Постепенное увеличение среднегодовой температуры продолжает вносить коррективы в жизнь нашей планеты. Одним из видов, который больше всего пострадает от потепления климата, является белый медведь. Таяние арктических льдов, вызванное потеплением климата, несет серьезную угрозу этим уникальным млекопитающим.
Существует несколько версий потепления. Первая - глобальное потепление, которое заключается в том, что средняя температура по Земле поднялась на 0,7 °C со времени начала промышленной революции (со второй половины XVIII века), и что «бо́льшая доля потепления, наблюдавшегося в последние 50 лет, вызвана деятельностью человека».
Противники концепций антропогенного глобального потепления и парникового эффекта утверждают, что наблюдаемое увеличение среднегодовой температуры - естественные процессы, проходящие на Земле, и они никак не связаны с деятельностью человека.
Но так или иначе, постепенное увеличение среднегодовой температуры несет угрозу белым медведям.
Белый медведь - редкий охраняемый вид, занесенный в Красную книгу Российской Федерации. Общая численность белых медведей сейчас составляет около 25 тысяч особей. Сегодня существованию белого медведя как вида угрожают промышленное освоение Арктики, загрязнение и разрушение мест обитания, браконьерство и, конечно, потепление климата.
Защитники животных бьют тревогу - по их данным, популяция белых медведей сокращается год от года. Одной из главных причин называют изменение климата, из-за которого весной лед уходит от берега настолько быстро и далеко, что медведи не успевают переплыть на кромку льда. В итоге они остаются отрезанными от своей главной добычи - нерпы и тюленей - и идут добывать пищу на помойки в населенные пункты, где встречают человека.
Специалисты утверждают, что к 2050 году популяция белых медведей в Арктике может сократиться на две трети. Сегодня сильно сократилось количество дрейфующего льда в Арктике. Из-за этого сфера обитания белого медведя сужается, он вынужден выходить на берег, где неизбежно сталкивается с людьми.
Некоторое время назад для защиты популяции белых медведей власти США выделили специальную зону для белых медведей, которые обитают на исчезающих льдах Аляски. Размер зоны - 484 тысячи кв.км - в два раза больше площади Великобритании и охватывает северное и северо-западное побережье Аляски, включая полярные льды.
Несмотря на то, что потепление климата продолжает оказывать негативное влияние на популяцию белых медведей, ученые утверждают, что эти арктические обитатели в последнее время активно приспосабливаются к климатическим изменениям.
Так, например, канадские учёные наблюдали несколько случаев, когда одиночные медведи сходили с морского льда на берег и бродили по колониям белого гуся, таская яйца из гнёзд, и даже забирались на скалы в поисках яиц и цыплят кайры. Это притом, что обычная пища белого медведя - кольчатая нерпа.
Белый медведь - самый крупный наземный хищник животного мира. Длина тела 1.6-3.3 м, масса самцов 400-500 кг (иногда до 750), самок - до 380 кг.
Медведь превосходно плавает и ныряет, заплывает в открытое море на десятки километров. Быстро передвигается по льду. Ведет одиночный образ жизни, но иногда встречаются группы из 2-5 зверей; несколько медведей могут собираться около крупной падали.
Белые медведи охотятся на ластоногих, главным образом, на кольчатую нерпу, морского зайца и гренландского тюленя. Выходят на сушу прибрежных зон островов и материка, охотятся на детенышей моржей, поедают также выбросы моря, падаль, рыбу, птиц и их яйца, реже - грызунов, ягоды, мхи и лишайники.
Беременные самки залегают в берлоги, которые устраивают на суше с октября до марта—апреля. В выводках обычно 1-3, чаще 1-2 детеныша. До двухлетнего возраста они остаются с медведицей. Максимальная продолжительность жизни белого медведя - 25-30 лет, редко больше.
Где живут белые медведи в России? Этот хищник постоянно обитает на пространстве от Земли Франца Иосифа и Новой Земли до Чукотки. На плавающих льдах иногда достигает Камчатки. Отмечены далекие заходы вглубь материка (до 500 км по реке Енисей).
Южная граница области обитания совпадает с кромкой дрейфующих льдов. При таянии и разрушении льда медведи перемещаются к северной границе Арктического бассейна. С началом устойчивого ледообразования звери начинают обратную миграцию на юг.
Белый медведь (Ursus maritimus) относится к классу Млекопитающие, отряду Хищные, семейству Медвежьи. Очень близки к собачьим, медвежьи появились около 5 млн лет назад. Одинокий властелин Арктики, белый медведь царствует у северных берегов Евразии и Америки на плавучих льдах. Здесь его стихия! Целыми днями он кочует, проходя огромные расстояния, с наслаждением катается по снегу или спит.
К «наземным» - млекопитающим белого медведя можно отнести лишь условно, поскольку на суше эти звери появляются очень редко, только на арктических островах и морском побережье. Большую же часть времени они проводят, кочуя по льдам Северного Ледовитого океана. Белый медведь великолепно приспособлен к жизни в полярных морях. В Арктике часто случаются снежные бури. Спасаясь от них, белые медведи выкапывают в сугробах углубления, ложатся в них и выходят только после того, как буря утихнет.
Это — настоящий зверь-амфибия! 
Тело его имеет обтекаемую форму: заостренная морда легко рассекает воду, очень теплый, густой мех и слой подкожного жира позволяют хорошо плавающему хищнику подолгу находиться в холодной воде, преодолевая вплавь большие расстояния между ледяными полями. Задние лапы служат рулем, а передние, густо покрытые шерстью, образуют сплошные гребные лопасти. Удельный вес тела медведя близок к удельному весу воды. Мех в воде не намокает и удерживает воздух, поддерживает тело этого гиганта в воде, позволяя часами плавать и даже спать, не вылезая на лед. Медведи могут уплывать на 100 км от суши!
Белый медведь — самый крупный наземный хищник и самый крупный медведь из всех существующих видов. Взрослые самцы достигают 3 м. в длину и весят 500 - 700 кг, но известны исполины, весившие и 1000 кг! Для сравнения: вес даже самых крупных львов и тигров не превышает 400 кг. Высота в холке — до 1,5 м., длина хвоста от 8 до 15 см. Живет в природе около 25 лет, но в зоопарках, где условия гораздо менее суровые, может прожить и до 40 лет.
Уверенно чувствует себя медведь на поверхности льда.
Чрезвычайно ловкий, он перескакивает трещины шириной до 3,5 м. и ни когда не проламывает лед, так как равномерно распределяет свой вес, широко расставляя лапы.
Окраска у него защитная, белый с желтоватым оттенком мех мало заметен на фоне льда и снега. Пустотелые волоски медвежьего меха работают подобно световодам, по которым слабое излучение северного солнца достигает кожи медведя и греет его. Острые изогнутые когти помогают легко карабкаться по скользким ледяным глыбам. У белых медведей даже на подушечках лап растет шерсть, которая позволяет им не скользить по льду и согревает лапы.
Белый медведь — непревзойденный охотник на морских зверей. Он обладает острым зрением, великолепным слухом и отличным обонянием и способен учуять запах жертвы, находясь в 7 км от нее. Благодаря острому нюху медведь может многое узнать по следам, оставленным его сородичами, например, их пол или готовность к спариванию.
Белый медведь избирателен в питании среди медвежьих и единственный из медведей, кто питается преимущественно мясом. Он способен проходить большие расстояния в поисках своей любимой пищи — тюленя. Белые медведи придумали разные техники охоты. Чаще всего они подкарауливают тюленей у их вентиляционных лунок во льду. Во время плавания под водой тюленям периодически необходимо набрать воздух. С этой целью во льду поддерживается лунка. У ее края и караулит белый медведь, зачастую по нескольку часов.
Как только тюлень неосторожно всплывает, медведь мощным ударом лапы выбрасывает его из воды или сам прыгает в прорубь, убивая добычу под водой. Порой для того, чтобы убить тюленя, достаточно лишь одного удара лапой. Часто тюлени отдыхают не в воде, а на краю своих лунок. Тогда белый медведь осторожно подкрадывается к ним. Иногда даже ползет на брюхе, укрываясь за снежными наносами и льдинами. Впрочем, рывок он делает с расстояния 20-25 м. Ведь если тюлень его обнаружит, он быстро скользнет в воду.
Весной самки тюленя устраивают в снегу норы, почти незаметные снаружи, с выходом к воде. В них тюленихи щенятся и оставляют детенышей, отправляясь на рыбную ловлю. Белый медведь исключительно острым обонянием способен учуять тюленя среди льдов. Мощным прыжком он проламывает ледяную крышу или пробивает ее лапой. В этом случае у тюленя, как правило, нет никаких шансов спастись.
Более крупных зверей — молодых моржей, белух — эти хищники ловят реже. Он так же питается рыбой, леммингами, телятами овцебыков, яйцами и падалью. В летние месяцы употребляют в пищу даже растения. У белых медведей превосходный нюх, который позволяет им учуять падаль на расстоянии больше 30 км. Полярные лисицы и чайки часто лакомятся остатками медвежьей трапезы.
Летом он применяет другую тактику: долго плывет под водой, потом внезапно выныривает и атакует лежащих на льдине тюленей или отдыхающих на волнах гусей, лебедей, уток. На берегу медведи обычно не охотятся.
У белых медведей под шкурой имеется большой запас жира, который спасает их от холода и позволяет долгое время не принимать пищу. Но уж если медведь поймает добычу, то может съесть 10-25 кг сразу. Опытный медведь раз в 3-4 дня ловит по тюленю.
Приличные размеры не мешают этим животным бегать со скоростью 40 км/ч. В среднем за год они проходят около 15 ООО км в поисках пищи.
Самцы белого медведя круглый год ходят по Арктике. Они живут сами по себе, делая исключение только для брачного периода. Отправляясь на охоту или на поиски самки для продления рода, они перемещаются по бескрайним ледяным просторам и иногда проходят в день много десятков километров. Самки живут небольшими семейными группами со своими детенышами, как правило, двоими, а иногда и больше.
К началу брачного сезона медведица становится беспокойной, маршруты ее прогулок удлиняются. Когда самец натыкается на ее помет или следы мочи, он чует, что самка готова к спариванию, и берет ее след. При первых встречах медведица демонстрирует неприступность и отвергает его рыком или ударом лапы. Встав на задние лапы и громко рыча, медведь старается произвести впечатление на партнершу. Он упрямо следует за ней, и постепенно самка подпускает его ближе. Некоторое время медведи находятся вместе, резвясь и играя. Но через несколько дней их пути расходятся. Спустя один-два дня наступает спаривание. Оба зверя позже спариваются и с другими партнерами. Может случиться так, что у медвежат одного помета разные отцы.
Если по следу готовой к спариванию медведицы следуют несколько самцов, то вопрос решают размер и самоуверенность претендента. Каждый из самцов показывает, на что способен, поднимаясь в полный рост, обмениваясь ударами лап и громко рыча.
В течение лета самка полярного медведя накапливает под шкурой жир, чтобы пережить долгую зиму. После брачного периода самка на самые холодные месяцы в году впадает в спячку. Она роет в снегу логово или забирается в образовавшиеся естественным образом снежные пустоты, чтобы впасть в спячку. Берлогу медведица устраивает не среди льдов, а на суше арктических островов.
Медведица месяцами не ест и не пьет, получая энергию за счет «сжигания» накопленных к осени жировых запасов. Медведица, кормящая малышей, за время зимней спячки может потерять более половины своего веса. Температура тела у нее остается нормальной - в отличие от животных, впадающих в настоящую спячку.
В берлоге очень тепло (температура доходит до + 30 °С), и здесь к декабрю у медведицы появляются детеныши. У медведицы обычно рождается 2-3 медвежонка каждые 3 года. Детеныши белых медведей рождаются слабыми, слепыми и матери заботятся о них с большой любовью. Весит новорожденный всего 700 г. и длиной 20 см. Матери яростно защищают своих малышей, в особенности от медведей-самцов, которые, если голодны, могут убить и съесть медвежат.
Малыши открывают глаза примерно через месяц после рождения, а первые шаги делают в возрасте полутора месяцев. Первые несколько месяцев детеныши находятся в снежной берлоге и питаются жирным материнским молоком. Рождаются медвежата совсем без шерсти, но через некоторое время она у них отрастает и становится густой и плотной.
Четырехмесячные медвежата весят по 10 кг и еще сосут мать (иногда до года), но медведица уже начинает подкармливать малышей тюленьим жиром. Несмотря на все усилия самки, из трех детенышей выживает обычно один.
С окончанием полярной ночи медвежата выходят с матерью из тесной ледяной берлоги и с удовольствием резвятся на просторе.
Теперь они могут выходить из укрытия, и никакой мороз им не будет страшен. Медведица научит их охотиться и плавать. Пока они маленькие, мать позволяет им садиться ей на спину и с удовольствием катает, как на пароходе.
В два года молодой медведь начинает жить самостоятельно. В этом возрасте риск погибнуть еще довольно высок, так как охотник он пока неопытный и часто остается голодным.
На территории России белый медведь распространен на островах Северного Ледовитого океана: на Земле Франца-Иосифа, Новой Земле, Северной Земле, Новосибирских островах и острове Врангеля.
Белый медведь предпочитает держаться среди плавучих льдов или у полыней, где можно добыть тюленей. Наибольшее количество снежных берлог, в которых рождаются медвежата, устраивается на Земле Франца-Иосифа и острове Врангеля. В ноябре — декабре медведицы приносят обычно двух медвежат. В марте — апреле медвежата вместе с матерью покидают берлогу. К этому времени их вес достигает 10— 12 кг. Медвежья семья сохраняется около двух лет.
В природе у белого медведя нет врагов. Он достаточно миролюбив по отношению к человеку. Защищая свою добычу (например, пойманного тюленя) или медвежат, может броситься на человека, пытаясь его напугать. Громкое бормотание служит предупреждением о возможной опасности. Действительных случаев нападения очень мало. На Новой Земле более чем за 100 лет ее освоения по этой причине погибли три человека, а на острове Врангеля не было ни одного пострадавшего.
Знакомство человека с белым медведем имеет давнюю историю. Древним римлянам эти животные были известны в I веке н.э. Письменный источник, содержащий сведения о белых медведях, датируется 880 г.
В XII—XIII вв. русские поселенцы, заселившие берега Белого и Баренцева морей, охотились на белых медведей, поставляли в Великий Новгород и Москву медвежьи шкуры. До тех пор пока на медведей охотились жители Крайнего Севера, урон для поголовья был невелик.
В XVII—XVIII вв. в арктические моря стали регулярно проникать зверобойные суда и начался промысел белых медведей. Особенно резко он возрос в середине XIX в., когда истощились запасы гренландских китов и внимание добытчиков переключилось на моржей и медведей. В начале XX в. охота велась с необычайно широким размахом.
На Шпицбергене за 1920—1930 гг. было добыто более 4 тыс. зверей. По приблизительным подсчетам, только на севере Евразии с начала XVIII в. до середины XX в. добыча составила свыше 150 тыс. медведей.
Еще в семидесятые годы прошлого века белые медведи были объектом безнаказанной охоты в Канаде, Гренландии, Норвегии и на Аляске.
К началу 70-х гг. XX в. в российском секторе Арктики обитало 5—7 тыс. белых медведей, а по всей территории Арктики их количество не превышало 20 тыс. В 1973 г. было подписано Международное соглашение о сохранении белого медведя. Через десять лет численность медведей увеличилась и составляла свыше 25 тыс.
Вокруг Северного полюса живет около 25 ООО белых медведей в разных стаях, популяции его стабильны. Но они страдают от загрязнения морей и глобального потепления. Сегодня они защищены международными соглашениями, охота на них запрещена, а сам белый медведь занесен в красную книгу. Белый медведь охраняется так же в заповеднике на острове Врангеля, внесен в Красный список МСОП-96 и Красную книгу Российской Федерации.
Резкое потепление климата поставило под угрозу существование популяции белых медведей у Гудзонова залива на севере Канады. Море стало замерзать на месяц позже, а это мешает им охотиться на тюленей. Голодные медведи подходят к поселкам и роются на мусорных свалках.
Изучать медведей нелегко: они живут разбросанно на больших пространствах, осторожны и слишком опасны, чтобы к ним приближаться. Сейчас исследователи располагают эффективными усыпляющими средствами. Белых медведей, которые агрессивны и очень подвижны, усыпляют с воздуха: аэросанями гонят медведей на открытый лед, а затем стреляют с вертолета стрелами с усыпляющим средством. Оглушенное животное замеряют, исследуют на наличие шрамов, снимают отпечатки зубов и берут кровь. Анализы покровов и жира дают информацию о состоянии его здоровья. У медведиц на основании анализа крови можно определить, готова ли она к спариванию или уже беременна.
Прочие данные о жизни медведей получают по отпечаткам лап, анализу шерсти, логова и помета, по которому можно определить тип питания. Дополнительную информацию дают наблюдения за поведением. Таким образом можно проследить за развитием медвежьей популяции в определенном районе на протяжении многих лет.
Медвежьи тропы и участки исследуются с помощью телеметрии. Животные получают радиоошейники, благодаря которым можно определить их местонахождение. Многие ошейники дополнительно снабжены сенсорами, которые записывают температуру тела и движения животных.
По ним исследователь может определить, отдыхает медведь или активен. Каждые шесть часов точные координаты его местонахождения передаются на спутник, а оттуда — на компьютеры ученых. Многие передатчики даже посылают данные постоянно, так что указанные ими координаты проецируются на карту, и за передвижениями медведей можно следить на экране.
Для того чтобы определить возраст медведя, у усыпленного зверя удаляют маленький, не функционирующий зуб в нижней челюсти.
Зубы медведей образуют годовые круги, как стволы деревьев. Внутри они состоят из дентина. Коронка зуба покрыта зубной эмалью, корень — зубным цементом. Чтобы зуб всегда оставался прочно закрепленным в челюсти, слой цемента постоянно растет в течение всей жизни медведя. В зависимости от времени года нарастание цемента происходит по-разному: зимой — медленнее, в это время вокруг зуба образуется лишь тонкий темный слой. В начале года и летом возникает более широкий светлый слой. Обе линии образуют слой, наросший за один год. Чем старше медведь, тем медленнее растет цемент и тем меньше становятся расстояния между годовыми кольцами.
Белые медведи изучены достаточно хорошо: известны примерные размеры их территорий, виды питания и брачное поведение. Ученые смогли наблюдать за тем, как медведицы воспитывают своих детенышей.
Угрожает ли белым медведям парниковый эффект?
Парниковый эффект и глобальное потепление в первую очередь являются следствием выброса газов. Углекислый газ и другие газовые соединения поднимаются в высокие слои атмосферы, образуя над Землей слой, который задерживает тепло у поверхности планеты, как в теплице. Последствия уже заметны в Арктике: за последние 100 лет температура воздуха там поднялась примерно на 5°С. Площадь арктических льдов с каждым годом сокращается.
Загрязнение окружающей среды — проблема для белых медведей. Вокруг буровых вышек и нефтяных гаваней морская вода часто загрязнена нефтью. От холода и сырости белых медведей хорошо защищает густая шерсть. Но промасленная шерсть теряет свою способность удерживать воздух, так что половина ее изолирующего эффекта теряется. Медведь быстрее остывает, а на солнце существует опасность перегрева. Если во время плавания медведь наглотается загрязненной маслом воды или слижет ее с шерсти, это приведет к поражению почек, кишечному кровотечению и другим тяжелым заболеваниям. В тканях белых медведей были обнаружены такие вредные вещества, как хлоруглеводороды. Они накапливаются из пищи и откладываются в шерсти, зубах и костях. В перспективе вредные вещества влияют не только на здоровье, но и на способность животных к продолжению рода.
Жизнь белых медведей зависит от наличия льда. Только в том случае, если летом они отправляются во льды охотиться на тюленей, им удается накопить к зиме достаточные запасы жира. Если же лед летом тает раньше или крошится на льдины, животным приходится возвращаться на материк, где питания меньше. Это влияет на способность к продолжению рода: у медведей, которые хуже питаются, рождается меньше потомства или оно не рождается вовсе. Если потепление и дальше будет идти такими же темпами, то покров летнего льда в арктическом море исчезнет самое позднее к 2080 г. Белому медведю придется приспосабливаться к совершенно иным жизненным условиям или оказаться перед угрозой вымирания.
Медведи и люди
Сегодня в зоопарках стараются обеспечить животным содержание, соответствующее их виду. Зоопарки выполняют важную функцию по поддержанию тех видов, которые находятся под угрозой уничтожения: исследуются повадки животных, общественность информируется о видах, находящихся под угрозой, и координируются программы разведения на международном уровне.
Чтобы как-то занять животных, все больше зоопарков разрабатывают программы развлечений для своих медведей. Медведи вовсе не лежебоки. В природе они постоянно заняты разведкой и поисками пищи. Животные, которые не могут удовлетворить свою потребность в движении, часто демонстрируют нарушения в поведении: они топчутся на месте, мотают головой, то и дело вскакивают или показывают однотипные, ритмично повторяющиеся движения.
Пищу больше не подают в кормушке, а разбрасывают по территории вольеры, закапывают или прячут в дуплах деревьев или под корнями.
Так медведям приходится искать ее или вылавливать лапами. Кормом наполняют шары из соломы или сена, мед помещают на самые верхушки высоких деревьев. Медведи обожают замороженную пищу. Например, морковь, яблоки и тушки рыбы помещают в ведра с водой или фруктовым соком и замораживают.
В настоящий момент наиболее крупным млекопитающим на нашей планете является полярный медведь.
Еще его называют белым.Это хищное животное является родственником бурого медведя.
Общие показатели
Белый медведь является хищником. Взрослый зверь достигает трех метров в длину и может весить около тонны. В среднем вес самца составляет 500-800 кг при длине 2-2.5 метра.
Особи женского пола имеют более скромные размеры. Они обычно весят не больше 250 кг. Наиболее крупные особи населяют пространство около Беренгового моря. Самые маленькие экземпляры живут на островах архипелага Шпицбергена.
Белые медведи характеризуются наличием длинной шеи и плоской головы. Окрас меха может быть как белым, так и желтоватым. Кожные покровы имеют черный цвет.
Шерсть животного обеспечивает ему высокую теплоизоляционную защиту за счет способности волосков пропускать исключительно ультрафиолетовые лучи.
На подошве лап располагаются волоски, которые препятствуют скольжению. Между пальцами находится плавательная перепонка. Медведь обладает крупными и острыми когтями, которые помогают ему в добыче пищи.
Где обитают медведи
Полярные медведи предпочитают жить на северных берегах и границах теплых северных течений.
Это животное обитает в основном на берегах острова Гренландия, островах Шпицбергена, на некоторых землях в Баренцевом море, На островах Вай-гач, Колгуев и Медвежий, а также близ Карского моря.
Также немало особей этого вида живут у берегов моря Лаптевых, Чукотского и Восточно-Сибирского моря. Излюбленным местом поселения белых медведей является береговая часть Северного Ледовитого океана.
В период беременности самки ищут себе укромное место, зимуя в берлогах. Для этого они выбирают основные места своего обитания: север Гренландии, небольшие острова Карского моря, архипелаг Шпицбергена, северное побережье острова Таймыр и другие небольшие острова и земли Баренцева моря.
Также берлоги встречаются на льдах Бофорта. Иногда ранней весной медведицы могут уходить в сторону Скандинавских стран, Камчатки и Анадырского залива. На льдинах животные могут попасть в Охотское и Японское море.
Рацион питания
Белые медведи очень хорошо видят и слышат, а также имеют чуткое обоняние, поэтому без труда могут почувствовать добычу, даже если она находится за несколько километров.
Питание животного зависит от его особенностей, а также от среды и места его обитания. Особи этого вида живут в условиях суровой полярной зимы и хорошо к этому приспособлены. Они очень хорошо плавают и могут долго оставаться в холодной воде.
По этим причинам предметами их охоты часто становятся морские обитатели, например, моржи или морские ежи. Еще в рацион их питания входят птенцы, яйца, молодые и беззащитные животные,а также туши животных и рыб, вынесенных на берег.
Если еды достаточно много, то звери не едят все подряд. В первую очередь они предпочтут съесть подкожный жир и кожу тюленей и моржей. Если же еды совсем недостает, то хищник может съесть трупы других медведей, даже своих детенышей.
Крайне редко хищники питаются ягодами и растительностью. Изменение климата сильно повлияло на питание этих животных. По этой причине звери стали в большей степени добывать еду на суше, чем в море.
Образ жизни
Из-за изменений в течение года территории льдов медведям приходится кочевать. Летом они уходят в сторону полюса, а зимой перемещаются на юг, ближе к материку.
В холодное время года животные забираются в берлоги, которые расположены неподалеку от линии моря. В берлогах медведицы проводят до двух с половиной месяцев. Самцы и представители молодого поколения уходят в спячку не надолго.
Представителей этого вида отличает быстрота, умение хорошо плавать и нырять. Хотя внешне они могут показаться неповоротливыми, но на самом деле это совсем не так. Благодаря густой и плотной шерсти, а также слою подкожно-жировой клетчатки, достигающей 8-10см, животное не замерзает даже в ледяной воде. Окрас шерсти помогает маскироваться среди белоснежных равнин.
Беременность и уход за потомством
В начале весны особи обычно разделяются на пары. Брачный период обычно длится около 14 дней. Беременность же длится достаточно долго и может привести к родам только через 200-260 дней. Внешне признаки беременности не наблюдаются.
Если роды первые, то чаще рождается один малыш. Последующие роды могут приносить по два медвежонка.
Весят новорожденные медвежата около 1 кг, а их рост составляет примерно 25 см. Их шерсть не такая густая и теплая, как у мамы, поэтому они нуждаются в ее тепле и заботе. Первое время малыши с мамой находятся в берлоге и она согревает их своим теплом.
Когда медвежата подрастают, мать выводит их в большой мир. Обычно это происходит весной. Днем они играют в снегу, а ночью снова заходят в свою берлогу.
Опасен ли для человека?
Были случаи, когда белый медведь нападал на людей. Поэтому нужно быть очень осторожными, находясь в возможных местах обитания этого животного.
Фото белых медведей
Белый медведь – самый крупный зверь не только из медведей, но и среди всех хищников. Встречаются самцы-громадины, длина тела которых достигает 280 см, высота в холке – 150 см, а вес – 800 кг; самки мельче и легче.
Вид занесён в Красную книгу МСОП и Красную книгу России. На него разрешена ограниченная охота лишь для коренного населения Севера.
Белые медведи обитают в приполярных областях в северном полушарии Земли. Распространены на север - до 88° с. ш., на юг - до Ньюфаундленда, на материке - в зоне арктической пустыни до зоны тундр.
Полярные медведи круглый год связаны с дрейфующими и припайными морскими льдами. На сушу заходят редко и ненадолго. Случается, что вместе с плавучими льдами белые медведи достигают берегов Исландии, попадают даже в Охотское и Японское моря. Однако такие звери всегда стремятся вернуться в привычную ледовую обстановку, для этого совершают большие переходы по суше, двигаясь строго на север.
В суровых условиях Арктики нет привычного нам чередования дня и ночи. Нет и выраженной суточной активности у населяющих её животных. В зимнюю же спячку, широко известную для бурых медведей, белые медведи впадают далеко не все. Зимний сон характерен лишь для медведиц, собирающихся стать мамами, и пожилых самцов, пережидающих таким образом наиболее тяжелое время года. Крепкие, здоровые самцы и небеременные самки обычно активны круглый год, отсиживаясь в свежевыкопанных в снегу берлогах лишь во время сильной пурги
Белый медведь, в отличие от своих всеядных сородичей – хищник, активно добывающий крупных животных. Главная его жертва – арктические тюлени, кольчатая нерпа, морской заяц. Иногда медведь охотится на молодняк крупных морских млекопитающих – моржей, белух и нарвалов. Когда море выбрасывает на берег труп кита, у туши собирается сразу несколько хищников.
Находясь на суше, медведи кормятся яйцами птиц, леммингами. Кроме того, летом на материке и островах они едят ягоды морошки, в приливной зоне – водоросли типа ламинарии, фукуса. Медведицы после выхода из берлоги раскапывают снег и поедают побеги ивы и листья осоки.
Спаривание у белых медведей происходит весной или летом. Около самки собирается до 3 и даже до 7 самцов. Брачная пара остается вместе ненадолго, только на время пока самка находятся в эструсе, а это всего 3 дня.
Белый медведь широко мигрирует от побережий Северного Ледовитого океана вплоть до самого полюса. Но осенью беременные самки выходят на сушу островов или материка где устраивают берлогу. Задолго до того как залечь в спячку, медведица успевает нагулять себе достаточно жиру, который и расходует всю зиму.
Беременные самки залегают в берлоги для зимнего сна на срок до полугода, здесь же в разгар лютой зимы происходят и роды. Обычно появляется 1-3 медвежонка. Рождаются они слепыми, голыми и глухими, весом около 500-750 г. Молоко белого медведя очень жирное и питательное. Медвежата прозревают через месяц, на второй месяц (при весе 10 кг) у них прорезаются зубы, к этому времени медвежата начинают выходить из берлоги. Мать постепенно приучает их к холоду, ветру и свету. А еще через месяц-другой семья покидает берлогу окончательно и уходит на льды.
С медведицей медвежата не расстаются полтора года. Самка ревностно охраняет свое потомство, в частности от самцов, весьма опасных для медвежат.
Самки достигают половой зрелости в 4 года, самцы позже
Белые медведи не придерживаются определённых индивидуальных участков. Взрослые звери, как правило, бродят поодиночке. Добыв тюленя и насытившись, хищник отсыпается тут же, на месте удачной охоты, а, проснувшись, бредёт дальше
На просторах ледяной пустыни такой громадине трудно оставаться незамеченной для добычи. Выручает косолапого его маскировочная шуба. Замерев на месте, медведь сливается с окружающим ландшафтом. Тюленю будет невдомек, почему вдруг сугроб поднялся и огрел его лапой.
Почему же медведь белый? Если разобраться, то этого медведя следовало бы называть не белым, а бесцветным. Пигмент, который отвечает за окраску шерсти, у него отсутствует. Интересно разглядеть одиночную шерстинку под увеличением. Оказывается, она напоминает тонкую полую трубочку. Внутренность трубочки неровная. За счет этого свет дробится и отражается под различными углами, что создает видимость белого цвета.
Но белый медведь не всегда предстает такой бесцветной личностью. Летом, под воздействием активного солнца, его шерсть приобретает желтый оттенок. Встречаются полярные мишки и с зеленцой. Увидеть такие экземпляры можно, как правило, в несвойственных им климатических зонах. Например, в зоопарках тропических стран. Зеленеют медведи потому, что там в их полых шерстинках заводятся микроскопические водоросли.
Итак, мы выяснили, что полярный медведь может быть и белым, и желтым, и даже зеленым. Но какого бы цвета ни была его шерсть, если ее раздвинуть, мы обнаружим тёмное, почти черное животное! Такое же тёмное, как кончик медвежьего носа. Этот цвет кожи способствует наименьшей теплоотдаче, что немаловажно в суровом заполярном климате. Ну просто удивительными покровами наделила белого медведя матушка-природа! Благодаря им он и не замерзнет, и прокормить себя сможет.
Угрозы виду:
Для белых медведей основным естественным лимитирующим фактором является численность и доступность тюленей. Низкие темпы размножения и относительно высокая смертность среди медвежат также сдерживает рост численности популяции. Широко распространенный среди белых медведей трихинеллез, очевидно, также наносит определенный ущерб популяции. Долгопериодные изменения численности связаны, видимо, с похолоданиями и потеплениями климата в Арктике. Среди антропогенных факторов отрицательное влияние на популяции оказывает нелегальный отстрел (особенно большой размах он принял на Чукотке), загрязнение среды обитания, фактор беспокойства. Снижение численности тюленей может произойти не только из-за воздействия естественных факторов, но и по вине человека.
В неволе белый медведь может прожить более 30 лет, в природе меньше.
А также китам в морских глубинах.
Из отряда хищников, к которому относится белый медведь , он мельче только морского слона, в особых случаях достигая длины до трёх метров и массой тела доходя до тонны.
Самые большие белые медведи водятся в Беринговом море, а самые маленькие на Шпицбергене.
Внешне белый медведь (как видно на фото ), похож на своих сородичей , отличаясь лишь плоской формой черепа и удлинённой шеей.
Окрас меха в основном белый, иногда бывает с желтоватым оттенком, под воздействием солнечного цвета летом шерсть животного может желтеть. Нос и губы чёрные, также, как и цвет кожи.
Белые медведи живут в приполярных областях от арктических пустынь до тундры в северном полушарии.
Они являются родственниками бурых медведей, из которых они выделились приблизительно 600000 лет назад.
Некогда водились гигантские белые медведи, отличающиеся особо крупными размерами.
Белый медведь в современном виде появился в результате скрещивания их предков с представителями других видов около 100000 лет назад.
Животное имеет значительный запас жировых отложений, накапливаемый в благоприятный период и помогающий ему переживать суровую зиму Арктики.
Длинный и густой мех способствует тому, что белый медведь не боится сурового климата и не подвержен воздействию низких температур.
Волоски его шерсти полые и внутри наполнены воздухом. Подошвы лап покрыты шерстяным ворсом, поэтому не мёрзнут и не скользят на льдах, среди которых животное спокойно купается в холодных водах севера.
Бредёт медведь обычно неспешным шагом, качаясь из стороны в сторону и опустив вниз голову.
Скорость передвижения животного в час составляет около пяти километров, но в период охоты он движется быстрее и принюхивается, подняв голову.
Характер и образ жизни белого медведя
Характерной особенностью животного является то, что он не боится человека. Но людям лучше не сталкиваться с такими мощными хищниками в дикой природе.
Многочисленными являются случаи нападения белых медведей на путешественников и жителей близлежащих мест обитания хищников.
Если существует вероятности встречи с этими животными, следует передвигаться с большой осторожностью.
В Канаде организована даже тюрьма для белых медведей, куда отвозят на временное содержание особей, близко подходящих и представляющих опасность для городов и населённых пунктов.
Белый медведь – животное одиночное, но к собственным сородичам звери относится миролюбиво.
Однако, часто между соперниками случаются крупные стычки в брачный период. Известны также случаи, когда взрослые особи поедали медвежат.
Животное Арктики белый медведь обитает на морских льдах. Он любитель близких и дальних путешествий.
И передвигается не только по суше, а с удовольствием плавает на льдинах, ныряя с них в холодную воду, которая совершенно не пугает его низкой температурой, где он свободно перебирается с льдины на льдину.
Животные – прекрасные пловцы и ныряльщики. Острыми когтями медведь способен прекрасно раскапывать снег, вырывая себе удобную и тёплую берлогу. Зимой животные спят много, но не впадают в полную спячку.
Белых медведей часто держат в зоопарках. При содержании его в странах с непривычным для него жарким климатом, случается, что шерсть животного зеленеет от микроскопических водорослей, которые заводятся в ней.
Жизнь белых медведей в зоопарке Новосибирска онлайн можно наблюдать через Интернет.
Это один их самых крупных и известных зоопарков в России, содержащий многие виды редких животных.
Белые медведи становятся редкими из-за медленного воспроизводства, отстрела браконьерами и высокой смертности молодняка.
Но на сегодняшний день популяция их медленно возрастает. Животные занесены, по указанным причинам, в .
Питание белого медведя
Белый медведь – часть животного мира тундры, и добычей его становятся жители холодных морей, такие как морж, тюлень, морской заяц и нерпа.
В поисках добычи животное встаёт в стойку и нюхает воздух. А нерпу он способен учуять на расстоянии одного километра, тихо подкрадываясь к ней со стороны противоположной движению ветра, чтобы жертва не обнаружила приближение врага по запаху.
Охота часто происходит на льдинах, где белые медведи , прячась в укрытиях, долго выжидают возле лунок.
Успеху весьма способствует их белый окрас, делающий животных незаметными среди льдов и снега. При этом медведь закрывает, выделяющийся чернотой на светлом фоне, нос.
Когда жертва выглядывает из воды, ударом мощной лапы с острыми смертоносными когтями, зверь оглушает свою добычу и вытаскивает на лёд.
К лежбищу тюленей белый медведь частенько подползает на брюхе. Или ныряя в океанские воды, снизу перевёртывает льдину, с лежащим на ней тюленем, и добивает его.
Иногда подстерегает его на льдинах и, тихо подкрадываясь в ловком броске, вцепляется мощными когтями.
С моржом, который является более сильным противником, белый медведь вступает в схватку только на суше, он разрывает его плоть и пожирает сало и шкуру, обычно оставляя остальные части его тела другим животным.
Летом любит поохотиться на водоплавающих птиц. Во времена отсутствия более подходящего корма может поедать мертвую рыбу и падаль, питаться птенцами, морскими водорослями и травой, яйцами птиц.
Про белого медведя часто рассказывают, что звери совершают набеги на жилища людей в поисках пищи.
Отмечались случаи разграбления запасов полярных экспедиций, растаскивания продовольствия на складах и пиршеств на помойках.
Когти медведя настолько острые, что животное легко может открывать ими консервные банки.
Белые медведи настолько умны, что откладывают запасы еды, в случае её изобилия, на более трудные периоды.
Размножение и продолжительность жизни белых медведей
По внешним признакам медведицы сильно отличаются от особей мужского пола, будучи значительно меньше их размерами и весом.
У животных достаточно низкая рождаемость. Самка способна забеременеть в четырёхлетнем возрасте, производя на свет только одного, в крайнем случае, трёх медвежат, и не более пятнадцати за всю жизнь. За медведицей в течке обычно следуют несколько партнёров медведей.
Медвежата рождаются зимой, в вырытой мамой в береговых снегах берлоге. От холода их защищает тёплая и густая шерсть.
Представляя из себя беспомощные комочки, они питаются молоком матери, прижимаясь к ней в поисках тепла. А при наступлении весны покидают своё убежище, чтобы познавать мир.
Но контактов с матерью не прерывают, ходят за ней по пятам, учась охоте и премудростям жизни. Пока медвежата не станут самостоятельными, медведица защищает их от врагов и опасности.
Отцы же не только равнодушны к собственным детям, но и могут представлять для своих них серьёзную угрозу.
Потомство чёрного и белого медведя называют полярными , которые редко встречаются в природе, содержась обычно в зоопарках.
В привычной среде обитания белые медведи живут не более 30 лет. А в неволе при хорошем питании и уходе проживают значительно дольше.
