходит прямо на воде в летний период. Этих животных нельзя назвать романтиками, скорее в их поведении присутствует холодный расчет. Беременность самки длится 11 месяцев. Маленькие детеныши рождаются с весом около 30 килограммов и ростом близко полутора метров, прямо на льду поздней весной или ранним летом.

Осенью леопарды-хищники меняют свой образ жизни и подходят к берегу, с которого в воду спускаются неопытные, но очень жирные молодые пингвины и морские котики.


Каждую весну сотни тысяч этих неуклюжих птиц заселяют пляжи Голубого континента. Их популяции велики. Впрочем, как и они сами. Пингвины - это своеобразный экологический успех; возможно, они являются самой преуспевающей группой птиц на планете. Ирония природы состоит в том, что ключ к процветанию этих пернатых, отказавшихся от полетов, заключается в самом этом отказе. Секрет успеха пингвинов кроется в их физиологических особенностях: цельных костях, вязком жире и мускулистом теле, которые позволяют им нырять намного глубже, чем способны любые другие птицы.


Это открывает пингвинам доступ к ресурсам, недосягаемым остальными пернатыми - крилю, рыбе и кальмарам, за которыми они «летают», маша крыльями-плавниками на глубины до 200 метров.
Пингвины очень неповоротливы на суше, но невероятно проворны под водой. Скорость и маневренность кормит их и дает преимущество перед хищниками - морскими котиками, касатками и морскими леопардами. Поймать взрослого здорового пингвина в воде почти не возможно. Опасность подстерегает молодых птиц, еще не достигших безопасной скорости подводного плавания. К тому же птенцы зачастую жирнее и упитаннее своих родителей, которые в течение нескольких месяцев отдавали все силы новому поколению.


Охотящийся леопард обычно поджидает своих жертв под прикрытием айсбергов или на мелководье перед колонией пингвинов.


Чувствуя опасность, птицы не спешат входить в воду. Они топчутся у кромки, ожидая смельчака, который первым прыгнет в волну, и тогда остальные сломя голову ринутся за ним.


Потеряв терпение, хищник выкатывается из воды на берег к желанным толстым пингвинам. Выход на пляж не принесет ему успех: пингвины медлительны на суше, но они могут показаться молниями в сравнении с морским леопардом. Птицы отступают всего на несколько шагов и становятся недоступны для зубов зверя - ловкость и смертоносность леопарда остались в воде, обнажив неповоротливость и неуклюжесть. Под гогот пингвинов хищник сползает обратно в воду.


Теперь ему остается только ждать.






Морской леопард обладает профилем доисторического животного, интеллектом дельфина и убийственной мощью акулы. Это - одно из самых сообразительных и умных морских млекопитающих. Птица, попавшая в пасть хищника обречена.

Источники:

Отряд - Ластоногие

Семейство - Настоящие тюлени

Род/Вид - Hydrurga leptonyx. Морской леопард

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: самки - 3,6 м, самцы - 3 м.

Масса: самки - до 400 кг, самцы - до 270 кг.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: самец - с 3-7 месяцев, самка - с 3-6 лет.

Брачный период: ноябрь-январь; морские леопарды спариваются на паковій кризисе.

Количество детёнышей: 1.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: морские леопарды (смотри фото) – животные-одиночки.

Чем питается: молодые леопарды питаются крилем. Взрослые поедают пингвинов, других тюленей, реже рыбу, молодых морских птиц и крупных ракообразных.

Продолжительность жизни: самки живут до 26 лет, самцы - несколько меньше.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Тюлень-крабоед (Lobodon carcinophagus) и тюлень длинномордый (Halichoerus grypus).

Морской леопард против касатки. Касатка убивает морского льва. Видео (00:01:32)

Морской леопард. Самые опасные животные. Морской мир.(HDTVRip720p). Видео (00:03:19)

Морской леопард - ловкий и очень опасный охотник. При этом на суше этот тюлень довольно неуклюж, поэтому здесь он не представляет для пингвинов никакой опасности. Часто морской леопард отдыхает на льдине, лёжа среди группы пингвинов.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Лето в Антарктиде длится с ноября по январь. В это время самки морских леопардов выходят из воды, устраиваются на льдинах и приносят на свет потомство. Поведение самок в этот период совершенно не похоже на поведение самок других видов тюленей, которые, собираются в небольшие группы. Самка морского леопарда во время окота и после появления детёныша на свет держится одна. В последние недели беременности она принимает большое количество пищи, поскольку ей необходимо сделать запасы на длительный послеродовой период. Самка рожает только одного малыша. Новорождённый является уменьшенной копией родителей. Окраска новорождённого не отличается от окраски взрослых особей. Малыш весит до 26 кг и достигает примерно 150 см длиной. Через 2-3 недели молодой морской леопард впервые спускается в воду. С того момента, как малыш окажется в воде, мать теряет к нему всякий интерес. Молодой морской леопард сначала питаются крилем и одновременно учится ловить рыбу и большую добычу. Спаривание животных происходит сразу же после того, как самка спускается в воду. Во время спаривания сперма самца оплодотворяет яйцеклетку самки. Яйцеклетка делится, однако позже её развитие задерживается, то есть для морских леопардов является характерной латентная стадия беременности, которая длится несколько месяцев.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Морской леопард известен как ненасытный хищник, главным образом потому, что не щадит даже других тюленей: он охотится на своих родственников - тюленей-крабоедов, также на детёнышей других тюленей, населяющих воды у берегов Антарктиды. Однако тюлени составляют десятую часть рациона морского леопарда. Значительно чаще его добычей становятся пингвины. Морской леопард ожидает их среди льдин и атакует снизу. Поймав пингвина, он, держа его зубами, мотает им из одной стороны в другую, вырывая из его тела большие куски мяса и тут же глотая их. Пингвины плавают так же хорошо, как и тюлени, и постоянно держатся настороже, поэтому им в основном удаётся спастись от страшных зубов этого свирепого хищника. В составе рациона молодняка основное место занимает криль. Взрослые особи питаются также птицами и рыбой.

ГДЕ ЖИВЁТ

Морской леопард населяет холодные антарктические моря, однако иногда он заплывает дальше на север и встречается у берегов Южной Америки, Новой Зеландии и Австралии. Большую часть своей жизни он проводит в воде, а когда покидает водную среду, то выбирается на плавучие льдины, сознательно избегая суши. Морской леопард прекрасно приспособлен к жизни в воде. Он плавает с помощью задних ласт, которыми гребёт из стороны в сторону, а как руль использует передние. Передние ласты длинные, поэтому с их помощью тюлень может очень быстро менять направление.

ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

• Некоторые рыбаки незаслуженно считают морского леопарда людоедом. Морские леопарды не едят людей. На самом деле, они могут напасть на человека только, если их спровоцировать.
• Морские леопарды редко охотятся на других тюленей. На других ластоногих охотятся только взрослые животные. Тюлени составляют менее 10 процентов еды морского леопарда.
• Морской леопард является одним из немногочисленных видов тюленей, самка которых больше самца.
• Исследователи утверждают, что численность морских леопардов оценивается примерно в 250-800 тысяч особей, но очень трудно точно подсчитать их количество, поскольку животные держатся поодиночке и предпочитают труднодоступные для человека места.
• В желудке одного пойманного морского леопарда было выявлено 73 кг мяса пингвинов.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ МОРСКОГО ЛЕОПАРДА. ОПИСАНИЕ

Пасть: морской леопард может очень широко раскрывать пасть поэтому легко ловит даже крупную добычу, например пингвинов и тюленей.

Голова: большая. Есть большие и сильные челюстные мышцы. Напоминает голову ящерицы или змеи.

Зубы: острые, расположены подобно зубьям пилы. Выполняют функцию сита во время ловли креветок. При охоте на крупную добычу используются для вырывания кусков мяса.

Шерсть: морской леопард обязан своему названию пятнистой шерсти и славе опасного охотника. Известная форма морского леопарда с чёрной или серой спиной и светлым животом.

ГДЕ ВОДИТСЯ

Морской леопард встречается по краям ледяных полей Антарктиды, а также на островах Херд, Кергелен и Южная Георгия. Появляется в южной части Южной Америки, Новой Зеландии и Австралии.

СОХРАНЕНИЕ

Морской леопард по своей природе очень интересный. Человеку близкое знакомство с таким животным кажется опасным, поэтому она убивает леопарда из страха.

Морской леопард и человек. Дай Лапу. Видео (00:05:11)

Трогательная история
«Дай лапу!» - это интересные видеосюжеты о диких и домашних животных, которые помогут стать ближе к братьям нашим меньшим и узнать много увлекательного и полезного об их мире.

Морской леопард, и кальмар гумбольдта. Опасность крупным планом. Дай Лапу. Видео (00:21:37)

В этом сюжете самые опасные съёмки: съёмка морского леопарда, львов в африканской саванне, кальмара гумбольта в Калифорнии.

Морской леопард, охотник одиночка. Видео (00:03:59)

Ещё один хищник развлекается и может стать опасным в мгновение ока. Один вид тюленей пользуется плохой репутацией - морской леопард. Он питается в основном теплокровной добычей. Пингвины входят в число его любимых блюд. Морской леопард может убить в среднем пять птиц в день. Весом почти 400 килограмм, развивает скорость до 38 км в час. Клыки в два сантиметра способны разрывать на части. Морской леопард может охотиться не только в воде, но и на льдине. Неожиданные нападения морского леопарда на пингвин часто заканчиваются плачевно для последних.

Домен: Эукариоты

Царство: Животные

Тип: Хордовые

Класс: Млекопитающие

Отряд: Хищные

Семейство: Настоящие тюлени

Род: Hydrurga Gistel, 1848

Вид: Морской леопард

Распространение

Представители вида Hydrurga leptonyx обитают в антарктических водах Мирового океана по всему ледяному побережью Антарктиды. Они держатся по краям пакового льда толщиной не менее 3 м.

Молодые животные чаще всего встречаются у берегов субантарктических островов. Склонные к длительным миграциям особи добираются до Огненной Земли, Австралии, Новой Зеландии, Тасмании и Южной Африки. Такие путешествия происходят в основном зимой.

Впервые вид описал французский зоолог Анри-Мари Дюкроте-де-Блэнвиль в 1820 году и назвал типичным местом его обитания Фолклендские острова, расположенных на юго-западе Атлантического океана.

Внешний вид

Морской леопард (Hydrurga leptonyx) – вид млекопитающих из семейства настоящих тюленей. Как и его наземный тезка леопард из семейства кошачьих, морской леопард является хищником и находится на вершине пищевой цепи. Единственное животное, которое охотится на морских леопардов – это косатка.

Морские леопарды распространены в антарктических и субантарктических водах моря Росса, Антарктического полуострова, моря Уэдделла, острова Южной Георгии и Фолклендских островов. Иногда они встречаются вдоль южных берегов Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки. Несмотря на то, что среда обитания морского леопарда пересекается с другими тюленями, этот вид легко идентифицировать.

Вы можете подумать, что очевидной отличительной чертой морского леопарда является только его кожа покрытая пятнами. Однако у многих тюленей есть пятна. Что отличает этот вид, так это удлиненная голова и извилистое тело, несколько напоминающее пушистого угря. Длина тела варьируется в пределах 3-3,7 метров (самки немного больше, чем самцы), а весят они 350-450 кг. Эти животные всегда кажутся улыбающимся, потому что края рта подняты вверх. Морской леопард – большое животное, но меньше, чем морской слон и морж.

Образ жизни

В дневное время морской хищник мирно лежит на льдине, а с наступлением ночи, когда тучи криля поднимаются на поверхность из глубины, у морского леопарда наступает время обеда.

Криль составляет примерно 45 % рациона леопарда, еще 10% составляет различная рыба и головоногие. Особенное строение челюстей позволяет пропускать воду сквозь зубы и задерживать в пасти криль и рыбу. Однако не поглощение криля и рыбы принесло морским леопардам славу хищников, а охота на крупных животных. Осенью морские леопарды становятся более агрессивными, чаще подходят к берегу, где в воде находят жирных морских котиков и молодых неопытных пингвинов. Леопард убивает животных ради жира. Часто арктические исследователи становились свидетелями нападения леопарда на пингвинов.

Пингвины очень поворотливы и маневренны в воде и имеют много преимуществ перед огромными морскими леопардами. Поэтому охота на взрослого опытного пингвина успеха не принесет, предметом охоты хищника становятся птенцы жирные и упитанные. Леопард подкарауливает жертву на мелководье или прячется за айсбергом. Если пингвины чуют врага, то не торопятся прыгать в воду. В этом случае леопард сам выкатывается на берег, но на суше он очень неуклюж и неповоротлив. Ловкий, маневренный он только в воде.

Птицы, отступив на пару шагов от воды, становятся, для него недоступны. А вот в воде птица, попавшая в зубы хищнику, обречена. Порой морской леопард может поиграть с раненым пингвином, подбрасывает его в воздух, топит. После этого он раздирает птицу, снимает кожу с перьями. Хищник зажимает зубами тельце и мотает головой в разные стороны до тех пор, пака шкура не слезет, и он не доберется до желанного жира. Мясо тюлень не ест, оно достается морским звездам. На этом охота не заканчивается, хищник выбирает себе следующую жертву.

Жизнь морского леопарда изучена мало, данные о них поступают от научно-исследовательских экспедиций. Весной и летом самцы находятся около айсбергов, заныривают в его пустоты и поют там свои брачные песни, усиливая звук и таким образом, привлекают самок для спаривания.

Беременность длиться одиннадцать месяцев, и малыши появляется в последние месяцы весны или в начале лета. Вес детеныша достигает 30 килограмм, длина – 1,5 метра. Роды происходят на льдине, кормит самка детеныша молоком один месяц, затем обучает плаванию и учит охотиться. Если взрослые особи предпочитают одиночество, то молодые морские леопарды объединяются в стаи. Половой зрелости они достигают к четырем годам.

Численность морских леопардов составляет 400 тысяч. И хотя, по мнению специалистов, вымирание им не угрожает, эти арктические животные очень уязвимы. Вся их жизнь связана с дрейфующими льдинами и айсбергами, на них они отдыхают, на льдинах рождаются их детеныши. Глобальное потепление климата влечет за собой изменения в образе жизни этих животных, сформированного на протяжении миллионов лет. Как скажутся эти изменения на морских гигантах, сказать сегодня никто не может.

Чем питается?

Морской леопард известен как ненасытный хищник, главным образом потому, что не щадит даже других тюленей: он охотится на своих родственников – тюленей-крабоедов, также на детёнышей других тюленей, населяющих воды у берегов Антарктиды.

Однако тюлени составляют десятую часть рациона морского леопарда. Значительно чаще его добычей становятся пингвины. Морской леопард ожидает их среди льдин и атакует снизу. Поймав пингвина, он, держа его зубами, мотает им из одной стороны в другую, вырывая из его тела большие куски мяса и тут же глотая их. Пингвины плавают так же хорошо, как и тюлени, и постоянно держатся настороже, поэтому им в основном удаётся спастись от страшных зубов этого свирепого хищника. В составе рациона молодняка основное место занимает криль. Взрослые особи питаются также птицами и рыбой.

Размножение и продолжительность жизни

Несмотря на то, что взрослые особи предпочитают жить по одиночке, молодые тюлени-хищники собираются в небольшие группы, насчитывающие 5-6 животных. У особей данного вида в брачный период не наблюдается поведения, характерного для этого времени. Ни предварительных ухаживаний, ни брачных игр не бывает. В летний период, в воде происходит спаривание. Беременность у данного вида длится 11 месяцев.

Весной или в начале лета, прямо на льду рождается единственный детеныш. Рост новорожденного малыша составляет 1,5 метра при весе в 30 кг. Молочное вскармливание продолжается в течение 4 недель. После этого, детеныш морского леопарда должен научиться сам добывать себе пищу. Половая зрелость у самок и самцов наступает в разное время: у самцов в 4 года, у самок после 3 лет жизни. Морские леопарды в естественной среде могут прожить до 25 лет.

Нападения на людей

Иногда морские леопарды нападают и на людей. 22 июля 2003 года жертвой подобного нападения во время погружения в воду стала британский учёный Кирсти Браун. На протяжении шести минут морской леопард удерживал её зубами на глубине 70 м, пока она не задохнулась. Это пока единственный смертельный случай нападения на человека, связанный с морскими леопардами, хотя известно о неоднократных нападениях в прошлом. Морские леопарды не боятся нападать на лодки, выпрыгивают из воды, чтобы схватить человека за ногу. Объектами подобных нападений обычно становятся сотрудники исследовательских станций. Причиной такого поведения леопардов является их склонность нападать из воды на животных, находящихся на краю льдин. При этом морскому леопарду из воды нелегко распознавать или различать, кто именно является его добычей.

1. Этот вид тюленей получил свое название – леопард благодаря своей пятнистой шкуре и весьма хищному образу поведения.
2. Длина тела взрослого самца достигает 3-х метров в длину, вес при этом варьируется около 270-300 кг. Самка же на порядок длиннее и тяжелее самца: длина до 4 метров и вес около 400 кг.
3. Тело животного очень обтекаемо, это позволяет развивать скорость в воде до 40 км/час.
4. Голова имеет сильно приплюснутую форму, что скорее свойственно пресмыкающимся.
5. Движение в воде тюлень совершает при помощи синхронных ударов передних длинных конечностей.
6. Тело морского леопарда покрыто короткой шерстью, темно-серого цвета на спине и светлого, почти белого с серыми пятнами на брюхе и по бокам.
7. О том, как морские леопарды охотятся может рассказать строение их зубов: резцами и клыками они ловят и разрывают добычу на куски, задними коренными зубами с очень острыми краями они удерживают и измельчают пищу.
8. Морские леопарды предпочитают существовать в одиночестве. Только молодые особи иногда собираются в стаи.
9. В начале лета самцы морских леопардов громко поют под водой в течение нескольких часов каждый день. Во время пения животное поднимает заднюю часть тела вверх, сгибает шею, раздувает свои ноздри и раскачивается со стороны в сторону. У каждого самца есть отличительное пение, и оно может изменяться с возрастом. Пение совпадает с сезоном размножения. Известно, что самки также могут петь, когда уровни гормонов повышаются во время течки
10. Меню леопардов весьма разнообразно: кальмары, рыба, пингвины, криль – все, что встречается у них на пути.
11. У морских леопардов вкусовые привычки имеют отличия друг от друга: кто-то предпочитает исключительно пингвинов, а у кого-то в рационе преобладают детеныши тюленей-крабоедов.
12. Морской леопард обитает в единственном месте на планете – Антарктиде. Всего в Южном океане на данный момент насчитывается порядка 400 тысяч особей морского леопарда. Данный вид никогда не подвергался массовому промыслу и численность животных достаточно высока.

Видео

Самцы морских леопардов в размерах достигают 3 метров и весят около 270 кг. Самки гораздо крупнее и массивнее – до 4 метров в длину при весе около 450 кг. У морских леопардов при столь внушительном весе практически отсутствует подкожный жир. Это вынуждает их вести подвижный образ жизни, передвигаясь в ледяной воде с очень высокой скоростью.

Питается морской леопард преимущественно рыбой, ракообразными и головоногими, а также теплокровными животными и птицами, в том числе пингвинами. Ученые считают, что у большинства особей есть устойчивые вкусовые предпочтения: кто-то выбирает в качестве добычи тюленей, кто-то пингвинов.

Охотятся морские леопарды под водой или возле кромки льда, подкарауливая там свою жертву. Их основная тактика – неожиданно выпрыгивать на поверхность и хватать жертву, находящуюся у края. В воде морской леопард легкий и маневренный, а на суше – неуклюжий и неповоротливый. Поэтому добыча, отступившая подальше от края, часто становится для него недоступной. Но попав в воду – жертва обречена.

Несмотря на столь хищный нрав для людей морской леопард не представляет серьезной опасности. Человек у него вызывает скорее интерес, нежели желание подкрепиться. Однако нередки случаи, когда морские леопарды хватают людей за ноги и переворачивают лодки.

У морского леопарда хорошо развито зрение и обоняние. Наружных ушных раковин нет, но внутренний слуховой аппарат очень чувствителен и помогает в поисках добычи. Пасть имеет мощные челюсти и два ряда острых клыков до 2,5 см длиной.

Обтекаемые формы тела позволяют морскому леопарду передвигаться в воде ловко и быстро, развивая скорость почти как у касатки – до 40 км/ч. Плавает морской леопард за счет синхронных ударов своих длинных передних конечностей. Тормозит и меняет направление он также передними ластами, а задними отталкивается от воды. Ныряет хищник на глубину до 300 метров и может находиться без воздуха около получаса.

Обитают морские леопарды в антарктических морях Южного океана. Мигрирующие или заблудившиеся животные изредка могут встречаться в Австралии, Новой Зеландии или на Огненной Земле. Живут они поодиночке. Лишь молодые особи, не достигшие половой зрелости, могут объединяться в небольшие группы. Контактируют между собой самцы и самки только в зимний период во время спаривания.

Срок беременности самок составляет 11 месяцев. У морского леопарда рождается один детеныш длиной 1,5 метра и весом 30 кг. В течение первых четырех недель детеныш вскармливается молоком матери, а затем учится самостоятельно добывать себе пищу. Половой зрелости морские леопарды достигают к возрасту 3-4 лет. Средняя продолжительность жизни животного - 25 лет.