Мядзянка

Места регистраций:

все административные области Беларуси, но на севере крайне редка

Семейство Ужеобразные (Colubridae).

Занесена в Красную книгу Республики Беларусь, встречается редко и спорадично. Территория нашей страны не только полностью входит в границы ареала, но и находится в средней его части. В Беларуси известно очень мало современных и более ранних (первая половина века) находок. Медянка отмечена только в Оршанском, Дубровенском, Воложинском (Налибокская пуща), Пуховичском, Логойском, Ганцевичском, Барановичском, Славгородском, Лельчицком районах, в Припятским заповеднике. Более ранние находки известны на территории Литвы и Западной Двины (1912), в Беловежской пуще (1921), в окрестностях г. Любань, д. Орля ныне Щучинского района.

Длина тела 44-60 см, вместе с хвостом 55-75 см (длина хвоста 11-15 см), масса 45-150 г. Количество чешуек вокруг тела 19-21, количество брюшных щитков 166-184; число пар подхвостовых щитков 47-59; анальные щитки 1/1 (2); число височных щитков 2+2.

Медянка характеризуется очень гладкими чешуями туловища, поэтому иногда ее называют «гладкий уж». Зрачок круглый, что четко отличает ее от гадюки (имеющей вертикальный зрачок). Радужная оболочка глаз золотисто-медная. Брюшные щитки по краям брюха образуют четко выраженное ребро.

Окраска верхней части тела преимущественно грязно-серого или коричневого цвета, но может варьировать от серо-бурой до красно-бурой и медно-красной. Рисунок на дорсальной части тела изменчив. Вдоль спины 2-4 ряда мелких пятнышек, которые могут сливаться в сплошные полоски. У одних особей пятна четкие, у других - едва просматриваются. На шее имеются две короткие бурые полоски или два пятна, которые соединяются на затылке. От ноздрей через глаза до углов рта тянется узкая темная полоска. Нижняя сторона тела оранжево-бурого оттенка, с частично расположенными крапинками. Хвост снизу светлый.

Медянка относится к лесным рептилиям, которые любят прогретые опушки, поляны, редколесья, вырубки. Облюбованные биотопы расположены обычно между заболоченными и сухими (сосняки, песчаные дюны) участками. Эти места, как правило, имеют холмистый рельеф, мозаичность ландшафта с множеством укрытий (выворотни, пни, валежник). Места обитания совпадают с биотопами прыткой ящерицы и веретеницы.

Часто медянки живут на густо заросших вереском полянах смешанных лесов. В Пуховичском районе поселение медянок найдено рядом с железнодорожной насыпью, в Лельчицком - на вырубке около шоссе. Отмечена находка медянки в небольшом кустарнике среди засеянного поля в Гродненской области. Можно сделать вывод, что этот вид мог бы соседствовать с трансформированной биотопами, если бы не уничтожался людьми. В других частях ареала типичными биотопами медянки являются опушки и лесополосы, луга, светлые смешанные леса с дубом, сосной, березой, а также кустарниковые склоны, сухие вересковые пустоши.

Как теплолюбивый вид, выбирает достаточно сухие места. Среди змей умеренных широт медянка имеет самый короткий суточный и сезонный период активности. В Ганцевичском районе в июле активный период медянки продолжался с 9.30 до 19 часов, в сентябре - с 10 до 13 часов.

Основной корм медянок - рептилии, в частности живородящая, реже - прыткая ящерица и веретеница. В желудках медянки попадаются также мелкие ужи и особи собственного вида, иногда мелкие гадюки. Даже новорожденные медянки охотятся за юными ящерицами. Кроме собратьев по классу медянки поедают мышевидных грызунов, иногда мелких птенцов, амфибий и очень редко - насекомых.

Одной-двух крупных живородящих ящериц медянке хватает на 2-3 дня, но голодная змея размером примерно 50 см способна за одну охоту проглотить до 6 взрослых ящериц. Охотится медянка обычно «из засады» или медленно переползая по своему участку в поисках пищи. Увидев ящерицу, змея осторожно приближается к ней (к минимальной дистанции), после чего делает резкий бросок, и мгновенно обвивает кольцами тело схваченной челюстями жертвы. Попеременно работая челюстями, медянка постепенно добирается до головы добычи, с которой и начинается заглатывание. Через 10-15 минут ящерица полностью оказывается в желудке змеи, а на изящном теле медянки является хорошо виден желвак - вздутие от съеденной пищи. Слюна медянки имеет ядовитые свойства, что помогает ей успешно «расправляться» с довольно крупными для ее прыткой ящерицей и веретеницей.

Эта змея довольно быстрая и агрессивная. В случае опасности она ведет себя немного своеобразно: скручивается в тугой плотный комок, куда прячет голову, и на всякое прикосновение реагирует лишь более тугим сжатием своего тела. Однако агрессивный нрав в конце концов берет свое - медянка с шипением и открытой пастью выбрасывает переднюю часть тела в сторону врага. При этом она расширяет скулы и громко шипит. Но, как правило, изначально медянка стремится быстрее скрыться. Пойманная, она озлобленно кусается. Относительно большие особи могут прокусить кожу человека до крови, хотя никаких особо неприятных результатов это не имеет: только день-два следы от укусов, обычно две точки, слегка воспаляются и побаливают.

Как и все наши змеи и ящерицы, медянка становится жертвой зверей, птиц. Известны случаи охоты на медянок хоря, барсука, хищных птиц.

Убежищами для медянок являются брошенные норы мелких животных, пустоты под пнями и внутри них, под камнями. Использует их она не только в активный период года, но и в большинстве случаев для зимовки.

Исключительно интересная особенность этого вида змей - территориальная консервативность. Медянка в отличие от гадюки и ужа не предпринимает сезонных миграций и не собирается в большом количестве в местах зимовок. Зимуют медянки по одной и всегда в пределах относительно небольшой территории радиусом не более 30-40 м, где находятся и в летний период. Территориальный консерватизм, по-видимому, также является одной из причин редкости этого вида, так как участков, которые бы соответствовали требованиям к летним и зимним условиям этой рептилии, не так уж и много.

Весной медянка появляется не раньше апреля. Спаривание происходит в конце апреля - начале мая в зависимости от погодных условий. Во Франции установлен случай осеннего спаривания медянок, причем семя самцов сохраняется в специальных приемниках самок до весны, когда и происходит оплодотворение яйцеклеток.

Медянке свойственно яйцеживорождение. Причем яйца так долго задерживаются в яйцеводах самки, что молодь вылупляется из них в момент откладывания. Молодь появляется до конца лета (в конце июля) или в самом начале осени (августе - сентябре). Одна самка приносит в тонкой полупрозрачной оболочке от 2 до 15 детенышей, которые быстро от нее освобождаются, прорывая оболочку головой. Молодые медянки длиной около 13 см и массой 3,5-4,5 г очень активны и сразу показывают свои хищнические наклонности, начинают преследовать юных ящериц. Однако имеются указания, что их количество гораздо меньше - от 1 до 6, причем при двухгодичном репродуктивном цикле.

Медянка обыкновенная достигает не более 70 сантиметров в длину, хвост при этом в 5-6 раз короче тела.

Голова пресмыкающегося сплюснута, разделение с телом слабо выражено. Зрачок глаза круглый, имеет красный цвет. Челюстной щиток сильно выделяется в сравнении с межносовым щитком. Цвет медянки обыкновенной изменяется в зависимости от места обитания и может быть медным с красным оттенком, желтым или почти красным. На спине по всей длине тела проходят два ряда больших слабовыраженных пятен. От ноздрей ко рту проложены темные полосы. Хвост имеет окрас, отличный от цвета тела змеи. Чешуя на спине блестящая, ромбовидной или шестиугольной формы. Самцы имеют красноватое тело, а самки - бурое. Привычной средой обитания для медянки являются леса Их можно встретить на опушке хвойного, смешанного или лиственного леса.

Любимыми местами змеи медянки являются хорошо прогреваемые солнцем вырубки и трава подлеска. На лугах и открытых участках эти змеи встречаются крайне редко, поскольку они избегают таких мест. В горных районах Кавказа тоже можно встретить эту змею, там они обитают на каменистых горных склонах. В качестве жилищ медянки используют норы грызунов, ящериц. Их можно найти в естественных пустотах под камнями и деревьями. Щели в камнях и скалах также могут послужить отличным домом для змеи. Пресмыкающееся имеет особо широкое распространение на Кавказе, за километр пройденного по лесу пути можно увидеть 5-6 особей, а в средней полосе можно и не встретить ни одного представителя данного вида.

Активный образ жизни змея под названем "медянка обыкновенная" ведет с начала апреля по сентябрь. Иногда пресмыкающееся можно встретить и в начале октября. При обнаружении опасности змея медянка, фото это п

оказывает, сворачивается в клубок, прячет голову в середину клубка. В подобном виде при агрессивных действиях по отношению к ней она реагирует еще большим сжиманием в комок и шипением. Также змея может бросаться в сторону противника. Спаривания начинаются в начале весны, крайне редко - поздней осенью. Медянка обыкновенная является живородящим пресмыкающимся, то есть детеныши вылупляются из яиц в момент их откладывание самкой. Количество рождаемых змеенышей может составлять от двух до пятнадцати штук. Вылупляются детеныши с конца августа по начало сентября. Длина молодых змей достигает примерно 14 сантиметров.

Питается медянка, фото которой приведены выше, преимущественно ящерицами, мелкими грызунами, лягушками, насекомыми, а также не брезгует мелкими млекопитающими. Численность змеи постоянно сокращается. В Белоруссии она уже внесена в Красную книгу. А в

Змеи вселяли ужас в человека с незапамятных времен. Животное, не имеющее ног, но резво ползающее, с ядовитыми зубами бывает смертельно опасно. Люди пытались приручить их, но затея не увенчалась успехом. Змееловы и факиры утверждают, что есть способы изловить змею, не причинив себе вреда, но полностью полагаться на эти советы нельзя. Змеи - существа непредсказуемые, однако они крайне редко нападают первыми. Хладнокровный хищник нападает на человека исключительно ради самообороны, так как в пищу для большинства особей человек просто-напросто не годится.

Долгое время аспидов считали пособниками нечистой силы и посланниками колдунов. Змею обыкновенную медянку опасались больше всего, в древней Руси считали, что если змея медного цвета укусит человека, он уйдет в мир иной до заката. Способ выжить был только один - отрезать укушенную конечность или вырезать довольно большой кусок плоти вокруг укуса. Люди верили, и чтобы выжить, шли на крайние меры.

Обыкновенную медянку считали предвестником беды, помощницей колдуна. Считалось, что если медянка ядовитая заползла в жилой двор, то все живое, обитающее в этом подворье, проклято. С тех самых пор многих мучает вопрос: ядовита медянка или нет?

Медянка. Описание

небольшого размера змея, которую можно встретить в лесах Европы. Эта хладнокровная особь относится к ужеобразным, включает в себя 3 вида и чаще всего встречается в южной части Индии, в отдельных районах Европы и на северо-западе Африки.

Те особи, что встречаются в России, принято относить к виду медянок обыкновенных. Она ядовита, но размер ее пасти достаточно мал,поэтому смертельной опасности для человека она не представляет. Даже если змея кинулась и укусила, человек не умрет .

Ареал и образ жизни медянки

Эта змея встречается практически во всех регионах Европы, в некоторых областях Западного Казахстана, Ирана, Кавказа и Малой Азии. Отдают предпочтение именно лиственным лесам, но и в хвойных лесах их тоже можно встретить. Дело в том, что в листве этим змеям удобнее прятаться. Луга и степи медянка не любит, там велик шанс встретить своего природного врага.

Гнезда в основном она строит на открытой местности, там, где отсутствуют густые кустарники. Как и все змеи, медянка ядовитая любит солнечный свет и тепло, поэтому старается охотиться только днем. Крайне редко этот вид можно встретить в ночное время суток.

В основном, змеи медянки одиночки . Они крайне редко способны ужиться несколькими особями на одной территории, поэтому они могут нападать даже на сородичей. Змеи этой породы очень привязаны к своему дому, медянка может прожить на одном месте всю жизнь. Нельзя лезть в гнездо к этому существу, оно истово защищает собственное жилище.

Особь этого вида не особо привередлива в выборе пищи. Рацион достаточно скуден, так как небольшие размеры змеи не позволяют ей ловить крупную добычу. Она довольствуется насекомыми, если удастся поймать мышь, то грызунами. Результатом удачной охоты для медянки считается пойманная ящерица. Это пресмыкающееся больше всего любимо этим хищником, особенно если ящерка небольшого размера.

Этот хладнокровный хищник крайне ленив и медлителен, поэтому зачастую жертве удается избежать смерти. Змея часто устраивает засады, ждет, когда пища сама придет к ней в пасть. Приметив жертву, змея замирает. Как только грызун или ящерица подойдет к хищнику на достаточно близкое расстояние, змея молнией бросается на нее. Эта порода в плане методов охоты очень схожа с удавом, она сначала удушает, сжимая жертву в кольце, затем поедает.

У этого хищника, как и у всех представителей хладнокровных, с годами выработалась своя собственная оборонительная тактика. При виде неприятеля медянка сворачивается кольцом, причем, чем ближе неприятель, тем туже кольца. Голову змея прячет между колец, выжидая приближения противника. Подпустив врага как можно ближе, медянка молниеносно бросается в сторону неприятеля.

Обыкновенная медянка способна поедать и себе подобных . Особенно опасен ее яд для ужей и гадюк. Аппетит у этой породы отличный, она способна съесть до 3х ящериц подряд. Бывали случаи, что змея этой породы заглатывала добычу до 35 см длиной, учитывая то, что длина самой змеи не превышала 60 см.

Чтобы найти пропитание, представительница этой породы часто решается на мародерство. Она заползает в норы грызунов и методично поедает чужое потомство.

Размножение

В клубки особи собираются только в брачный период.

Из-за того, что ящерицы как пища нечасто встречаются в изобилии, медянка малочисленна . Люди в последнее время стали массово уничтожать популяцию медянок, поэтому в некоторых странах они взяты под охрану законом.

Укус медянки считается опасным только для других хладнокровных особей. Вредные вещества, безусловно, вырабатываются в организме змеи этого вида, но для человека концентрация яда слишком мала. Опасна ли медянка для человека или нет? Нет, не опасна. При укусе человека медянкой иногда проявляются неприятные ощущения вокруг укуса, но в большинстве случаев змея даже не прокусывает кожу.

Множество легенд, мифов и страшных историй связано со змеями. В некоторых из них змея медянка, фото и описание которой можно найти на нашем сайте, играет главную роль. Часто внешний вид этой прекрасной представительницы семейства ужеобразных . Действительно ли, так опасна медянка, и как отличить её от других змей?

Общее описание и характеристика вида

Змеи Медянки широко распространены на территории всей Европы. Во многих регионах нашей России обитает подвид «медянка обыкновенная». Иногда её называют «гладким ужом». Особенно часто медянка встречается на юге. В ареол обитания также входят Казахстан, Иран и страны СНГ.

Название свое она получила из-за необычного окраса: бежевый, темно-коричневый или серый верх туловища и строгая геометричность рисунка. Медянку можно отличить по мелким темным пятнам, которые располагаются вдоль тела змеи. Брюхо светлее, с отливами и темными пятнами. На голове расположены два ромбовидных пятна. От угла рта к глазам проходит темная линия, напоминающая улыбку змеи. Глаза медянки с круглыми зрачками имеют красноватый оттенок с золотым отливом.

Средняя длина особи – от 60 до 75 см. Отдельные экземпляры могут в размерах достичь 80 см. Длина хвоста не превышает одну пятую часть от всего туловища.

Любимые места – там, где пригревает солнце. Легко и свободно чувствует себя на опушках леса, в горах, на камнях и лугах. Среди высокой травы её можно редко встретить. Любит погреться на песке, поэтому достаточно часто проползает по проселочным дорогам. Активная фаза жизнедеятельности – дневное время. На ночь прячется, ища укрытие в норах зверей, под камнями и упавшими ветками. Может устроиться в трухлявом пне или под корнями деревьев, в трещину скалы. Некоторые особи могут забраться на ветви деревьев и кустов.

Когда становится холодно, змеи медянки уползают в овраги, глубже под землю. Весной их можно встретить не раньше марта-апреля, когда уже становится тепло. Интересно, что медянки выбирают себе «место жительства» на всю жизнь, в редких случаях меняя его и переползая на другое место. Период активной жизни в году составляет около 150 дней.

Сразу после зимней спячки наступает фаза спаривания, которая продолжается от 3 недель до месяца. Обычно в ней участвуют особи, достигшие полутора лет и больше. Весной не сложно встретить змей, передвигающихся парами. В августе самка медянки может отложить до 15 яиц. Интересно, что детеныши появляются на свет полностью готовыми к жизни и сразу уползают из гнезда. Продолжительность жизни медянки варьируется от 10 до 12 лет.

Чем питаются?

Медянки, в основном, предпочитают в пищу ящериц. Чаще всего это подвид «ящерица прыткая» и веретеницы. На втором месте по популярности – насекомые. Их предпочитают как взрослые особи, так и самые маленькие змееныши. Третью позицию занимают мелкие позвоночные. Среди них жабы и некрупные птенцы. Медянки глотают жертву целиком.

Если змея чувствует опасность, то сворачиваются в клубок и шипят. Они редко спасаются бегством. При нападении ежей или птиц медянка может попытаться их укусить, делая грозные выпады в сторону противника. Схватка с кабанами или куницами заканчивается поражением, и змея становится добычей. Новорожденных змеенышей могут съесть лягушки. Среди медянок также известны случаи каннибализма.

В представлении большинства людей медянка – это опасная ядовитая змея. Считается, что если она укусила человека, то жить ему осталось не больше суток. Существует множество легенд, что нужно делать при её укусе: вырезать кусок плоти, пролить кровь и т.д. На самом же деле, медянка не ядовита и опасности для человека не представляет. Её пасть и зубы настолько малы, что даже при укусе не может нанести какой-то вред здоровью, а тем более жизни. Медянка ядовита и представляет опасность только для мышей, лягушек и других мелких животных.

Если все-таки медянка напала на человека, то действовать нужно также, как и в случае укуса любой другой неядовитой змеей:

1. Промыть рану водой.
2. Обработать антисептическим раствором, лучше йодом.
3. Если после этого появится нагноение или участок начнет воспаляться, обратиться за медицинской помощью в больницу.

Страхи в народе появились из-за того, что некоторые гадюки, которые действительно ядовиты, своим окрасом похожи на медянок.

В настоящий момент численность змей медянок сокращается. В Белоруссии этот вид змеи занесен в Красную книгу.

В первую очередь, нужно обратить внимание на форму головы: у медянки она напоминает яйцо, а у гадюки – закругленный треугольник. Также одно из основных отличий – зрачки. У медянки они круглые, а у гадюки вертикальные. Большая разница заключается в строении туловища. Медянка тоньше и длиннее гадюки. Различить этих двух змей можно и по окрасу. Если на спине пятна и круги – это медянка. Темные полосы или однотонный черный цвет – перед вами гадюка.

• Змея называется медянкой, потому что на её голове и брюшке располагаются чешуйки, своим цветом и блеском напоминающие медь.
• По коже особи можно определить её возраст. Чем ярче краски и расцветка, тем моложе медянка.
• Самки темнее и крупнее самцов.
• Самый распространенный миф о медянках – их укус смертельно опасен.

Среди любителейприроды есть много поклонников этих привлекательных и ярких представителей семейства ужей. Если внимательно изучить, как выглядитзмея медянка, этого вида рептилий, то можно не бояться встречи с ней. Тогда лесная прогулка будет приятной и запоминающейся.

Количество встречающихся на территории нашей страны разнообразных хладнокровных, в первую очередь змей, значительно увеличилось в связи с нарастанием среднегодовой температуры и увеличением продолжительности тёплого периода года. Одним из видов, которого коснулись данные изменения, является змея из семейства ужеподобных - обыкновенная медянка. В данной статье вы подробно узнаете о том, как выглядит этот вид рептилий, каковы их повадки и охранный статус на территории нашей родины.

Как выглядит змея медянка

Для того чтобы понять, кто же такая медянка, в первую очередь необходимо знать о том, что данная змея относится к семейству ужеподобных. Соответственно, многие морфологические принципы строения её тела схожи с родоначальником и давшим название данному семейству виду рептилий - ужом.

Описание анатомических особенностей данного животного поможет вам избежать главной ошибки, допускаемой человеком при встрече с ней - ложной идентификации её как гадюки.

Знаете ли вы? Существует целое семейство рептилий, так называемых ложных ужей, которые при внешнем сходстве строения тела с медянкой и другими неядовитыми змеями выделяют опасный для здоровья и жизни человека яд.

Краткое описание внешнего вида данной змеи:

• туловище зачастую не превышает 65–70 сантиметров. Самки обычно несколько больше, нежели самцы. Чешуйки, покрывающие спину, имеют гладкую текстуру, блестят на солнце и имеют форму ромба или шестиугольника. На щитках, расположенных на брюхе, определяются кили, которые образуют рёбра, идущие по краю брюха. Щиток, прилежащий к анальному отверстию, разделяется на две-три отдельные части. В средней части туловища располагается от 19 до 21 чешуйки. Вдоль брюшка у самца располагаются 150–180 щитков, а у самок - 175–200 щитков;
• голова довольно крупная, вытянутая в передне-заднем направлении, сплющенная по бокам и в верхне-нижнем направлении. Щиток, находящийся между челюстями, существенно перекрывает межносовые. Теменные щитки располагаются в два ряда. Ноздря расположена в промежутке между носовыми щитками. Глаза покрыты одним либо двумя предглазничными и двумя заглазничными щитками;
• глаза размещены на одной линии, строго перпендикулярно уровню верхней челюсти. Довольно небольших размеров, с круглыми зрачками, строго круглой формы. Цвет глаз зачастую совпадает с расцветкой чешуек, покрывающих спину. Отличительной чертой медянки является наличие чёрного оттенка полосы, проходящей через весь глаз;
• хвост зачастую короче туловища в 5–6 раз. Постепенно сужается к кончику, в самом узком месте его диаметр примерно равен половине диаметра туловища. Количество покрывающих хвост спинных чешуек и брюшных щитков также постепенно уменьшается. Хвост не содержит в себе рёбер;
• окрас спины варьируется от серого до медного, коричневого или красного. Верхняя сторона туловища имеет от двух до четырёх вытянутых продольно пятен, которые у некоторых особей могут сливаться в полоски. На затылке располагаются два зачастую сливающихся друг с другом пятна либо полосы. Брюхо может иметь окрас, варьирующийся от серого до синеватого или коричнево-красного.

Опасен ли укус для человека

Можно сказать, что медянка, с точки зрения эпидемиологии и травматологии, не намного более опасна, чем любой другой представитель семейства ужеподобных.
Основным негативным проявлением у полностью здорового человека в ответ на получение укуса будет:

• появление незначительного отёка, захватывающего прилежащие к месту травмы мягкие ткани;
• выделение незначительного количества крови из двух расположенных на одной линии ранок;
• последующее образование корочки над ними и, возможно, формирование рубца.

При этом нельзя однозначно сказать, ядовита ли она для домашних животных и детей, поскольку иногда в ответ на их укусы у них развивается массивная гемокоагуляция.

Знаете ли вы? Среди медянок распространено явление меланизма - вариативности окраса, характеризующегося преобладанием тёмных пигментов. Всё тело таких представителей данного вида, в том числе и глаза, практически полностью окрашены в чёрный цвет.

Тем не менее, существует определённая группа лиц, для которых укус данной рептилии может представлять некую опасность. Это те люди, которые имеют повышенную чувствительность к различным биологически активным веществам и ферментам, входящим в состав слюны медянки. У таких людей может развиться выраженный системный ангионевротический отёк, также известный как отёк Квинке.
Результатом его может стать смерть от асфиксии, наступающей в результате отёка гортани и голосовой щели пострадавшего. Первыми предвестниками данного патологического состояния является появление выраженного отёка губ, носа, век, а иногда и всего лица и шеи в целом.

Где обитает

Ареал обитания данного вида змей простирается практически на всю территорию Европы, исключая только Великобританию, Ирландию, средиземноморские острова, Северную Скандинавию, а также южную и центральные части Иберийского полуострова.

Важно! Медянка способна прижиться практически в любых условиях, поэтому если вдруг вы внезапно обнаружите похожую на неё змею где-нибудь в районе экваториальных стран, то не удивляйтесь. Вполне вероятно, что это и есть она.

Восточной границей распространения медянок является западная часть Кавказа и Казахстана, а также северная окраина Ирана. Известны единичные случаи обнаружения этих рептилий на территории Северной Америки.

В качестве убежищ для своего ночлега эти рептилии обычно предпочитают:

• разнообразные скальные расщелины;
• трещины в камнях;
• пустоты между породами;
• небольшие пещерки;
• глубокие норы ящериц и грызунов;
• дупла и щели под упавшими деревьями.

Чаще всего их можно встретить на различных лесистых полянах, опушках хвойных и лиственных лесов, сухих лугах и вырубках. Несмотря на то что медянки - очень неплохие пловцы, они предпочитают избегать чрезмерно увлажнённых мест, так как их яйца очень чувствительны по отношению к повышенному содержанию воды в атмосфере и быстро приходят в негодность от чрезмерной влаги.

Чем питается

Основной рацион данного вида змей (по некоторым подсчётам, до 60% от общей массы) составляют разнообразные ящерицы, в первую очередь - прыткие ящерицы и веретеницы. Такой вид пищевого поведения биологи называют факультативной заурофагией. В рацион также иногда входят разнообразные мелкие позвоночные животные:

• землеройки;
• полёвки;
• мыши;
• птенцы разнообразных полевых и лесных птиц;
• другие, более мелкие, змеи и детёныши змей.

Порой в рацион медянки также входят разнообразные, часто встречаемые на территории её непосредственного обитания насекомые. Некоторые учёные полагают, что насекомые являются только вторичной пищей, возможно, попадая в желудок данных змей из проглоченных ими ящериц.

После того как добыча медянки будет выслежена и поймана, змея обвивает её кольцами, подобно удаву, и начинает постепенно заглатывать живьём. Зафиксированы неоднократные случаи поедания данным видом рептилий своих же собратьев.

Важно! Медянки предпочитают не менять свою территорию обитания без веской на то причины и могут жить в одном и том же месте на протяжении нескольких лет, поэтому, единожды заприметив где-нибудь медянку, будьте готовы к весьма вероятной повторной встрече.

Обычно данная змея ведёт дневной образ жизни, однако при нарушении природных циркадных ритмов и из-за недостаточного количества съеденной накануне пищи она вполне может проявлять и ночную активность. Очень часто медянки проявляют существенную активность в те ночи, когда ярко светит луна, что, возможно, связано со спецификой её фоточувствительности.

В дневное время суток они активно исследуют занимаемую ими территорию в поисках нор мелких грызунов и ящериц, занимаются охотой и определяют участки, где находится потенциальный партнёр для спаривания.

Кто нападает на них

Эволюционно сложилось так, что медянки выбирают для своего будущего места проживания такие места, где вероятность встретить потенциального врага сводится к минимуму. Именно с этой целью некоторые особи взбираются в поисках спокойного места на луга и лесистые участки гор вплоть до высоты около трёх тысяч метров.
Основными природными врагами данных рептилий являются куницы, барсуки, еноты, крысы, кабаны, ежи и крупные представители хищных птиц (беркуты, орланы, соколы, орлы и совы). Молодых особей также иногда могут поедать крупные представители земноводных лягушек.

При виде любой потенциальной опасности данная змея сворачивается в клубок, дабы спрятать голову и дезориентировать врага, а затем делает резкие выпады в сторону атакующего его противника, попутно совершая укусы. В моменты борьбы медянки активно используют элементы внешнего устрашения - раздувают рёбра, дабы казаться больше, шипят и подрагивают всем телом.

Кроме того, они способны выделять из околоклоакальных желёз, размещённых невдалеке от анального щитка, жидкость с довольно неприятным запахом, отпугивающую врагов.

Брачный период и размножение

Период выраженной активности продолжается в среднем в течение полугода, начиная с конца апреля - начала мая и вплоть до конца сентября - начала октября. В течение всего этого промежутка времени у данных змей могут происходить процессы поиска пары, брачные игры и спаривания.
Обычно появление детёнышей происходит за 1–1,5 месяца до того момента, как взрослые особи уходят на зимовку - это происходит в том случае, если оплодотворение произошло в весенние месяцы или в начале июня. В том же случае, если спаривание произошло осенью - самка будет рожать уже следующей весной, а яйца будут ждать своего часа у неё в семяприёмнике.

В процессе поиска партнёра довольно важную роль играет выделяемая из клоакальных желёз жидкость - ориентируясь на её запах, самец и самка следуют в направлении друг друга. После того как они встретятся, следует непродолжительный период брачных игр, в процессе которого змеи сплетаются между собой в клубок и катаются по земле.

Далее происходит сам процесс оплодотворения, в ходе которого самец фиксирует самку за шею челюстями и обвивается вокруг неё свои телом. Для данного вида змей характерно яйцеживорождение, в ходе которого из самки выходят кожистые яйца с уже практически готовыми проклюнуться из них детёнышами.

В среднем каждая кладка содержит от двух до пятнадцати яиц. Каждый детёныш при рождении достигает размеров 8–15 сантиметров без учёта хвоста. Период развития после формирования кладки и до момента вылупливания детёнышей составляет не больше 5–6 дней. После того как они покинут пределы своего родного яйца, детёныши сразу готовы к полноценной самостоятельной жизни.
Возраст половой зрелости данных животных составляет 3–5 лет в зависимости от факторов окружающей среды. Размеры молодой половозрелой особи составляют 35–45 сантиметров.

Охранный статус

Данный вид включён в красные книги Украины, Беларуси и Российской Федерации. Он также числится в Приложении № II Бернской конвенции об охране дикой флоры и фауны и природных сред обитания, которое регламентирует запрет на отлов и уничтожение данного вида рептилий. По классификации Международного союза охраны природы и природных ресурсов, медянки относятся к классу LC (вызывающие наименьшие опасения).

Во многих заказниках, лесных хозяйствах, природных заповедниках и национальных парках за популяцией данных змей ведётся надзор, а их жизнь охраняется.

Итак, надеемся, что вы почерпнули необходимые знания о таком виде змей, как медянка. Помните, что охранный статус этих животных не позволяет человеку причинять какой бы то ни было вред данным существам.
Относитесь к любым представителям фауны и флоры с глубоким уважением и вниманием, ведь только то, как человек относится к стоящим ниже него, в том числе и на эволюционной лестнице, по-настоящему определяет степень его сознательности.