Решение, принятое норвежским Нобелевским комитетом, стало полным сюрпризом: Обама занимает пост президента США менее девяти месяцев, он даже не назывался в числе наиболее вероятных кандидатов .

Подробнее

Согласно официальной формулировке Нобелевского комитета, Обама награжден за «огромные усилия по укреплению международной дипломатии и сотрудничества между народами».

Немецкое интернет-издание Spiegel Online приводит слова председателя норвежского Нобелевского комитета Торбьерна Ягланда: «Все, чем он начал заниматься с начала своего президентства, и то, как благодаря ему изменилась атмосфера во всем мире, — уже достаточная причина, чтобы присудить ему Нобелевскую премию».

Ягланд подчеркнул, что премия присуждена Обаме не за будущие заслуги , а за достижения в период президентства. «Его дипломатия основана на принципе, что те, кто управляет миром, должны делать это на основе ценностей и представлений, которые разделяет большинство населения мира».

Размер премии — 10 миллионов шведских крон (1,4 миллиона долларов). Награда будет вручена в Осло 10 декабря.

Обама — третий американский политик-демократ , удостоенный Нобелевской премии мира за последние семь лет. До него премией награждались Джимми Картер в 2002-м и Эл Гор в 2007 году за усилия по сохранению климата на планете.

В принципе, Нобелевская премия мира — одна из самых проблематичных премий, потому что и критерии не очень определенные, и политическая составляющая в ней, безусловно, играет большую роль. Я думаю, что Обаме удалось получить Нобелевскую премию в этом году в силу того, что он стал наиболее многообещающим политиком. Он предложил наиболее оптимистичную программу по ядерному разоружению и оздоровлению ситуации в мире. Сейчас в мире есть жуткий голод на какой-то позитив. И Обама сейчас является позитивом, наверное, он единственный из лидеров на мировой арене, который является позитивом.

Мы живем в мире политического лузерства: последние инициативы мировых лидеров проваливались, они предлагали какие-то дикие и неуспешные вещи. Обама на их фоне предложил модель, которая может оказаться успешной. Система контроля над ядерным оружием в мире разрушилась с окончанием холодной войны, Буш палец о палец не ударил, российские лидеры тоже — никто ничего не предпринимал. Мы сейчас стоим на пороге превращения этого мира в ядерный: у многих стран есть ядерная бомба, плюс многие технически в состоянии создать ее. Ядерное оружие дешевеет, технологии можно купить, некоторые эксперты даже предрекают, что эта технология скоро попадет в руки организованной преступности. То, что Обама попытался переломить эту тенденцию, его желание создать новую систему контроля над ядерным оружием и предотвратить глобальную нуклеаризацию мира, сама идея возможности выхода из этой ситуации, видимо, настолько воодушевила всех, что ему дали премию.

Безусловно, то, что ему вручили Нобелевскую премию, — это аванс. Аванс нужен, чтобы Обама не смог отказаться от названной цели. Выступив с антиядерной инициативой, он приобрел в Америке многих противников.

Отчасти Нобелевская премия была присуждена ему для того, чтобы поддержать его в борьбе с собственным истеблишментом и сделать его заложником собственных предложений. В Америке разное отношение к инициативам Обамы. Многие считают, что он ослабляет безопасность Америки, предлагая ядерное разоружение, что это противоречит национальным американским интересам. И в мире есть опасение, что давление на Обаму внутри Америки приведет к тому, что он будет вынужден отказаться от своих предложений. Поэтому мне кажется, что на самом деле Нобелевская премия может стать для него «точкой невозврата».

Мне кажется, что после Нобелевской премии Обаме будет сложнее. У него будет меньше поле для маневра. Эффект от того, что Обама получил премию, может быть разный. С одной стороны, для американского общественного мнения важно международное признание. Потому что в Америке не очень хорошо понимают, как на Обаму смотрят за границей. С другой стороны, многие американцы не любят, когда их политических лидеров с таким восторгом принимают за рубежом.

Нобелевская премия отчасти делает его заложником собственных обещаний. В первую очередь обещания сделать своим приоритетом восстановление контроля над распространением ядерного оружия, который был разрушен в ходе холодной войны. В конце концов, он даже поддержал идею «глобального нуля» — постепенного полного отказа от ядерного оружия.Многие в Америке считают, что это фундаментально подорвет безопасность США и сделает Америку гораздо более уязвимой. Многие считают, что Обама выглядит слабаком на международной арене, предлагая такие вещи, и ослабляет американские позиции в мире. Америка сейчас настолько сильна в военном отношении, что с ней просто никто не сравнится. Никому и в голову не приходит наступить на национальные интересы США, потому что преимущество колоссальное. Чем это преимущество будет меньше, тем больше будет возникать желание начать на Америку давить.

Обама пытается поменять модель с доминирования на лидерство. А многие американцы считают, что доминирование — более эффективная модель, чем лидерство в мире.

ВСЕ ФОТО

Лауреатом Нобелевской премии мира за 2009 год стал президент США Барак Обама. Премия присуждена ему за выдающиеся усилия в сфере международной дипломатии, сокращении ядерных вооружений и создания нового климата сотрудничества между народами, поясняет "Интерфакс" .

"Дипломатия Обамы основывается на концепции, что те люди, которые должны править миром, должны делать это, основываясь на ценностях и позициях, которые разделяет большая часть населения мира", - цитирует заявление Нобелевского комитета РИА "Новости" . "Диалог и переговоры являются предпочтительными инструментами для решения даже самых сложных международных конфликтов", - отмечает комитет.

Помощники разбудили Обаму и проинформировали его о решении Норвежского Нобелевского комитета, когда в Вашингтоне было 5 часов утра. Президент назвал решение наградить его Нобелевской премией "большой честью", передали журналистам в Белом доме.

По традиции, Нобелевский комитет примерно за час до оглашения имени лауреата по телефону сообщает ему о своем решении. Однако в случае с Обамой этого не произошло из-за разницы во времени.

В этом году на Нобелевскую премию мира было номинировано рекордное количество претендентов - 172 человека и 33 организации. Эксперты, пытавшиеся угадать будущего лауреата, называли фаворитами колумбийского сенатора Пьедад Кордобу, иорданского принца Гази Бен Мухаммада и афганскую правозащитницу Симу Самар. Угадать, что премия достанется Бараку Обаме, не смог никто.

Премия будет вручена американскому президенту в Осло 10 декабря. Ему также положена денежная награда - 10 миллионов шведских крон, то есть 1,4 млн долларов США.

Обама принимает Нобелевскую премию как призыв к действию

Президент США Барак Обама принимает Нобелевскую премию как призыв к действию и хочет видеть весь мир вовлеченным в борьбу с вызовами нового века. Об этом он заявил, выступая пятницу розовом саду Белого дома в связи с присуждением ему высокой награды.

В самом начале Обама признал, что решение Нобелевского комитета стало для него неожиданным. По его словам, присуждение премии стало для него "сюрпризом и почтением", и подчеркнул, что принимает "эту награду как призыв к действию", сообщает ИТАР-ТАСС.

Обама также не рассматривает премию "как признание своих собственных заслуг". По его словам, это скорее признание тех целей, которые он определил для США и всего мира. "Я не считаю, что заслуживаю право быть в одной компании со столь многими людьми, которые были удостоены этой награды", - сказал Обама.

Он выразил уверенность в том, что вызовы ХХI века не могут быть "устранены одним лидером или одним народом". Обама отметил, что его "администрация работает над созданием новой эры, когда все нации должны нести ответственность за мир, к которому мы стремимся".

Американский лидер также подчеркнул, что "мы не можем принять растущую угрозу изменения климата, способную разрушить мир, который мы оставляем нашим детям, уничтожить береговые линии и опустошить города". Он призвал все страны "взять свою долю ответственности" по трансформированию вариантов использования энергоресурсов.

Кроме того, Обама призвал людей быть терпимыми к представителям других рас и религий и вести себя "на основе взаимных интересов и взаимного уважения". Он также подчеркнул необходимость "сделать все возможное для решения конфликтов, которые причиняют столько боли в течение многих лет". По его словам, это, в частности, подразумевает "непоколебимую готовность наконец-то реализовать права всех израильтян и палестинцев жить в мире и безопасности".

"Некоторые из этих задач не будут выполнены в течение моего президентского срока. Часть из них, например, уничтожение ядерного оружия, возможно не будут решены даже при моей жизни. Но я знаю, что этих целей можно добиться", - подчеркнул американский лидер.

Барак Обама в начале декабря приедет в Осло, чтобы получить Нобелевскую премию мира, подтвердил в пятницу представитель Белого дома Роберт Гиббс. Он также сообщил, что Обама намерен направить на благотворительные цели присужденную ему Нобелевскую премию мира. На какие именно проекты будут переданы средства, в Белом доме пока не уточнили.

Гиббс также сообщил, что президент пока не определился, будет ли он присутствовать на саммите по проблеме изменения климата, который пройдет с 7 по 18 декабря в Копенгагене.

Барак Хусейн Обама - 44-й президент США. Сенатор-демократ от штата Иллинойс был избран главой государства в ноябре 2008 года и стал первым чернокожим президентом Америки. В ходе предвыборной кампании Обама пользовался такой популярностью, что пресса в один голос говорила об охватившей страну "обамамании".

Барак Обама находится у власти всего девять месяцев, но за это время он активно проявил себя на международной арене. Обама объявил об отказе от внешней политики своего предшественника на президентском посту - Джорджа Буша-младшего. Он пообещал наладить конструктивный диалог с исламским миром, который за годы президентства Буша стал относиться к США крайне враждебно. Обама выступил за мирное урегулирование на Ближнем Востоке, хотя конкретных достижений в этой области у него пока нет.

Барак Обама обнародовал план вывода войск из Ирака, но в то же время решил активизировать военную операцию в Афганистане. К концу года к 63 тыс. американских солдат, сражающихся с боевиками "Талибана", присоединятся еще 5 тыс. человек. Нынешний год стал для войск западной коалиции в Афганистане самым кровавым после свержения режима талибов. Белый дом в настоящее время не рассматривает возможность вывода войск.

В сентябре Обама отказался от намерения разместить базы противоракетной обороны в Восточной Европе, которые вызывали значительную обеспокоенность России. Администрация Обамы намеревается также подписать с РФ новый договор об ограничении стратегических наступательных вооружений взамен договора СНВ-1, срок действия которого истекает в декабре 2009 года.

Нобелевская премия мира (СПРАВКА)

Нобелевская премия мира вручается в Норвегии с 1901 года. Первыми лауреатами Нобелевской премии мира стали швейцарец Жан Анри Дюнан - предприниматель и общественный деятель, основавший Международный комитет Красного креста и французский экономист Фредерик Пасси, основатель и первый руководитель "Международной лиги мира".

В разное время лауреатами Нобелевской премии мира становились президент США Теодор Рузвельт, борец за права негров Мартин Лютер Кинг, дипломат Генри Киссинджер, мать Тереза. Из россиян Нобелевскую премию мира получали президент СССР Михаил Горбачев (в 1990 году) и академик Андрей Сахаров (в 1975 году).

Представители норвежского Нобелевского комитета придерживаются разных мнений о том, кто должен получать высокую награду, рассказывает "Коммерсант" . Одна группа в составе комитета считает, что награждать следует достойных, но абсолютно неизвестных людей, желательно из стран третьего мира. Другая уверена, что комитет должен реагировать на политические события в мире и поощрять силы, которые кажутся ему позитивными. Ранее по негласной традиции победителей из двух категорий чередовали, однако теперь уже третий год премию получает известный политик.

В прошлом году премия досталась Марти Ахтисаари , бывшему президенту Финляндии и спецпосланнику ООН по проблеме Косово. В 2007 году награды удостоился бывший вице-президент США Альберт Гор .

Из действующих президентов США премию получали лишь двое. В 1906 году республиканец Теодор Рузвельт был награжден за посредничество при подписании Портсмутского договора, положившего конец Русско-японской войне. Премию 1919 года получил республиканец Вудро Вильсон - один из создателей Версальского мира, подписанного после Первой мировой войны, и идейный вдохновитель Лиги Наций. Демократ Джимми Картер получил Нобелевскую премию мира в 2002 году, спустя 21 год после ухода из Белого дома, за "усилия по мирному улаживанию конфликтов во всем мире и борьбу за права человека".

Краткая биография Барака Обамы

Барак Хусейн Обама-младший родился 4 августа 1961 года в Гонолулу, столице штата Гавайи. Его отец - кениец, мать - белая американка. Родители разошлись в 1963 году. В 1976 году Обама переехал в Индонезию, а в 1980 году вернулся на Гавайи, где окончил частную школу. Поступил в Западный колледж Лос-Анджелеса, откуда перевелся в Колумбийский университет, который окончил в 1983 году (по специализации международные отношения). В 1991 году окончил школу права Гарвардского университета. Занимался юридической практикой, работал в составе благотворительной группы, помогая бедному населению.

Политическая карьера Обамы началась в сенате штата Иллинойс, где он в течение восьми лет (1997-2004) представлял Демократическую партию. Общенациональную известность приобрел в 2004 году после того, как на национальном съезде демократов произнес речь, в которой призвал к обновлению политической жизни.

В январе 2005 года впервые избран в сенат Конгресса США, став в нем единственным темнокожим сенатором. Был членом комиссий по иностранным делам, по делам ветеранов, по здравоохранению, образованию и пенсиям, а также комитета по правительственным делам. Автор и соавтор многочисленных законопроектов и резолюций.

10 февраля 2007 года Обама официально объявил о своем вступлении в президентскую гонку. В качестве кандидата в вице-президенты Обама выбрал сенатора Джозефа Байдена. После утверждения 28 августа 2008 года на съезде Демократической партии в качестве кандидата в президенты США, стал первым в истории США афроамериканцем, возглавившим предвыборный список одной из ведущих политических партий.

Барак Обама - автор книг "Мечты моего отца" и "Смелость надежды". За аудиоверсию этих книг в 2006 и 2008 годах он получил премию "Грэмми". В апреле 2009 года получил литературную премию British Book Awards в номинации "Лучшая биография года" за "Мечты моего отца".

Последние двадцать лет Обама принадлежал к протестантской Объединенной церкви Христа, однако в мае 2008 года объявил о выходе из нее из-за скандальных проповедей настоятеля храма Св. Троицы в Чикаго Джеремайи Райта, которого он долгое время называл своим духовным наставником. С 1992 года Обама состоит в браке с Мишель Робинсон Обамой, практикующим юристом. У них две дочери - Малиа и Саша. По словам Обамы, его главные увлечения - баскетбол и покер.

Кто такой Барак Обама, знают все. Правда, для большинства неожиданным является полный вариант его имени: Барак Хуссейн Обама-младший. Довольно сложно поверить в то, что президентом Соединённых Штатов Америки стал человек с именем Хуссейн, но такова правда жизни. За неполные два президентских срока Обама успел предпринять немало действий, горячо обсуждаемых как внутри США, так и за их пределами. Но одной из самых живых тем для дискуссий является обсуждение вопроса, за что Барак Обама получил Нобелевскую премию мира.

Вопрос первый: кто такой Барак Обама

Кто же такой Барак Хуссейн Обама-младший, родившийся 4 августа 1961 года на Гавайских островах, то есть на территории США? Итак, речь идёт о сорок четвёртом по счёту и ныне действующем президенте Соединённых Штатов Америки. В первый раз он был избран на этот пост в качестве представителя Демократической партии в ходе президентских выборов 2008 года и вступил в неё в январе 2009 года, сменив республиканца Джона Буша-младшего.

На второй президентский срок Обама был переизбран в 2012 году и занимает его с начала 2013 года до истечения в январе 2017 года. Согласно Конституции США, один человек не может избираться президентом более двух раз. Так что Обаму в Овальном кабинете Белого дома сменит в 2017 году кто-то другой.

Бараку Обаме принадлежит уникальное достижение – ему была присуждена Нобелевская премия мира 2009 года. Так как о лауреатах данной премии объявляют заранее, то Обама получил её в октябре 2009 года, то есть менее чем через 9 месяцев после вступления в должность президента. Причём премия была присуждена ему с формулировкой «за экстраординарные усилия по укреплению международной дипломатии и сотрудничество между народами».

За это время Барак Обама успел совершить следующие действия, которые можно отнести к указанной в формулировке Нобелевского комитета теме.

• Во-первых, он подписал указ о закрытии в течение года печально известной тюрьмы для лиц, подозреваемых в терроризме, расположенной на американской военной базе Гуантанамо на Кубе.
• Во-вторых, ещё в ходе предвыборной кампании в качестве кандидата в президенты Обама активно обещал, что в случае своего избрания выведет все американские войска из Ирака к середине 2009 года.
• В-третьих, Обама выступал за налаживание диалога с Ираном, с которым Америка не поддерживала дипломатические отношения более тридцати лет. Правда, после вступления в должность Барак Обама изменил свои взгляды на иракскую проблему. Для начала он изменил предполагаемый срок вывода американских войск из Ирака до середины 2010 года (в итоге это не было выполнено). Затем в феврале 2009 года издал указ об увеличении американского контингента в Ираке на 17 тысяч военнослужащих. А уже после получения Нобелевской премии мира отправил в Ирак ещё 30 тысяч солдат.

Вопрос второй: что такое Нобелевская премия мира

Картина внешнеполитической деятельности Барака Обамы за 2009 год в общем и целом ясна. А что же с Нобелевской премии мира? Данная номинация ежегодных престижных премий, присуждаемых Нобелевским комитетом, является наиболее спорной и, как считают многие, политизированной.

С Нобелевскими премиями по литературе, физике, химии, математике и другим областям научных и гуманитарных знаний всё более или менее понятно. А вокруг Нобелевской премии мира, вручаемой с 1901 года, почти всегда разгораются споры той или иной степени остроты. Если следовать букве устава Нобелевского комитета, то премия мира может быть присуждена физическим лицам или организациям, которые за текущий год внесли наиболее выдающийся вклад в укрепление мира.

Правила выдвижения кандидатов на Нобелевскую премию мира наиболее демократичны, выдвигать кандидатов могут члены парламентов и правительств, члены международных судов, ректоры, директора и профессора-гуманитарии высших учебных и научных заведений, лауреаты Нобелевской премии, члены организаций-лауреатов премии, действующие и бывшие члены и советники норвежского Нобелевского комитета.

Любопытно, что один из наиболее известных борцов за мир между людьми и сторонник принципов ненасилия Махатма Ганди ни разу не получал Нобелевской премии мира – он 12 раз был номинирован, но каждый раз выбирали других, более «достойных» кандидатов. С другой стороны, такие «миротворцы», как Бенито Муссолини и Адольф Гитлер, выдвигались на премию мира в 1935 и 1939 годах соответственно. Непосредственно перед Бараком Обамой эту премию в 2007 году получил вице-президент США Альберт Гор, а в 2008 году финский дипломат Марти Ахтисаари, автор плана, согласно которому Косово получило независимость от Сербии.

Вопрос третий: почему Барак Обама и Нобелевская премия мира вместе

Именно это вызывает наибольшие вопросы у многих представителей международной общественности: каким образом Нобелевская премия мира была присуждена человеку, который не выполнил своих предвыборных обещаний о выводе войск из Ирака в течение полугода. Не только не выполнил, но и ввёл в оккупированную страну дополнительные войска. А затем, уже в статусе «нобелевского миротворца» не только наращивал американское военное присутствие в Ираке, но как глава США сыграл большую роль в развязывании гражданской войны в Ливии (непосредственно через военные операции) и в Сирии (через давление на сирийское правительство).

Кроме того, эксперты отмечают явную поддержку со стороны США произошедших в арабском мире на рубеже первого-второго десятилетия XXI века революций, приведших к кровопролитному насильственному противостоянию (особенно в Египте).

Чтобы найти логику в действиях Нобелевского комитета при присуждении премии мира Бараку Обаме, нужно вспомнить, что, как следует из истории, далеко не всегда эта премия присуждалась настоящим миротворцам. Вдобавок в 2009 году был ещё один нюанс – широко обсуждалась возможность подписания между Россией и США нового Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений. Данный договор был инициативой именно администрацией Обамы, так что в глазах прогрессивной европейской общественности американский президент мог выглядеть борцом за более безопасный мир, в котором было бы меньше ядерного оружия.

Однако в итоге подписание полноценного Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений не состоялось, а после резкого охлаждения американо-российских отношений в 2014 году перспективы подобного соглашения существенно снизились. Между тем некоторые члены Нобелевского комитета мира, например, Торбьери Ягланд, уже выступают за то, чтобы Барак Обама вернул премию мира в Комитет как человек, действия которого на посту главы государства входят в острое противоречие с теми принципами, за приверженность которым она вручается.

Александр Бабицкий

Молодые, как известно, предпочитают воевать, а за мир борются седые старцы.

Премия за контраст

Нет сомнений, что сам Обама считает награду заслуженной. Действительно, за те полгода с небольшим, что прошли с его инаугурации, президент США показал себя не просто деятельным политиком, но и чрезвычайно открытым человеком, умеющим выслушивать чужую точку зрения. Само по себе это не бог весть какое достоинство, но по сравнению со своим предшественником на американском «троне» Обама смотрится просто каким-то Махатмой Ганди.

Формулировка Нобелевского комитета традиционна и обтекаема: «За огромные усилия по укреплению международной дипломатии и сотрудничества между народами, в знак признания его ведущей роли в мирном процессе, который сегодня характеризует важную составную часть жизни международного сообщества». Ни слова о том, что за эти же самые усилия и эту роль Обаму терпеть не может добрая половина американцев: они считают, что Барак слишком много укрепляет дипломатию в мире и слишком мало занимается строительством и здравоохранением на родине. И уже сейчас можно предположить, что такая активность на экспорт может стоить Обаме второго срока.

Американские мечты

Дело в том, что для США характерно крайне специфическое отношение к миру. До 1914-18 годов американцы исповедовали полный изоляционизм – никаких серьезных отношений с другими странами, кроме разве что Мексики, от которой Штаты откусывали один кусочек за другим. После короткой вспышки активности, благодаря которой американцы ухитрились даже стать державой-победительницей в первой мировой, они вновь ушли в дипломатическое подполье. И лишь после Перл-Харбора внешнеполитическая доктрина страны изменилась на 180 градусов. США решили, что именно на них лежит грандиозная ответственность за поддержание мира во всем мире. И добиться этого можно только одним путем: построив военные базы по всей планете и высаживая десант везде, где чувствуется какое-то неповиновение.

Барак Обама, кажется, предлагает третий путь – активно участвовать в международных делах, а дубинку оставить дома. Именно это непонятное и неприятное для его электората решение вызвало восторг Нобелевского комитета.

Советский прецедент

Безусловно, премия является авансом Обаме. Поощрением от старушки Европы – продолжай, загорелый, в том же духе. Но аванс выглядит крайне рискованным. Напомним, что Михаил Горбачев получил Нобелевскую премию мира в 1990 году – при этом несомненном миротворце был создан ОМОН, заполыхал Кавказ, многие мирные районы стали ареной битв, сотни южных селений были выжжены дотла, а северных – покинуты жителями из-за крайней нищеты.

Альфред Нобель был мечтателем и идеалистом. Мало кто помнит сейчас, что по его завещанию премия предназначалась молодым талантливым беднякам, чтобы они могли целиком посвятить себя научным исследованиям или любимому искусству. Однако сложность выявления гениальности на ранней стадии привела к тому, что идею вывернули наизнанку. «Нобелевку» теперь сравнивают со спасательным кругом, брошенным утопавшему, который уже выбрался на берег.

Но в случае с Обамой идея Нобеля воплощена в своем оригинальном виде. Да, денежная часть премии президенту США не особенно нужна (и можно не сомневаться, что она будет потрачена на благотворительность), но в остальном он – тот самый юный талант, дальнейшее развитие которого надо стимулировать. Влияние «ястребов» в Америке вновь нарастает, особых успехов на внутреннем фронте чернокожий президент пока не добился, поэтому премия является сигналом мира Обаме: не отступай, мы верим в тебя.

И благодарностью за то, что после его выступлений трибуна пахнет дорогим парфюмом, а не серой, как было при его предшественнике.

P.S. В день присуждения Обаме Нобелевской премии мира стало известно о планах Пентагона разместить военную радиолокационную станцию на Украине.

Барак Хусейн Обама-младший (Barack Hussein Obama, Jr.) родился 4 августа 1961 года в Гонолулу, столице штата Гавайи. Его родители познакомились в Гавайском университете в группе по изучению русского языка. Отец, черный кениец Барак Хусейн Обама-старший (Barack Hussein Obama, Sr.), родился в Кении в племени луо, в детстве был пастухом. Обаме-старшему удалось получить государственную стипендию, и он приехал в США изучать экономику, оставив дома беременную жену, с которой так и не развелся. Мать, белая американка Стэнли Энн Данхэм (Stanley Ann Dunham), изучала антропологию. Когда Барак был еще младенцем, его отец отправился для продолжения учебы в Гарвард, но семью из-за денежных затруднений с собой не взял. Когда сыну исполнилось два года, Обама-старший один уехал в Кению, где получил должность экономиста в аппарате правительства. С матерью Барака он развелся и до своей смерти в автокатастрофе в 1982 году видел сына единственный раз, когда тому было 10 лет. За свою жизнь Обама-старший был женат четыре раза, у него было восемь детей.

Когда Бараку было шесть лет, Энн Данхэм повторно вышла замуж, вновь за иностранного студента, на этот раз – индонезийца. Вместе с матерью и отчимом Лоло Соэторо (Lolo Soetoro) мальчик отправился в Индонезию, где провел четыре года, учился в одной из государственных школ Джакарты. Затем он вернулся на Гавайи, жил с родителями матери. В школьные годы Обама подрабатывал в магазине мороженого Baskin-Robbins. В 1979 году Обама окончил привилегированную частную школу Пунахоу (Punahou School) в Гонолулу. В школьные годы большим увлечением Обамы был баскетбол: в составе команды Пунахаоу он в 1979 году выиграл чемпионат штата. В опубликованных в 1995 году мемуарах сам Обама вспоминал, что в старших классах школы он употреблял марихуану и кокаин, а его успеваемость снизилась.

После школы Обама учился в Западном колледже (Occidental College) в Лос-Анджелесе, затем перевелся в Колумбийский университет, который окончил в 1983 году со степенью бакалавра по политологии и международным отношениям. После окончания колледжа Обама рабтал консультантом в Business International Corporation, а затем в New York Public Interest Research Group, где занимался вопросами экологии. Однако в 1985 году он прервал корпоративную карьеру и поселился в Чикаго, где работал в одной из групп церковной благотворительности. Сделать это его побудило избрание в 1983 году на пост мэра Чикаго чернокожего юриста и политика Гарольда Вашингтона (Harold Washington). Обама даже написал Вашингтону с просьбой взять его на работу, но письмо осталось без ответа. Несмотря на то, что Обама никогда не виделся с Вашингтоном, успех бывшего чернокожего мэра Чикаго, который смог пробиться в руководство городом, которым раньше управляли в основном белые, стал для него примером политического успеха.

В качестве "социального организатора" в филиале Gamaliel Foundation Обама помогал жителям неблагополучных районов Чикаго, был инициатором программ по строительству жилья для малоимущих. Как сообщается на одном из сайтов Обамы, именно опыт работы в благотворительности заставил его понять, что для улучшения жизни людей необходимы перемены в законодательстве и политике. В середине 1988 года он впервые посетил Кению, где встретился с родственниками своего отца.

В 1988 году Обама поступил в школу права Гарвардского университета, где в 1990 году стал первым темнокожим главным редактором престижного университетского издания Harvard Law Review. В гарвардской школе права этот пост считался самым высоким для студентов. Во время летних каникул в колледже Обама работал в юридических фирмах Sidley & Austin (1989) и Hopkins & Sutter (1990). В 1991 году Обама получил диплом доктора права с отличием (magna cum laude) и вернулся в Чикаго], где занялся юридической практикой, в основном защищал в суде жертв разных видов дискриминации. Кроме того, до 2004 года он преподавал конституционное право в школе права Чикагского университета, работал над вопросами избирательного права в небольшой юридической фирме Project Vote, занимавшейся привлечением к избирательной деятельности малоимущих и иммигрантов.

В 1992 году Обама был одним из создателей некоммерческой организации по улучшению навыков молодых управленцев - Public Allies. С 1993 до 2004 года он работал в адвокатской конторе Davis, Miner, Barnhill & Galland и продолжал заниматься "социальной организацией". Юридической деятельностью он занимался до 2002 года, когда истекла его лицензия. В это время Обама получил известность как либерал, противник создания NAFTA - Североамериканской зоны свободной торговли (North American Free Trade Area), борец против расовой дискриминации и сторонник системы всеобщего медицинского страхования.

В 1996 году Обама решил избираться в сенат штата Иллинойс от 13 избирательного округа, заручившись поддержкой действующего сенатора штата от Демократической партии Элис Палмер (Alice Palmer), которая решила участвовать в выборах в Палату представителей. Однако Палмер свои выборы проиграла и потребовала, чтобы Обама снял свою кандидатуру с выборов в сенат штата. Однако тот отказался это сделать. Палмер спешно подала заявку на участие в выборах в сенат штата, но была снята с них после проверки подписей за ее выдвижение, на которой настоял Обама. Впоследствии Обама сумел опередить других кандидатов от Демократической партии на праймериз и с большим отрывом от республиканского кандидата победил на выборах.

Обама представлял Демократическую партию в сенате штата Иллинойс с 1997 года по 2004 год. На этом посту Обама сотрудничал как с демократами, так и с республиканцами: представители двух партий вместе работали над государственными программами поддержки малообеспеченных семей посредством сокращения налогов. Обама выступал как активный сторонник развития дошкольного образования. Также он поддерживал меры по ужесточению контроля над работой следственных органов: благодаря его усилиям в штате были приняты законы, требующие фиксирование допросов арестованных за убийство на видеокамеру, а также ведение статистики расовой принадлежности водителей, которых останавливали полицейские.

В 2000 году Обама предпринял попытку баллотироваться на выборах в Палату представителей от 13 избирательного округа Иллинойса. Его соперником по праймериз был действующий конгрессмен Бобби Раш (Bobby Rush) – бывший участник движения "Черные пантеры". Незадолго до этого Раш проиграл выборы на пост мэра Чикаго, однако блестяще провел предвыборную кампанию в Палату представителей и на праймериз получил в два раза больше голосов, чем Обама, причем за Обаму голосовало, в основном, белое население. После поражения на выборах в Палату представителей Обама смог быстро восстановить популярность среди черного населения. В январе 2002 года, после того как демократы завоевали большинство в сенате штата, он стал председателем комитета по здравоохранению и социальных служб.

В 2002 году Обама получил известность за свою речь на антивоенном митинге в Чикаго, в которой он осудил планы администрации Джорджа Буша по вторжению в Ирак.

В 2004 году Обама вступил в борьбу за выдвижение на одно из мест от штата Иллинойс в Сенате США. На праймериз ему удалось одержать убедительную победу над шестью оппонентами. Шансы Обамы на успех выросли, когда его республиканский оппонент Джек Райан (Jack Ryan) вынужден был отозвать свою кандидатуру: причиной послужили скандальные обвинения, выдвинутые против Райана в ходе бракоразводного процесса.

29 июля 2004 года в ходе предвыборной кампании Обама выступил с обращением к национальному съезду Демократической партии. Его речь, транслировавшаяся по телевидению, принесла Обаме широкую известность в США. Кандидат в сенаторы призывал слушателей вернуться к корням американского общества и вновь сделать США страной "открытых возможностей": идеал открытых возможностей он иллюстрировал на примере своей собственной биографии и биографии своего отца.

На выборах в Сенат Обама одержал уверенную победу над республиканцем Аланом Кейесом (Alan Keyes), набрав 70 процентов голосов. К исполнению обязанностей он приступил 4 января 2005 года и стал пятым в истории США темнокожим сенатором. Впоследствии эксперты отмечали, что как и в Чикаго Обама смог быстро приспособится к политическому климату Вашингтона и создать коалицию сторонников.

Обама вошел в состав нескольких комитетов Сената: по проблемам окружающей среды и общественным работам, по делам ветеранов и по международным отношениям.

Как и ранее, в сенате штата, Обама по ряду вопросов сотрудничал с республиканцами, в частности в работе над законодательством о прозрачности деятельности правительства. Кроме того, вместе с известным сенатором-республиканцем Ричардом Лугаром (Richard Lugar) Обама посетил Россию: поездка была посвящена сотрудничеству в области нераспространения оружия массового уничтожения. В целом же Обама голосовал в Сенате в соответствии с либеральной линией Демократической партии. Особое внимание он уделял идее развития альтернативных источников энергии.

Сенатор Обама сумел быстро завоевать симпатии прессы и стать одной из наиболее заметных фигур в Вашингтоне. К осени 2006 года наблюдатели уже считали вполне возможным его выдвижение на ближайших президентских выборах. В начале 2007 года Обама оказался на втором месте после сенатора Хиллари Клинтон в списке фаворитов Демократической партии. В январе Обама создал специальный оценочный комитет (exploratory committee) - неправительственную организацию для подготовки к участию в президентских выборах. По данным на начало февраля 2007 года, Обаму готовы были поддержать 15 процентов демократов, а Клинтон – 43 процента.

В январе 2007 года Обама столкнулся со скандальными обвинениями. В прессе стала распространяться информация о том, что во время жизни в Индонезии он якобы учился в исламской школе-медресе, где проповедовали представители радикальной мусульманской секты вахаббитов. Эти обвинения были опровергнуты, но наложили значительный негативный отпечаток на образ Обамы.

10 февраля 2007 года на митинге в городе Спрингфилд, штат Иллинойс, Обама объявил о своем вступлении в президентскую гонку. Он заявил, что вывести войска из Ирака необходимо еще до выборов, к марту 2008 года. Наряду с иракской кампанией, он подверг администрацию Буша критике за недостаточные успехи в борьбе с зависимостью от нефтяных поставок и развитии системы образования. Вскоре, 13 февраля, на другом митинге, который проходил в штате Айова, Обама допустил опрометчивое высказывание. Критикуя иракскую политику Буша, он сказал, что жизни американских военных, погибших в Ираке, были "потрачены впустую" (wasted). Ему пришлось неоднократно извиняться и объяснять, что он неудачно выразил свою мысль. Позиция Обамы в отношении Ирака и его планы по выводу войск были критически встречены сторонниками Буша не только в США, но и за рубежом. Один из союзников американского президента, премьер-министр Австралии Джон Говард (John Howard), объявил, что планы Обамы играют на руку террористам. Тем не менее, в ходе своей предвыборной программы, Обама косвенно подтвердил свои слова, заявив, что на деньги, потраченные на войну в Ираке, США могли бы провести масштабные исследования альтернативных источников энергии. Обама заявил, что к 2012 году он хочет добиться полной независимости страны от иностранных поставщиков ресурсов, а к 2020 году, по его словам, США должны полностью перейти на альтернативные источники энергии, перестав использовать ископаемое топливо и атомную энергетику. В качестве примера успешной реализации такой программы он привел Исландию, но не стал называть основным какой-то один из видов альтернативной энергии вроде водородных топливных элементов, а высказался за любые разработки в данной области. Также он поддерживал федеральные инвестиции в развитие общественного транспорта.

В феврале 2007 года Обаму поддержал Дэвид Геффин (David Geffen), один из основателей кинокомпании DreamWorks, в прошлом – один из видных сторонников Билла Клинтона. Геффин заявил, что Хиллари Клинтон – слишком спорная фигура и не сможет объединить американцев в трудное для страны время. Вместе с другими голливудскими знаменитостями Геффин организовал акцию по сбору пожертвований в пользу Обамы – собранная сумма достигла 1,3 миллиона долларов. С жесткими комментариями Геффина в адрес Клинтон связывали сокращение разрыва между бывшей первой леди и Обамой: в конце февраля разница составила 12 процентов. За Клинтон готовы были проголосовать 36 процентов демократов, а за Обаму – 24.

Одним из уязвимых мест Обамы-кандидата стал вопрос о его принадлежности к "афроамериканцам". Как оказалось, некоторые представители чернокожего населения Америки, в том числе и наиболее влиятельные, не спешили признать в Обаме своего. Дело в том, что, в отличие от "настоящего" американского негра, Обама не был потомком рабов, завезенных на американский континент из Западной Африки. Кроме того, сенатору не довелось участвовать в борьбе за права чернокожих – в отличие от большинства американских политиков-негров. Ситуация усугубилась, когда в начале марта 2007 года пресса сообщила, что в роду Обамы по материнской линии были рабовладельцы.

Критику вызывали также и другие позиции Обамы: например, он требовал сохранение смертной казни и выступал в поддержку права женщин на аборты.

К началу лета, по данным социологических исследований, рейтинги Обамы и Клинтон ненадолго сравнялись, но уже в июне Хиллари удалось снова уйти в отрыв (33 процента сторонников Клинтон против 21 процента - за Обаму). В последующий период отставание Обамы от лидера росло и осенью достигло примерно 30 процентов: рейтинг Клинтон достигал почти 50 процентов, а Обамы, соответственно, около 20 процентов. Именно таким было положение вещей в декабре - в преддверии демократических праймериз. В связи с этим особую важность приобретали первые в сезоне первичные выборы - кокусы, назначенные в штате Айова на 3 января 2008 года. В Айове Обама смог к декабрю выйти на первое место, опередив Клинтон и другого конкурента - бывшего сенатора Джона Эдвардса. При этом разрыв между тремя кандидатами в Айове был невелик, и в штате развернулось ожесточенное соперничество. С голосованием в Айове наблюдатели, включая опытного республиканского специалиста по выборам Карла Роува, связывали шансы Обамы на успех в общенациональной гонке.

3 января 2008 голосование в Айове состоялось, и Обама одержал победу: он набрал 37,6 процента голосов, опередив Эдвардса (29,7 процента) и Клинтон (29,5 процента). По мнению социологов, после этого уже нельзя было говорить о единоличном лидерстве Клинтон. Победа в Айове дала мощный стимул кампании Обамы. Далее борьба между Обамой и Клинтон (Эдвардс снялся с гонки 30 января) разворачивалась с переменным успехом, но уже к марту на счету Обамы было больше голосов делегатов, готовых поддержать его на предстоявшем национальном партийном съезде. Весной ему удалось завоевать доверие большинства участников праймериз в Вермонте, Вайоминге, Миссисипи, Северной Каролине, Небраске, Орегоне и Айдахо. К началу июня о своей поддержке сенатора от Иллинойса заявили не менее 394 суперделегатов. Вечером 3 июня после оглашения результатов прошедших в этот день первичных выборов в Южной Дакоте и Монтане Обама выступил на митинге своих сторонников в Сент-Поле. Там он был объявлен, пока еще неофициально, единым кандидатом на высший государственный пост США от Демократической партии. 7 июня Клинтон объявила о прекращении своей предвыборной кампании и призвала своих сторонников поддержать Обаму. Фактически после этого развернулась кампания Обамы как единого кандидата от демократов, противостоящего республиканскому кандидату Джону Маккейну.

Предвыборная кампания Обамы обнаруживала ряд особенностей. В частности, он принципиально отказался принимать пожертвования от лоббистов, а также использовать бюджетные средства, предоставляемые американским законодательством для ведения предвыборной кампании. Несмотря на это, к середине 2008 года предвыборный фонд Обамы достиг 340 миллионов долларов США (в это же время фонд Маккейна составлял 132 миллиона долларов). Массовая финансовая поддержка дополнялась также тем, что на стороне Обамы выступили многие известные деятели культуры США - в том числе Боб Дилан, Чак Берри, Брюс Спрингстин.

В своих выступлениях по экономическим вопросам Обама во многом ориентировался на средний класс, для которого предполагалось значительное снижение налогов. Одновременно с этим Обама выступал за отмену налоговых льгот для лиц с годовым доходом более 250 тысяч долларов США, а также за более жесткий контроль над налогообложением больших корпораций.

В официальных биографиях сообщалось, что Обама с женой посещают одну из протестантских церквей в Чикаго, основными прихожанами которой являются чернокожие - Trinity United Church of Christ. В этой церкви пастором Обамы был Иеремия Райт (Jeremiah Wright). В марте 2008 года американские телеканалы показали выдержки из проповедей Райта: в них он, в частности, обвинял власти США в распространении эпидемии СПИДа и попытке скрыть проблему расизма в американском обществе. В проповеди после терактов 11 сентября 2001 года он назвал причиной случившегося внешнюю политику США и даже произнес фразу "Будь проклята Америка" (God damn America). Обама поспешил отмежеваться от деятельности и слов скандального пастора: в конце мая 2008 года кандидат в президенты объявил о выходе из этой церкви. Свой поступок Обама объяснил опасениями, что его избирательная кампания могла принести вред церкви. Тем не менее, скандал усилился после одной из проповедей другого чикагского пастора, Майкла Пфледжера (Michael Pfleger), позволившего себе расистские высказывания в адрес Хиллари Клинтон.

В июле 2008 года более или менее определилась внешнеполитическая программа Обамы. Обама обнародовал свой план по выводу американских войск из Ирака - в течение 16 месяцев с момента его заступления на пост президента США (т.е. до конца мая 2010 года) основные силы должны были покинуть эту страну. В то же время план Обамы предусматривал сохранение некоторого количества американских военных для преследования террористов, охраны граждан США и обучения иракских служб безопасности. Обама подчеркнул, что отказ от активных действий в Ираке позволит США сфокусироваться на ситуации в Афганистане, куда еще в 2001 году также были введены американские войска. В эти же дни схожие идеи высказал премьер-министр Ирака Нури аль-Малики, что безусловно способствовало росту авторитета Обамы в международных кругах. 15 июля Обама повторил основные тезисы своего иракского плана в выступлении, посвященном "новой стратегии в новом мире" и закладывающем основы планируемой им международной политики США. Значительную часть этой речи Обама посвятил также вопросам ядерного паритета и нераспространения ядерного оружия. Если в 2004 году во время выборов в Сенат США Обама заявлял, что поддержит вооруженное вторжения в Иран только в самом крайнем случае, то в ходе предвыборной кампании на пост президента он называл Иран главной угрозой миру на Ближнем Востоке.

Также в июле 2008 года Обама совершил недельное турне по странам Ближнего Востока и Европы. Находясь на Ближнем Востоке, Обама подчеркивал, что совершает эту поездку исключительно с целью ознакомления с обстановкой, причем не как возможный будущий президент США, но как сенатор. Обама посетил основные места расположения американских войск - Кувейт, Афганистан и Ирак, где встретился как с представителями американского командования, так и с местным политическим руководством. После этого он направился в Иорданию, Палестину и Израиль, где также был принят на высшем уровне и провел переговоры с королем Иордании Абдаллой II, президентом Палестинской автономии Махмудом Аббасом, президентом Израиля Шимоном Пересом и министром обороны Израиля Эхудом Бараком. В Европе Обама посетил Германию, Францию и Великобританию, где встретился с лидерами этих стран Ангелой Меркель, Николя Саркози и Гордоном Брауном, а также выступил с речью перед 200 тысячами слушателей в Берлине.

В отличие от Маккейна, в частности призывавшего исключить Россию из "Большой восьмерки", во время своей предвыборной кампании Обама старался не позволять себе резких выпадов в сторону Москвы и в своем выступлении о "новой стратегии в новом мире" 15 июля 2008 года даже призывал налаживать с ней сотрудничество. В августе 2008 года, в период боевых действий в Южной Осетии и Грузии (в которых участвовали и российские войска), находившийся на отдыхе Обама сперва ограничился лишь призывом к прекращению военных действий и началу переговоров, что контрастировало с жесткими заявлениями Маккейна в адрес России. В прессе в связи с этим отмечалось, что в данном вопросе Маккейн перехватил инициативу, поскольку Обама фактически не занял сколько-нибудь определенную позицию. Тем не менее, уже 11 августа Обама выступил с новым обращением, в котором он назвал Россию агрессором, заявил о том, что ее действиям в Грузии нет оправдания, и призвал пересмотреть отношения с Россией - в том числе в том, что касается ее вступления во Всемирную торговую организацию.

Накануне открытия партийного съезда демократов, 23 августа 2008 года, Обама заявил о выборе напарника - предполагаемого кандидата на пост вице-президента США от Демократической партии. Им стал сенатор от штата Делавэр Джо Байден. Кандидатуры Обамы и Байдена были утверждены на съезде Демократической партии 28 августа 2008 года.

Последний этап предвыборный гонки в США совпал с началом финансового кризиса. Маккейн в этой связи предложил Обаме отсрочить проведение дебатов, сконцентрировавшись на доработке антикризисной программы, на что Обама ответил отказом. 1 октября Обама поддержал с поправками "Акт о чрезвычайной экономической стабилизации 2008 года" (Emergency Economic Stabilization Act of 2008) часто называемый "Планом Полсона", который, в ответ на банкротство крупных банков и ипотечных агентств, предусматривал выделение государственного займа в размере 700 миллиардов долларов.

Обама три раза встречался с Маккейном на предвыборных дебатах 26 сентября, 7 и 15 октября 2008 года. Согласно опросам, Обама одержал победу во всех трех раундах. Неудачные выступления на дебатах, а также скандал с расследованием дела о злоупотреблениях полномочиями Сары Пэйлин, кандидата в вице-президенты от республиканцев, понизили рейтинг Маккейна. Важную роль в повышении рейтинга Обамы сыграла поддержка его кандидатуры республиканцем, бывшим госсекретарем США Колином Пауэллом (Colin Powell). Некоторые букмекерские конторы даже заранее признали победу Обамы на выборах. Сам Маккейн 19 октября заявил, что готов к возможному поражению.

22 октября 2008 года Обама на 36 часов приостановил свою президентскую кампанию, чтобы навестить на Гавайских островах свою больную бабушку Маделин Данхем (Madelyn Dunham). Она скончалась от рака 2 ноября, причем Обама узнал об этом только на следующий день.

28 октября 2008 года стало известно, что Федеральным бюро расследований (ФБР) был раскрыт план покушения на Обаму: кандидата в президенты хотели убить двое активистов неонацистской группировки. Их арестовали и предъявили обвинения в незаконном хранении оружия и угрозах в адрес Обамы.

Вечером 29 октября по центральным телеканалам США был показан 30-минутный предвыборный ролик Обамы. Он обошелся кандидату в президенты в 6 миллионов долларов и стал самым длинным за кампанию. В последний раз предвыборные ролики такого формата использовались независимым кандидатом Россом Перо (Ross Perot) в 1992 году.

За два дня до выборов Республиканская партия обратила внимание общественности на высказывание Обамы, сделанное в интервью газете San Francisco Chronicle в январе 2008 года: в нем он заявил о неизбежности банкротства угледобывающей промышленности США. Несмотря на это, по результатам опросов, за два дня до выборов Обама опережал Маккейна на 9 процентов голосов.

За время своей предвыборной компании Обама собрал пожертвований на рекордную сумму в 650 миллионов долларов.

На выборах 4 ноября Обама заручился 51 процентом голосов избирателей и получил более 300 голосов выборщиков из 270 необходимых для победы. Явка на выборах составила около 64 процентов, став самой высокой в США за последние сто лет. Обама заявил о своей победе после оглашения результатов голосования в ключевых штатах - Огайо и Пенсильвании. В своей речи первый в истории темнокожий президент США заявил о том, что "в Америку пришли изменения" (Change has come to America).

Сразу после победы Обамы начали поступать сведения о том, кто войдет в команду нового президента. Согласно источникам в Демократической партии, администрацию Обамы должен был возглавить Рам Эмануэл, а Роберта Гиббса называли будущим пресс-секретарем Белого дома. 1 декабря Обама назвал имя будущего госсекретаря: им стала его соперница по избирательной гонке - Хиллари Клинтон. Данное назначение с разочарованием встретили те, кто желал радикальной смены внешнеполитического курса США.

13 ноября 2008 года Обама подал в отставку с поста сенатора. Правом назначить ему замену обладал губернатор Иллинойса Род Благоевич, причем было известно, что в 2002 году Обама был его советником на губернаторских выборах. В декабре 2008 года разразился скандал: Благоевич был арестован ФБР по подозрению в попытке продажи оставленного Обамой сенаторского поста. Следователи ФБР подчеркнули, что дело против губернатора Иллинойса избранного президента не коснется. Благоевич был отправлен в отставку решением сената штата Иллинойс 29 января 2009 года.

Инаугурация 44-го президента США состоялась 20 января 2009 года в Вашингтоне. Обама был приведен к президентской присяге и официально вступил в должность главы государства на четырехлетний срок. По разным оценкам, церемонию инаугурации Обамы посетило от 1 до 2 миллионов человек. В своей речи, произнесенной после вступления в должность, Обама призвал граждан сплотиться перед лицом мирового экономического кризиса, хранить верность Американском духу и идеям равенства, свободы и права на борьбу за счастье, а также заявил о своей готовности "снова взяться за переделывание Америки (remaking America)". По сообщениям прессы, общая сумма, затраченная на инаугурацию Обамы, составила рекордные 160 миллионов долларов. Между тем на следующий день, 21 января 2009 года, ему пришлось заново принести президентскую присягу из-за того, что в первый раз председатель Верховного суда Джон Робертс (John Roberts), который диктовал клятву Обаме, перепутал в ней слова.

Свой первый день на посту президента Обама начал со встречи с экономическими советниками и руководителями силовых министерств и ведомств. Одним из своих первых решений Обама потребовал приостановить работу военных трибуналов в тюрьме на базе Гуантанамо, а 22 января подписал указ о ее закрытии. Согласно этому указу Гуантанамо и другие зарубежные тюрьмы США предписывалось закрыть в течение одного года. Вторым своим указом Обама запретил пытать заключенных в этих тюрьмах. В марте 2009 года бывший вице-президент США Дик Чейни обвинил администрацию Обамы в том, что, пересмотрев антитеррористические меры, которые были введены Бушем-младшим, она подвергла США опасности. В ответ Обама заявил, что ситуация с заключенными в Гуантанамо лишь привела к усилению антиамериканских настроений в мире.

27 января 2009 года Обама сообщил, что готов протянуть Ирану руку, если исламистские республиканские лидеры "разожмут кулак". В ответ на это президент Ирана Махмуд Ахмадинеджад потребовал от США извинений за преступления, совершенные ими против Ирана за последние шестьдесят лет.

Сразу после инаугурации Обамы Сенат США приступил к утверждению выдвинутых им кандидатов в кабинет министров. В итоге министерские портфели получили почти все претенденты. В то же время выбор некоторых из кандидатов на министерские посты отрицательно сказался на репутации нового президента: причиной стал скандал, связанный с неуплатой налогов Тимоти Гайтнером и Томом Дэшлом. И если кандидатура Гайтнера на пост министра финансов США была одобрена Сенатом, то Дэшл был вынужден отказаться от борьбы за кресло министра здравоохранения и социального обеспечения. Обама был вынужден заявить, что ошибался в своем выборе Дэшла кандидатом в министры и впредь постарается таких промахов не допускать.

На фоне растущей безработицы и падения биржевых индексов несмотря на упорное сопротивление республиканцев Палатой представителей и Сенатом США в феврале 2008 года был принят антикризисный план, который предусматривал выделение 787 миллиардов долларов на поддержку американской экономики. Согласно заявлениям Обамы его антикризисный план должен был позволить создать в США 3,5 миллиона новых рабочих мест, однако республиканцы утверждали, что он только усугубит положение в экономике страны.

27 февраля 2009 года Обама обнародовал свою стратегию по выводу войск из Ирака. Если в ходе своей предвыборной кампании он обещал, что последние американские боевые части будут выведены до начала лета 2010 года, то на этот раз Обама объявил новую дату - конец 2011 года. Он отметил, что после вывода основного воинского контингента (100 тысяч человек) в Ираке останутся вспомогательные соединения общей численностью от 30 до 50 тысяч: в течение еще полутора лет они будут участвовать в антитеррористических операциях.

В начале марта 2009 года газета The New York Times опубликовала сообщение о том, что после вступления в должность Обама отправил президенту России Дмитрию Медведеву засекреченное письмо, в котором якобы предложил свернуть размещение объектов Национальной противоракетной обороны (НПРО) в Восточной Европе. В обмен на это Россия дожна убедить Иран прекратить свою ядерную программу. Медведев и Обама впоследствии подтвердили, что письмо действительно было и что в нем были затронуты вопросы развертывания ПРО и ядерной программы Ирана, однако никаких предложений о подобной "сделке" не было. При этом Обама заявил, что намерен улучшить отношения с Россией.

В конце марта того же года Обама обнародовал новую стратегию в отношении Афганистана и Пакистана. В целях борьбы с терроризмом в регионе, в частности уничтожения "Аль-Каеды", президент США предложил дополнительно увеличить афганский контингент США на четыре тысячи человек. Между тем журналисты телекомпании Fox News обратили внимание на то, что стратегия Обамы имела много общего с афганской стратегией бывшего президента США Джорджа Буша.

1 апреля 2009 года в рамках лондонского саммита "Большой двадцатки" (G20) состоялась первая личная встреча между Обамой и Медведевым. По итогам переговоров президенты двух стран договорились заключить новый договор о сокращении стратегических наступательных вооружений (СНВ) до истечения срока действия договора СНВ-1 в декабре 2009 года. Отметив, что их мнения по вопросам развертывания ПРО в Восточной Европе и по оценке войны в Южной Осетии различны, участники мероприятия пришли к соглашению о сотрудничестве в области установления мира в Афганистане и поисках решения проблемы иранской ядерной программы.

Кроме того, весной 2009 года Обама уделял много внимания банкротству двух крупнейших автопроизводителей США: General Motors и Chrysler. Концерн Chrysler объявил о своем банкротстве 1 мая 2009 года, а General Motors - 1 июня, что стало самыми большими банкроствами промышленных предприятий в истории США. Обама заявил, что приложит все усилия для того, чтобы не уничтожить американскую автопромышленность и сохранить рабочие места. В итоге началась продажа Chrysler итальянскому автопроизводителю Fiat, а 60 процентов активов General Motors должно было перейти в госсобственность США.

В начале июля 2009 года Обама посетил Москву и вновь встретился с Медведевым. В ходе визита президенты России и США подписали документ, озаглавленный "Совместное понимание по вопросу о дальнейших сокращениях и ограничениях стратегических наступательных вооружений". Данный документ представлял собой изложение предварительных договоренностей по подготовке нового договора по ограничению СНВ. Кроме того, по результатам переговоров Россия разрешила США транзит военных грузов в Афганистан через свою территорию. Между тем, по оценкам экспертов, результаты двустороннего саммита были весьма умеренными: подлинного согласия по вопросу СНВ достигнуто не было, так же как не было достигнуто и согласия по вопросам политики России на постсоветском пространстве.

17 сентября 2009 года Обама объявил о том, что США сворачивает программу по размещению элементов НПРО на территории Чехии и Польши. По его словам, иранские ракеты малой и средней дальности представляют значительно большую опасность для США и их союзников, нежели баллистические межконтинентальные ракеты, для противодействия которым Буш планировал разместить в Восточной Европе радар и ракеты-перехватчики. Обама предложил вместо этого разместить в Средиземном и Северном море небольшую группировку кораблей ВМС США с ракетами-перехватчиками, которая позволит более гибко и оперативно реагировать на возможную ракетную угрозу. Размещение же в Восточной Европе наземных элементов НПРО было отодвинуто до 2015 года.

Данное решение было отрицательно встречено республиканцами, а также многими политиками в Чехии и Польше. Также эксперты предполагали, что данный шаг был уступкой России, хотя в администрации Обамы это категорически опровергали. Дмитрий Медведев заявил, что "ценит ответственный подход президента США" и готов продолжать переговоры по ПРО, в то время как постоянный представитель России при НАТО Дмитрий Рогозин призвал не впадать "в какую-то ребяческую эйфорию", отметив, что американские корабли в любой момент могут быть переброшены к берегам России.

9 октября 2009 года Барак Обама был объявлен лауреатом Нобелевской премии мира за "за огромные усилия по укреплению международной дипломатии и сотрудничества между народами". Сумма награды составила 10 миллионов шведских крон (около 1,4 миллиона долларов США): после известия о награждении Обама пообещал потратить деньги на благотворительность, а саму премию расценил как "призыв к действию". Вручение Нобелевской премии мира Обаме, проработавшем на посту президента США менее года, вызвало неоднозначную реакцию. Некоторые нобелевские лауреаты, в том числе Михаил Горбачев и Джимми Картер, отозвались о награждении положительно. Также приветствовали присуждение награды Обаме Фидель Кастро и Дмитрий Медведев. В то же время лауреат Нобелевской премии мира 1983 года Лех Валенса отметил, что Обама получил эту премию, еще ничего не совершив, а президент Венесуэлы Уго Чавес был еще более категоричен: он сравнил это награждение с вручением спортивного трофея "бейсболисту, который только пообещал выиграть 50 матчей". Церемония вручения премии состоялась 10 декабря 2009 года.

В ноябре 2009 года Палата представителей, а в декабре 2009 - Сенат США одобрили законопроект о реформе системы здравоохранения: эта десятилетняя реформа стоимостью 1,1 триллион долларов, нацеленная на создание общедоступной системы медицинского обеспечения, была одним из предвыборных обещаний Обамы (в 1990-х годах проект реформы здравоохранения, предложенный Клинтоном, Конгресс США не принял).

В конце ноября были опубликованы данные о расходовании средств федерального бюджета США на 2009 финансовый год. Хотя Обама управлял страной только последние 9 месяцев финансового года, в прессе объявили, что он поставил рекорд бюджетных трат в первый год президентства: расходы бюджета составили 3,52 триллиона долларов (или 2,8 триллиона в ценах 2000 года с учетом инфляции), при этом дефицит бюджета составил 1,4 триллиона против 400 миллиардов в 2008 году. Для сравнения в прессе приводились цифры, что в 2001 году, в первый год своего президентства Буш-младший потратил 1,8 триллиона долларов, а Билл Клинтон в 1993 году - 1,6 триллиона (обе суммы - в ценах 2000 года). В 3,52 триллиона долларов расходов в 2009 году были включены также антикризисные планы администрации Буша-младшего и Обамы. Сообщалось, что в проекте бюджета на 2010 год Обама, возможно, сократит дефицит за счет 700-миллиардного антикризисного плана своего предшественника.

С 1992 года Обама женат на юристе Мишель Робинсон Обама (Michelle Robinson Obama, 1967 года рождения). Они познакомились в юридическом колледже Гарварда. У них две дочери: Малиа Энн (Malia Ann, 1998 года рождения) и Наташа (Natasha, 2001 года рождения, в прессе ее чаще называют Сашей, Sasha).

Во время выборов в президенты США пресса часто писала о родственниках Обамы, в частности, его сводный брат Джордж Хусейн Онъянго Обама (George Hussein Onyango Obama) в августе 2008 года жил в Кении на 1 доллар в месяц.

Барак Обама - автор двух книг: в 1995 году он опубликовал мемуары "Мечты от моего отца" (Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance), которые, по первоначальному замыслу, должны были стать трудом о юридической практике Обамы. В 2006 году Обама выпустил вторую книгу: "Дерзость надежды" (The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream). Аудиоверсия первой книги в 2006 году удостоилась премии Grammy. Обе книги Обамы стали бестселлерами. После победы на президентских выборах в 2008 году Обама был назван журналом Time "Человеком года". В ноябре 2009 года был опубликован рейтинг самых влиятельных людей мира по версии журнала Forbes, в котором Обама занял первое место.