Это насекомое – одно из немногих, одомашненных человеком.

Удивительной красоты ткани, полученные из вырабатываемого им волокна, радуют глаз уже много столетий.

Что же это такое – тутовый шелкопряд – жизненный цикл и питание насекомого помогут понять все секреты изготовления китайского шелка, которые хранились тысячелетиями.

По разным источникам ей от 7000 до 5000 лет. Теперь невозможно сказать, кому первому пришло в голову размотать кокон и сделать из полученной нити ткань.

Зато точно известно, что долгое время секрет ее изготовления был государственной тайной.

Даже за попытку его разглашения просто отрубали голову. Но постепенно тайна была раскрыта, и уже в Средние века вся состоятельная европейская знать щеголяла в шелковых нарядах, произведенных в Венеции и Флоренции, Генуе и Милане. А в конце ХVIII столетия шелк ткали уже во всей Европе.

Шелкопряда одомашнили более 2000 лет назад. За такой длительный срок насекомое стало полностью зависимым от человека и без него просто не может существовать.

Даже домашние пчелы вполне могут жить в дикой природе, а шелкопряд в этих условиях просто погибнет. Бабочки практически разучились летать, а гусеницы — прятаться от врагов.

Без постоянного кормления листьями шелковицы, которое обеспечивает человек, они просто погибнут. Их жизненное пространство уже давно не находится природе.

Весь цикл существования происходит в закрытых помещениях, специально для этого оборудованных. За длительное существование рядом с человеком было создано немало пород этого насекомого.

Их отбирали по следующим признакам:

• цвету и форме;
• строению кокона;
• размеру и цвету гусениц;
• урожайности коконов;
• их шелконосности;
• качеству шелковины.

В настоящее время появились гибриды, которые отличаются большей выносливостью.

Особенности тутового шелкопряда

Принадлежит насекомое к семейству настоящих шелкопрядов. В диком виде оно обитает в странах Восточной Азии, а именно, на севере Китая и на юге Приморского края.

В зависимости от породы разводимого насекомого различают виды:

1. моновольтинные — они способны дать всего лишь одно поколение в год;
2. бивольтинные — размножаются дважды в год;
3. поливольтинные — дают за год несколько поколений.

В дикой природе зимовка тутового шелкопряда приходится на стадию яиц. Они впадают в своеобразный период покоя, называемый диапаузой.

Обмен веществ в зародыше замедляется, что позволяет ему без проблем дожить до весны, чтобы вылупиться к моменту появления корма.

Отлаженный промышленный процесс производства позволяет кормить гусениц в течение всего года.

Производство шелкопрядущих гусениц есть везде, где ткут натуральный шелк.

Производство шелковой ткани

В Китае и соседней Корее из них готовят необычные блюда и производят лекарства, используемые в народной медицине.

Далеко не всем посчастливилось видеть воочию насекомое на всех стадиях развития. Чтобы иметь об этом представление, разберемся в том, как выглядит тутовый шелкопряд.

Внешний вид

Взрослое насекомое - это бабочка, размах крыльев которой может достигать до 6 см.

Распахнутые крылья шелкопряда

Они грязно-белые с довольно отчетливыми буроватыми перевязками. Бабочка имеет мощное опушенное тельце, разделенное на сегменты.

Самцов и самок можно различить по усикам. У первых ярко выражены гребешки. Внешний вид и окраска может сильно отличаться в зависимости от породы.

Этапы жизненного цикла и размножение

Это насекомое на протяжении своей жизни претерпевает полное превращение.

Жизненный цикл тутового шелкопряда состоит из следующих стадий:

• яйцо;
• личинка-гусеница;
• куколка-кокон;
• имаго.

Яйцо

Яйца тутового шелкопряда, их шелководы называют греной, крайне малы — в одном грамме можно насчитать до 2.000 яиц.

Цвет их меняется с возрастом грены: от желтого или молочно-белого до фиолетово-пепельного.

Погибшая грена цвет не изменяет. Форма яиц овальная, внешняя оболочка эластичная и полупрозрачная.

Спарившись, самка сразу же осуществляет яйцекладку, в которой может быть от 400 до 1000 яиц.

Яйца тутового шелкопряда

Что интересно, класть яйца бабочка может, даже если у нее нет головы: нервная система автономна в каждом сегменте тела.

Самки очень заботливы, для лучшего развития каждое яйцо прочно приклеивается к поверхности, на которую откладывается.

Гусеница или личинка

Ее шелководы обычно называют шелковичным червем, тельце у нее вытянутое с тремя парами грудных и пятью парами брюшных ножек. Вес только что вылупившейся гусеницы всего 0,5 мг.

Гусеницы тутового шелкопряда

Благодаря хорошему аппетиту за 20-38 дней, а именно столько длится развитие тутового шелкопряда в стадии личинки, она увеличивает свой вес в 10000 раз, размер – в 30 раз.

За время роста личинки тутового шелкопряда 4 раза меняют свою шкурку и становятся все более светлыми. Растет и масса шелкоотделительной железы.

Именно в ней образуется шелк и формируется шелковая нить. Для создания кокона ее требуется много. По разным источникам длина нити тутового шелкопряда может достигать от 1500 до 3000 м.

Комфортная температура для развития гусеницы – от 21 до 23 градусов тепла, а влажность воздуха в пределах 60-70%.

Куколка

Чтобы обеспечить ей защиту, гусеница вьет кокон из вырабатываемого шелкоотделительной железой шелка.

В нем куколка находится от 15 до 18 дней. За день до выхода бабочки кокон начинает шевелиться.

Все бабочки выходят на волю в одно и то же время: от 5 до 6 часов утра. Перед выходом они выпускают несколько капель специальные жидкости, способной растворить серицин, который склеивает нити кокона, чтобы проделать отверстие для выхода.

Коконы тутового шелкопряда могут иметь разный цвет: розоватый, зеленоватый, желтый.

Кокон и куколка тутового шелкопряда

Для изготовления шелка нужны нити белого цвета. Поэтому для промышленного разведения используют те породы шелкопряда, у которых коконы белые.

По их величине можно судить о том, какого пола выведется бабочка: у самки они немного крупнее и тяжелее.

Продолжительность жизни

Имаго живут недолго, в среднем около 12 дней. Лишь некоторые долгожители увеличивают этот срок до 25 дней.

Такой короткий жизненный период обусловлен особенностями питания.

Питание

У взрослых бабочек ротовой аппарат не развит, поэтому они не питаются совсем, зато гусеницы жуют круглые сутки.

Разные стадии развития тутового шелкопряда на этапе личинки требуют корма разной фракции. Личинкам первого возраста его приходится измельчать.

Гусеница тутового шелкопряда поедает листву

В дальнейшем можно уже перейти на целые листья. Количество кормлений в первом и четвертом возрасте — 10, во втором и третьем — 8, в пятом — 18. Но в любом случае основой питания может стать только листва тутового дерева.

Тутовый шелкопряд — монофаг и ничем другим питаться не способен. Там, где налажено производство шелка, всегда есть большие рощи шелковицы. Их специально сажают для кормления личинок.

Заключение

Это удивительное насекомое уже не одну тысячу лет дает возможность человеку производить прекрасные ткани.

Технология их производства и разведения насекомых за это время доведена до совершенства.

И в этом помогло знание биологии насекомого, его образа жизни, цикла развития и способа питания.

Видео: Животные в истории.Тутовый шелкопряд

Бабочки, благодаря которым люди имеют возможность носить шелковые вещи, появились на планете давно. Еще в пятом тысячелетии до новой эры коконы тутового шелкопряда использовались людьми.

Дикий тутовый шелкопряд сам того не ведая, сыграл большую роль в истории государств древнего мира. Узнать об этом вы можете из видео.

В наше время спектр использования насекомого очень широк. Жареные личинки и куколки в Корее считаются деликатесом, вкуснейшим блюдом, которым спешат накормить гостей, хотя европейцы не считают их лакомством. В личинках содержится большое количество белка, поэтому они так популярны среди гурманов.

Кроме этого личинки используются для получения лекарств, в косметологии, медицине, и этот список можно продолжать.

Лидеры по производству шелка – Индия и Китай, шелковичное дерево здесь встречается практически повсюду, поэтому тутовый шелкопряд имеет все условия для своего роста. К сожалению, знатоков шелка гораздо больше, чем тех, кого интересует это невзрачное, но очень трудолюбивое насекомое.

Давайте рассмотрим особенности, характеристику насекомого, процесс размножения и постараемся ответить на вопрос – какую роль в жизни человека играет тутовый шелкопряд.

Как выглядит насекомое

Тутовое дерево, или шелковица – единственная среда обитания тутового шелкопряда. Гусеницы прожорливы на столько, что за одну ночь дерево может остаться без листьев, поэтому в садоводческих хозяйствах сохранению деревьев от нашествия насекомых уделяется особенное внимание. Предприятия по выращиванию шелкопряда всегда окружены гектарами шелковичных насаждений. В промышленных масштабах это дерево выращивают с соблюдением всех норм и требований, чтобы насекомым обеспечить полноценное питание.

Появлением шелка мы обязаны гусеницам и бабочкам, но, чтобы понять, как живет насекомое, нужно рассмотреть весь процесс его развития.

Жизненный цикл насекомого состоит из таких этапов:

• взрослые особи моли спариваются, после чего самка откладывает много маленьких яиц (личинок);
• из яиц появляются маленькие темные гусеницы;
• гусеница обитает на шелковице, объедает ее листья и быстро растет;
• гусеницы создают коконы тутового шелкопряда, спустя время гусеница оказывается в центре кокона из шелковых нитей;
• внутри моточка нитей появляется куколка;
• куколка становится мотыльком, который вылетает из кокона.

Этот процесс интересный и непрерывный, как и многие другие природные циклы.

Узнать любопытные факты из жизни древнего насекомого, которое по своей ценности многие столетия приравнивалось к золоту, вы можете, посмотрев видео.

Бабочка белая, с темными вкраплениями на крыльях, крупная, размах ее крыла 6 сантиметров. У самок усы почти незаметны, у самцов они больше.

Способность летать за долгие годы бабочки потеряли, к тому же, они запросто могут обходиться без еды. Они настолько «разленились» благодаря человеку, что их жизнь немыслима без опеки и заботы человека. Гусеницы, к примеру, неспособны сами находить себе корм.

Разновидности шелкопряда

Современной науке известны два вида шелкопряда.

Первый вид называется моновольтинный. Личинки появляются всего лишь раз.

Второй вид называется поливольтинный. Появляется не одно потомство.
Бабочка

У гибридов есть и внешние отличия. Они отличаются окрасом крыльев, формой туловища, размерами куколки и бабочек. Гусеницы тоже имеют разный окрас и величину. Возможности генетики не имеют границ, есть даже порода тутового шелкопряда с полосатыми гусеницами.

По каким показателям определяют продуктивность

Показателями продуктивности являются:

• количество коконов, в основном сухих;
• легко ли они разматываются;
• сколько шелка из них можно получить;
• качество и другие характеристики шелковых нитей.

Гусеница

Поговорим о грене

Грена – это ни что иное, как яйца шелкопряда. Они маленькие, имеют овальную форму, немного сплюснутые по бокам, покрытые эластичной оболочкой. Цвет грены меняется от светло — желтого до темно-фиолетового, если цвет не изменяется, это говорит о том, что они потеряли свою жизнеспособность.

Грена долго созревает, где-то со средины лета и до весны. Зимой обменные процессы происходят на много медленнее, это позволяет ей благополучно перезимовать. Вылупиться гусеница должна не раньше срока, иначе, из-за отсутствия листьев шелковицы, ей грозит гибель. Яйца могут зимовать в холодильнике, при температуре от 0 до -2С.

Грена

Знакомьтесь – гусеница тутового шелкопряда

Гусеницы, или, как их раньше называли, шелковые черви (фото ниже) выглядят так:

• вытянутое, как и у всех червей, тело;
• четко определяются головка, брюшко и грудь;
• маленькие рожки на головке;
• хитиновые покровы защищают тело и являются мышцами.

Гусеница тутового шелкопряда

Гусеница появляется маленькой, но жизнеспособной, аппетит ее растет, поэтому размеры быстро увеличиваются. Ест она круглые сутки, даже ночью. Проходя возле шелковичных деревьев, можно услышать своеобразный шелест – это работают маленькие челюсти прожорливых гусениц. Но их вес не постоянен, потому что они четыре раза за свою жизнь его сбрасывает. Огромное количество мышц позволяет гусеницам демонстрировать настоящие акробатические трюки.

Посмотрите видео, и вы сами в этом убедитесь.

За сорок дней тело гусениц увеличивается в разы, они прекращают есть и линяют, уцепившись за листик лапками они становятся неподвижными.

Фото гусеница во время сна. Прикосновение к гусенице может помешать естественному циклу, она погибнет, поэтому трогать их нельзя. Линяя четыре раза, они четыре раза изменяют свой цвет. Шелк образуется в шелкоотделительной железе гусениц.

Была куколка, а появилась бабочка

Для того, чтобы коконы сформировались, не нужно много времени. Гусеница вылетает с него уже бабочкой. После линьки гусеница становится куколкой, после чего – бабочкой.

Как происходит превращение гусениц в бабочку, вы можете узнать из видео.

Перед вылетом бабочки коконы начинают шевелиться, внутри слышен легкий шумок, это шуршание шкурки куколки, которое бабочке ни к чему. Появляются они только в утренние часы – с пяти до шести часов утра. Специальным клейким веществом они растворяют часть кокона и выбираются из него.

Красавицами их не считает ни кто, чего нельзя сказать об их домашних сородичах.

Жизнь у бабочек короткая – не более 20 дней, но иногда они живут целый месяц. Спаривание и откладывание яиц – вот их основное занятие, едой они пренебрегают, так как поглощать и переваривать пищу возможности не имеют. Зато в прочности приклеивания грены к дереву или листику сомневаться не стоит.

Вот и вся короткая жизнь труженика — шелкопряда, почти пять тысяч лет приносящего пользу человеку.

Информация для любознательных!

• Кроме того, что насекомое не умеет летать, оно еще и слепое.
• Для создания кокона нужно всего три-четыре дня, но за это время получается шелковая нить длинной 600-900 метров. Известны случаи, когда разматываемая нить была длинной 1500 метров. По прочности шелковая нить может сравниться со сталью, их диаметр одинаков, нить порвать не так уж и просто.
• Качество шелкового изделия можно оценить по цвету, чем оно светлее, тем качественнее. Отбеливать шелковые вещи нельзя.
• Моль и клещи, способные испортить одежду, шелковым тканям не представляют угрозы. И объяснение этому – вещество, которое есть в слюне насекомого, оно называется серицин. К этому следует добавить то, что у шелка есть еще одно достоинство – его гипа аллергенные свойства. Эластичные и прочные нити нашли применение не только в текстильной промышленности. Их используют в медицине, авиации и воздухоплавании.

Чрезвычайно интересна история разведения такого насекомого, как тутовый шелкопряд. Технология была разработана очень давно, в Древнем Китае. Первое упоминание об этом производстве в китайских летописях датируется 2600 годом до нашей эры, а коконы тутового шелкопряда, найденные археологами, относятся к 2000 году до н. э. Китайцы возвели изготовление шелка в статус государственной тайны, и на протяжении многих столетий это было очевидным приоритетом страны.

Намного позднее, в 13-м веке, разведением таких червей и производством стали заниматься Италия, Испания, страны Северной Африки, а в 16-м веке - и Россия. Что же это за насекомое - тутовый шелкопряд?

Бабочка шелкопряда и ее потомство

Одомашненная бабочка тутовый шелкопряд сегодня не встречается в дикой природе и разводится на специальных заводах для получения натуральной нити. Взрослая особь - это достаточно крупное насекомое светлого цвета, достигающее 6 см в длину с размахом крыльев до 5-6 см. Выведением различных пород этой интересной бабочки занимаются селекционеры многих стран. Ведь оптимальная адаптация к особенностям различных местностей - основа для прибыльного производства и получения максимальных доходов. Выведено множество пород шелкопряда. Одни дают одно поколение в году, другие - два, а есть и виды, дающие несколько выводков в год.

Несмотря на размеры, бабочка тутовый шелкопряд так как давно утратила эту способность. Живет она всего 12 дней и за это время даже не питается, имея неразвитую ротовую полость. С наступлением брачного периода шелководы отсаживают пары в отдельные мешочки. После спаривания самка в течение 3-4 дней занимается откладыванием яиц в количестве 300-800 штук в грену, имеющую овальную форму со значительно варьирующимися размерами, находящимися в прямой зависимости от породы насекомого. От вида же зависит и период выведения червя - это может быть в том же году, а может - в следующем.

Гусеница - следующий этап развития

Гусеница тутового шелкопряда выводится из яиц при температуре 23-25 °С. В заводских условиях это происходит в инкубаторах при определенной влажности и температуре. Яйца развиваются в течение 8-10 дней, затем из грены появляется бурая маленькая до 3 мм длиной личинка тутового шелкопряда, опушенная волосками. Маленькие гусеницы помещаются в специальные лотки и переносятся в хорошо проветриваемое теплое помещение. Эти емкости представляют собой сооружение наподобие этажерки, состоящей из нескольких полок, затянутых сеткой и имеющих определенное назначение - здесь гусеницы беспрестанно едят. Питаются они исключительно свежими листьями шелковицы, причем пословица «аппетит приходит во время еды» абсолютно точна для определения прожорливости гусениц. Потребность в еде растет у них в уже на второй день ними съедается в два раза больше корма, чем в первый.

Линька

К пятому дню жизни личинка останавливается, замирает и начинает ждать свою первую линьку. Она спит около суток, обхватив ножками лист, затем при резком выпрямлении лопается шкурка, высвобождая гусеницу и давая ей возможность отдохнуть и вновь заняться утолением голода. Четыре следующих дня она поглощает листья с завидным аппетитом, пока не наступает черед следующей линьки.

Превращения гусеницы

За весь период развития (примерно месяц) гусеница линяет четырежды. Последняя линька превращает ее в достаточно крупную особь великолепного светло-жемчужного оттенка: длина тела достигает 8 см, ширина - до 1 см, а масса составляет 3-5 г. На теле выделяется с двумя парами хорошо развитых челюстей, особенно верхних, называемых "жвалами". Но самое главное качество, имеющее значение для производства шелка, - наличие у взрослой гусеницы бугорка под губой, из которого сочится особое вещество, застывающее при соприкосновении с воздухом и превращающееся в шелковую нить.

Образование шелковой нити

Этим бугорком заканчиваются две шелкоотделительные железы, представляющие собой длинные трубочки со средней частью, превращенной в теле гусеницы в своеобразный резервуар, накапливающий клейкое вещество, образующее впоследствии шелковую нить. При необходимости гусеница через отверстие под нижней губой выпускает наружу струйку жидкости, которая застывает и превращается в тонкую, но достаточно прочную нить. Последняя в жизни насекомого играет большую роль и используется, как правило, в качестве страховочного троса, так как при малейшей опасности она повисает на ней, как паук, не боясь упасть. У взрослой гусеницы шелкоотделительные железы занимают 2/5 части от всей массы тела.

Этапы постройки кокона

Достигнув взрослого состояния после 4-й линьки, гусеница начинает терять аппетит и постепенно перестает есть. Шелкоотделительные железы к этому времени заполнены жидкостью так, что за личинкой постоянно тянется длинная нить. Это означает, что гусеница готова к окукливанию. Она начинает искать подходящее место и находит его на прутьях-коконниках, своевременно размещенных шелководами вдоль боковых стенок кормовых «этажерок».

Устроившись на прутике, гусеница начинает интенсивно работать: она поочередно поворачивает голову, прикладываясь бугорком с отверстием для шелкоотделительной железы к разным местам на коконнике, тем самым образуя весьма прочную сеть из шелковой нити. Получается своеобразный каркас для будущей постройки. Далее гусеница переползает в центр своего каркаса, держась в воздухе посредством нитей, и начинает закручивать собственно кокон.

Кокон и окукливание

При постройке кокона гусеница очень быстро крутит головой, выпуская на каждый виток до 3 см нити. Длина ее для создания всего кокона составляет от 0,8 до 1,5 км, а время, затраченное на него, занимает четверо и более суток. Закончив работу, гусеница засыпает в коконе, превращаясь в куколку.

Вес кокона вместе с куколкой не превышает 3-4 г. Коконы тутового шелкопряда бывают самыми разнообразными по размеру (от 1 до 6 см), форме (круглые, овальные, с перемычками) и цвету (от белоснежного до золотистого и лилового). Специалистами замечено, что более прилежными в части плетения кокона являются самцы шелкопрядов. Их жилища для куколок отличаются плотностью наматывания нити и ее длиной.

И вновь бабочка

По прошествии трех недель из куколки выходит бабочка, которой необходимо выбраться из кокона. Это сложно, так как она начисто лишена челюстей, украшающих гусеницу. Но мудрая природа решила эту задачу: бабочка снабжена специальной железой, вырабатывающей щелочную слюну, применение которой размягчает стенку кокона и способствует освобождению вновь образовавшейся бабочки. Так тутовый шелкопряд завершает круг собственных превращений.

Однако промышленное разведение тутового шелкопряда прерывает воспроизводство бабочек. Основная масса коконов используется для получения шелка-сырца. Ведь это уже готовый продукт, остается только размотать коконы на специальных станках, предварительно умертвив куколки и обработав коконы паром и водой.

Итак, тутовый шелкопряд, разведение которого в промышленных масштабах, вероятно, никогда не потеряет своей актуальности, - великолепный образец одомашненного насекомого, приносящего весьма немалый доход.

Niramin - Фев 23rd, 2017

Тутовый шелкопряд в диком виде почти нигде не обитает. Древние китайцы одомашнили это полезное насекомое еще 4,5 тысяч лет назад. Невзирая на то, что процесс производства натурального шелка китайцы долго хранили в строжайшем секрете, о нем стало известно и в других странах, где существуют оптимальные условия для выращивания личинок тутового шелкопряда.

Древняя легенда гласит, что китайская принцесса, выйдя замуж за индийского раджу, украдкой прихватила с собой грену – кладку яиц шелкопряда, когда покидала Китай. Стоит отметить, что такой поступок считался государственным преступлением, и принцессе грозила смертная казнь на родине. В наши дни разведением шелкопряда занимаются на специальных фермах стран Азии: Китая, Японии, Индии, Пакистана, Северной и Южной Кореи, Узбекистана и Турции. Кроме того, подобные фермы существуют в Италии и Франции.

Как и большинство насекомых, тутовый шелкопряд в процессе своей жизнедеятельности выглядит по-разному, так как проходит несколько стадий развития:

Стадия грены – кладки яиц.

Фото: Кладка яиц тутовым шелкопрядом.

Стадия гусеницы (личинки).

Фото: Гусеницы шелкопряда.

Окукливание (формирование кокона).

Фото: Коконы шелкопряда.

Стадия взрослой особи – бабочки.

Фото: Тутовый шелкопряд — бабочка.

Бабочка белого цвета достаточно крупных размеров с размахом крыльев около 6 см. В процессе естественного отбора бабочка тутового шелкопряда утратила способность летать. За время своего короткого существования около 20 дней бабочка не питается. Основная ее функция – спаривание и откладывание до 1000 яиц за одну кладку, после чего бабочка погибает.

В зависимости от определенной температуры, из яиц появляются черные покрытые волосками личинки. В процессе своего развития личинка несколько раз линяет и становится гладкой гусеницей белого цвета.

Именно гусеница питается исключительно листьями шелковицы (тутового дерева).

Фото: Тутовое дерево с плодами.

Любая другая растительная пища ей не подходит. Отсюда и название насекомого. По истечении 5 недель интенсивного потребления калорий гусеница прикрепляется к подходящей веточке и образует кокон из шелковой нити, которую производит благодаря наличию специальной железы. В коконе происходит превращение гусеницы в бабочку. Чтобы получить шелковую нить, фермеры не допускают выхода бабочки из кокона. Но определенное количество коконов все-таки оставляют для бабочек как продолжателей следующего поколения тутового шелкопряда.

Видео: ТУТОВЫЙ ШЕЛКОПРЯД 6 класс

Видео: Из чего это сделано? (S7). Шелк.

Видео: Животные в истории.Тутовый шелкопряд

Видео: Кокон шелкопряда Узбекистан

Шелковичным червем называют гусеницу тутового шелкопряда. Он из семейства настоящих шелкопрядов, в котором насчитывается около ста видов. Их гусеницы плетут из шелка кокон: в нем происходит "превращение куколки в бабочку. У некоторых шелка в коконе так много, что, умело его разматывая, можно получить нити, пригодные для изготовления тканей. Грубые сорта шелка получают из коконов китайской дубовой павлиноглазки и некоторых других шелкопрядов (филосамиа, телеа). Лучший шелк дает, однако, тутовый шелкопряд. Эта бабочка - настоящее домашнее животное, она полностью зависит от человека. Не то что пчелы, которые и без людей в дикой природе отлично могут прожить.

Откуда происходит тутовый шелкопряд и кто его дикий предок?

Многие исследователи полагают, что родина его Западные Гималаи, некоторые районы Персии и Китая. Там обитает бабочка теофила мандарина, окраской более темная, чем тутовый шелкопряд, но в общем похожая на него, а главное, может с ним скрещиваться, давая гибридное потомство. Возможно, эту бабочку и стали разводить в давние времена китайцы, и после тысячелетий умелой селекции получился тутовый шелкопряд - в человеческом хозяйстве самое полезное после пчелы насекомое. Искусственный шелк успешно конкурирует в наши дни с натуральным, и тем не менее ежегодная мировая продукция шелка, получаемого от тутового шелкопряда, исчисляется сотнями миллионов килограммов.

Разные формы коконов тутового шелкопряда. Внизу - гусеницы, обычно именуемые шелковичным червём.

Когда, как давно стали разводить шелковичных червей? Легенда рассказывает: 3400 лет назад некий Фу Ги изготавливал музыкальные инструменты со струнами из шелковых нитей. Но настоящее разведение тутового шелкопряда и постоянное использование его шелка для производства тканей началось позже: приблизительно четыре с половиной тысячи лет назад. Будто бы императрица Си Линг Чи была инициатором этого полезного дела (за что ее возвели в сан божества, и ежегодно это знаменательное событие отмечалось ритуальными праздниками).

Первое время производством шелка занимались только императрицы и женщины высокого ранга Секреты этого дела они хранили в тайне.

«В течение более 20 веков китайцы ревниво оберегали монополию шелка и охраняли ее законами, наказывающими смертью или пытками каждого, кто стремился вывезти за границу яйце чудесного шелкопряда или разгласить секрет разведения и разматывания коконов» (Ж. Ростан).

Двадцать веков - срок весьма длительный, едва ли еще какие-нибудь секреты хранились так долго. Но рано или поздно тайна перестает быть тайно Так случилось и с шелководством. Быль это или генда, но древние тексты рассказывают, что в IV веке нашей эры одна китайская принцесса принесла своему мужу - владетелю Бухары - бесценный брачный подарок - яйца шелковичного червя. Она спрятала их в своей мудреной прическе.

В том же веке шелководство стало развиваться в некоторых районах Индии. Отсюда, по-видимому (история эта, наверное, многим известна), христианские монахи вынесли в полых посохах яйца шелкопряда и семена тутового дерева, листьями которого кормятся гусеницы, производящие драгоценный шелк. Яйца, принесенные монахами в Византию, не погибли, из них вывелись гусеницы и были получены коконы. Но позднее начатое здесь шелководство захирело и только в VIII веке снова расцвело на огромной территории, захваченной арабами, - от Средней Азии до Испании.

«Основные центры шелководства у нас находятся в Средней Азии и в Закавказье. Их положение определяется распространением кормового растения, каковым является тутовое дерево (шелковица). Продвижению шелководства дальше на север мешает отсутствие холодоустойчивых сортов шелковицы» (профессор Ф. Н. П р а в д и н).

Листья этого дерева шелковичные черви едят с громким хрустом, который Пастер сравнил с «шумом дождя, падающего на деревья во время грозы». Это когда червей много и все они едят. А едят они к концу личиночной своей жизни непрерывно - днем и ночью! И в любом положении: стиснутые соседями, лежат на спине, на боку и все едят, и едят - за сутки столько зелени поедают, сколько сами весят.

Едят и растут. Из яйца выходит крохотная гусеница, длиной около трех миллиметров. А через 30- 80 дней закончивший развитие шелковичный червь - длиной уже 8 сантиметров, толщиной сантиметр. Он беловатый, жемчужный или цвета слоновой кости. На голове у него шесть пар простых глазков, осязательные усики и, главное, то, что сделало его столь ценным в человеческом хозяйстве, - маленький бугорок под нижней губой. Из отверстия на его конце сочится клейкое вещество, которое при соприкосновении с воздухом тут же превращается в шелковую нить. Позднее, когда он будет плести кокон, мы посмотрим, как действует эта природная шелкопрядильня.

Шелковичный червь, строго говоря, ест только листья тутового дерева. Пробовали его кормить другими растениями: листьями ежевики, например, или салата-латука. Он их ел, но рос хуже, и коконы получались не первого сорта.

Итак, поедая сначала мягкие части листьев, а потом, когда повзрослеет, и жилки, даже черешки, шелковичный червь быстро растет. В первые дни он каждые сутки удваивает свой вес, а за всю личиночную жизнь увеличивает его в 6-10 тысяч раз: перед окукливанием весит 3-5 граммов - больше, чем самые крохотные млекопитающие зверьки, некоторые землеройки и летучие мыши.

Замороженный и твердый, как стекло, червь не умирает. Если отогреть его, он оживает, снова невозмутимо ест и ткет позднее кокон. Но в общем-то он теплолюбив. Температура наиболее ему благоприятная 20-25 градусов. Тогда он растет быстро: личиночная его жизнь, если корма достаточно, - 30- 35 дней. Когда холоднее (15 градусов) - 50 дней. Можно и за 14 дней заставить его закончить все процессы, необходимые гусенице для роста и подготовки к превращению, если обильно кормить и содержать при 45 градусах тепла.

Через 10 дней после последней, четвертой линьки аппетит у червя уже не тот, что прежде. Скоро и вовсе перестает он есть и начинает беспокойно ползать вокруг. У него теперь заметно явное стремление подняться повыше: он ползет по веткам вверх, а если их нет, по стенкам клетки или комнаты. К этому времени, шелководы ставят вертикально ветки на полки - кормовые этажерки, на которых до сих пор лежали листья тутового дерева и где черви все это время жили. На ветки заползают черви. Некоторые сразу же, как найдут подходящее место (где-либо в развилке суков), начинают плести кокон. Другие бродят еще дня два.

В это время их шелкопрядильный орган выделяет уже клейкую нить. Устроившись на ветке, червь, ^ быстро поводя головой из стороны в сторону, вытягивает вокруг себя беспорядочные нити паутины. Их называют охлопья. Внутри этого шелкового каркаса вскоре, через несколько часов, уже заметны овальные очертания будущего кокона. Видно еще, как червь возится внутри его. Но через сутки после начала плетения стенки кокона уже настолько плотны, что червя за ними не видно. Еще день-два, и кокон будет готов.

Весь материал, который на него пошел, состоит из одной непрерывной нити длиной от 300 до 1500 метров (в зависимости от расы, то есть породы, червя). Нить двойная, под микроскопом она выглядит как лента, разделенная в середине бороздкой. Двойная - потому, что у червя две производящие шелк железы (вместе они занимают 2/s всего объема червя). Передние части желез соединяются вместе в упомянутом шелкоотделительном сосочке, j

Шелковая нить чрезвычайно тонка - 0,022-0,040 миллиметра в поперечнике. Но прочна: она может выдержать 15 граммов, не разрываясь.

Некоторые черви (так называемые «ковровщики») коконов не делают, они ползают, ползают и выстилают шелком, словно ковром, поверхность кормовых этажерок. В бабочек превращаются в голой, не покрытой коконом куколке. Другие, соединясь по двое, плетут общий кокон. Иногда и три-четыре червя укрываются в одном большом (до семи сантиметров) коконе, разделившись (либо нет) перегородками. Но это все отклонения от нормы, а норма - шаровидный, овальный (с перехватом в средней части или без него) либо конический кокон с единственным в нем червем, превращающимся в куколку. Цвет кокона в зависимости от расы червя - серебристый или золотистый, розоватый, зеленоватый, голубоватый... Вес его - 1-4 грамма (с куколкой). Длина - 2,5-6 сантиметров.

В коконах, из которых выходят самцы, больше шелка. Советский исследователь Б. Л. Астауров рентгеновским облучением и другими методами сумел добиться, чтобы в коконах развивались только самцы: добыча шелка тем самым значительно повысилась.

Завив кокон, червь теряет подвижность, замирает внутри своего шелкового футляра, съеживается, худеет и затем превращается в куколку.

А куколка через 20 дней превращается в бабочку. Как она выйдет из своего заключения? Зобик у нее наполнен щелочной слюной, каплю за каплей роняет бабочка эту слюну на внутреннюю стенку кокона: шелк размягчается, нити расклеиваются. Бабочка напирает головой на размягченную стенку, пробивает ее, энергично царапая ножками, раздвигает в стороны шелковые нити, увеличивая отверстие, и выходит наружу. Появившееся мокрое существо еще мало похоже на бабочку, сложенные, словно парашют в сборе, его крылышки напоминают обрубки. Вскоре воздух наполняет трахеи бабочки, проникает в крылья, и они расправляются. Впрочем, некоторые бабочки до конца своих дней так и остаются с нерасправленными крыльями. Но даже и те, у которых крылья вполне нормальные, летать, увы, не могут. Разучились за долгое время жизни, окруженной заботами человека. Они лишь трепещут крыльями, которые слишком слабы, чтобы поднять бабочку в воздух. Бабочка, брошенная с высоты, может несколько секунд продержаться в воздухе, но потом все равно падает на землю. И вообще она не склонна утруждать себя лишними движениями, домоседка еще больше, чем гусеница: не делает никаких попыток уйти даже из открытой коробки или ящика. Больше того, посаженная на ладонь, так и будет на ней сидеть, лишь вяло передвигаясь на несколько шагов и шевеля усиками.

Ее не соблазнит ни сахарный сироп, ни нектар, ни мед, ибо рот ее с тех пор, как выделил капли щелочной слюны, замкнулся навсегда: 12 (в среднем) дней жизни бабочка ничего не ест.

Из пассивного состояния, в котором он пребывает, бабочка-самец выходит только тогда, когда к нему приблизят самку или он на нее наткнется. Тут он возбуждается, кружится вокруг нее, перебирая ножками, и все время машет крыльями.

Затем, через несколько часов после этой встречи (кстати сказать, весьма продолжительной), самка начинает откладывать яйца. Медленно перемещаясь, она по одному приклеивает их к той поверхности, по которой движется. Яйца располагаются недалеко друг от друга на пространстве в несколько квадратных сантиметров. За 5-6 дней откладывается 400-800 яиц. Яйца тутового шелкопряда называют греной. Зимой их сохраняют при низкой температуре. Весной, когда начинают распускаться листочки на тутовом дереве, грену постепенно оживляют: выдерживают сначала при температуре 12 градусов, потом в особых инкубаторах при 23-25 градусах тепла.

Через несколько дней выходят почти одновременно из всех яиц маленькие червячки и расползаются по листьям, разложенным на стеллажах в червоводне - так называют помещение, в котором разводят шелковичных червей. Оно должно хорошо проветриваться и подогреваться до 24-25 градусов.

В заключение приведу любопытные цифры: из 25 граммов грены можно вывести 30 тысяч червей, до завивки коконов потребуется им (вместе с отходами) до 1,2 тонны листьев. Дадут они 63 килограмма коконов, из которых (после обработки горячим паром и размотки на машинах) можно получить в среднем 5,7 килограмма шелка-сырца.