Пумы или горные львы - лат. Puma concolor. Все мы хорошо знаем еще с детства, что лев – царь зверей. Оказывается, помимо царя зверей, есть еще и горный лев – именно так принято называть пуму. Это сильное животное из семейства кошек вполне можно назвать горным царем зверей.

Насчитывается около 25-30 подвидов пум. Отличаются они местом обитания, цветом шерсти и некоторыми особенностями строения тела. Самый редкий вид – Флоридская пума. Численность особей этого вида всего 25-50. Место обитания – Флорида (США). Ее вымирание связано с масштабным осушением болот и охотой на них.

Висконсинская пума вымерла к 1925 г.

Родные места обитания пум – вся территория США, Южная Канада, Южная Америка.

Пума – самая большая кошка Америки. Ее длина – около 180см, включая хвост в 80см. Масса тела – около 100 кг. Строение пумы притягивает взгляд: сильное длинное тело, стройные сильные ноги, гордо спускающийся длинный хвост с черным кончиком. Небольшая голова и круглые уши завершают элегантный портрет пумы. Мех достаточно густой, короткий и грубый. Окраска у пумы желто-бурая, однотонная. Встречаются также светлые, белые, темно-коричневые и даже черные пумы. Пумы отлично приспособлены к обитанию в Северных лесах. Они отличаются своим великолепным слухом, поразительной выносливостью. В поисках пищи горный лев может преодолеть весьма большие расстояния.

Пумы ведут уединенный образ жизни и сходятся с противоположным полом исключительно в период спаривания. Обитают эти кошки в горных лесах, что и дало пуме второе имя – горный лев, а также на равнинах, на заболоченной местности. Их можно встретить и в прериях, и в полупустынях. Плотность популяции зависит от количества имеющейся на территории добычи и может составлять от одной кошки на 85 км 2 до 13 кошек на 54 км 2 . У самцов охотничьи участки достаточно большие – 140-760 км 2 .

Участки самок находятся на периферии участка самца. При этом участки самцов обычно не пересекаются, поскольку пумы метят свои участки и не вступают в конфликт со своими сородичами. Продолжительность жизни пум – около 20 лет.

Охотиться пума предпочитает ночью. Главная добыча пумы – олени , хотя охотится она на достаточно разнообразных животных: сурки , мелкие птицы , койоты, муравьеды и даже змеи . При необходимости пума может питаться даже улитками и насекомыми . Оставшееся после трапезы мясо кошка оттаскивает в укрытие, засыпает листвой или снегом. Эта кошка способна оттащить тушу, превышающую ее собственный вес, на достаточно большие расстояния. К припрятанной добыче кошка возвращается позже. Одолеть крупную дичь в схватке пуме непросто. Основной прием в охоте этой кошки – это нападение из засады, поскольку бегать пума не любит и достаточно быстро выдыхается. Зато прыжок пумы восхитит любого. Высота ее прыжка достигает порой до 3-4 метров в высоту. Может создаться впечатление, что кошка летит, особенно при ее прыжках сверху вниз. Пумы могут достаточно быстро бегать, развивая скорость до 50км/ч, однако надолго их не хватает. К умениям пумы можно также отнести отличное лазание по скалам, деревьям, а также плавание.

Определенного периода для размножения у горных львов не существует. Процесс спаривания часто сопровождается криками и драками самцов. Беременность у пумы длится около 90-100 дней, в результате чего рождается 1-3 детеныша. Пумы рождаются слепыми и прозревают на 8-10 день. Примерно в это же время у котят прорезаются зубы, а к 6 неделям они уже способны питаться взрослой пищей. При рождении у котят шерсть пятнистая и этот окрас сохраняется до года. Мать воспитывает своих детенышей до 15-26 месяцев, после чего молодые пумы начинают поиски своих собственных участков для охоты. К 2,5 годам самки достигают половой зрелости. У самцов это происходит к 3 годам.

Человека пума предпочитает избегать, однако именно человек стал главной причиной уменьшения популяции этих кошек. Учитывая, что пумы не прочь поохотиться и на домашних животных, фермеры их не любят. Однако уменьшение популяции этих кошек часто становится еще большей проблемой для всех фермеров, поскольку в этом случае сильно увеличивается популяция броненосцев (любимая пища пум), превращающих пастбища в «минные» поля. Однако, несмотря на очевидную пользу этих кошек, их достаточно долго отстреливали, и популяция пум стала гораздо меньше прежней. Сегодня пума находится под угрозой полного исчезновения.

Это грациозное животное попало в Книгу рекордов Гиннеса из-за того, что имеет гораздо больше названий, чем другие звери. Только на английском языке его можно назвать по-разному больше 40 раз.

Речь идет о кугуаре , пуме, горном льве и рыжем тигре. Это грациозное животное очень скрытное и умное, не зря именно кугуар является персонажем многих мифов и легенд.

«Сила и могущество», именно так переводится слово «пума». Однако, плохая экология, осушение болотистых местностей и охота, привели к тому, что хищник находится на грани исчезновения и занесен в .

Особенности и среда обитания кугуара

Ареал кугуара самый обширный из всех млекопитающих, которые населяют Америку. По этому параметру с пумой могут сравниться только рыжая , лесная кошка и леопард.

Это животное является символом Дикого Запада и населяет материк от Канады до самой южной точки Южной Америки. Равнины, леса, горные местности, заболоченные места – везде можно встретить этих прекрасных хищников. В зависимости от мест обитания, цвет шерсти кугуаров и их рацион может изменяться.

Горный лев (кугуар) один из самых крупных представителей семейства кошачьих, по размерам его опережает только ягуар. Средняя длина самца этой дикой кошки примерно 100–180 см, однако, некоторые животные достигают двух с половиной метров от кончика носа до кончика хвоста. В холке его высота от 60 до 75 см, хвост имеет длину примерно 70 см. Следует отметить, что самки пумы на 40% мельче самцов.

Недалеко от экватора обитают самые мелкие особи хищников, ближе к полюсам они становятся значительно крупнее. На крепком, массивном теле пумы кугуара находится маленькая голова с небольшими ушами. Однако, как и представители большинства хищников, животные имеют мощные клыки длиной 4 см, с помощью которых можно справиться с опасным врагом и добычей.

Задние лапы животного массивнее, чем передние. На больших и широких стопах расположены острые когти, которые по желанию животное может втягивать. Благодаря своей ловкости кугуар может отлично лазить по любым деревьям, передвигаться по горной и скалистой местности и плавать.

Хищник может совершать прыжки длиной до 120 см, в высоту – более шести метров, на короткой дистанции скорость животного может быть до 50 км в час. Хвост помогает держать баланс при беге.

Пумы особо активны ночью и самым ранним утром. Только и кугуары имеют однотонную окраску. Особи, которые на севере – серого оттенка, жители тропических регионов – рыжего.

Нижняя сторона тела животного светлее верхней, живот и подбородок практически белые, а вот хвост – значительно темнее. На морде присутствуют отметины черного цвета. Мех хищника короткий, но жесткий и густой.

Характер и образ жизни кугуара

Кугуар может быть активен круглые сутки, но в дневное время обычно предпочитает отдыхать, охотиться начинает с наступлением темноты. Пума тихое животное, услышать его можно очень редко, издает громкие крики только в брачный сезон.

Обычно, крупные представители кошачьих могут напасть на человека, однако, кугуар, наоборот, старается спрятаться. Нападение происходит только в том случае, если животное будет чувствовать опасность для своей жизни.

Горный кугуар обладает большим терпением. Если он попадается в капкан, то сохраняет хладнокровие и старается найти выход из создавшейся ситуации. Если он не найден, пума может впасть в ступор и не двигаться на протяжении нескольких дней.

В природе кугуар врагов не имеет. Однако в северных районах им приходится встречаться с бурым и волком, на юге – с ягуаром, а во Флориде – с миссисипским аллигатором. Волки и ягуары могут представлять опасность для жизни только для состарившихся или маленьких пум.

Питание

Копытные – основная пища кугуаров. Лось, олень, карибу составляют основное меню животного. Однако, пума не брезгует рыбой, кроликами, дикими свиньями, индейками, мышами, аллигаторами, лягушками, койотами, рысями, другими пумами. В случае необходимости, может полакомиться улитками или даже насекомыми.

Терпеливое животное отлично маскируется и при нападении жертва просто не успевает спастись. Если добыча крупная, кугуар беззвучно приближается к ней, прыгает и ломает шею. С едой не играет, предпочитает убывать моментально.

Этому способствуют острые когти и зубы, которые спокойно разрывают ткани и ломают кости. Пума способна убить животное, чей вес превышает в три раза ее собственный. Кугуар охотится не только на поверхности земли, но и в ветвях деревьев.

В поисках жертвы может передвигаться на большие расстояния. Если кугуару удалось убить большое животное, то хищник может им питаться на протяжении недели. Если представляется удобный случай, пума может напасть на домашних животных, даже кошек и собак.

При этом обычно, жертв бывает гораздо больше, чем хищнику надо для пропитания. В течение года один кугуар употребляет в пищу от 800 до 1200 кг мяса, что составляет приблизительно 50 копытных. Интересный факт, что пума охотится только самостоятельно и никогда не употребит в пищу животное, которое убил ее конкурент.

Размножение и продолжительность жизни

Кугуар – животное дикое. Но, в то же время повадки пумы во многом схожи с обыкновенной домашней кошкой. Постоянное одиночество сменяет брачный период, который может начаться и зимой и весной. Это обусловлено течкой у самки и характерными криками.

Как правило, особо развитые самцы обладают собственными территориями, имеющими четкие границы. Эти районы помечены мочой, экскрементами и следами когтей на стволах деревьев. Именно в этих пределах обычно образуются пары.

Спариваются животные не больше минуты, но таких процессов насчитывается до девяти за час. Брачные игры проходят очень бурно и длятся до двух недель. После этого, самец покидает свою возлюбленную.

Беременность кугуара длится чуть больше трех месяцев. На свет появляется в среднем 3–4 котенка. Глазки детенышей открываются на десятый день. Начинаются появляться первые зубки и происходит открывание ушей. Недель через 6, молодняк уже пробует мясо.

Совместное проживание с матерью длится до двух лет, после чего молодые кугуары начинают свою личную жизнь. Как и большинство кошачьих этого вида, пума кугуар живёт до 15 лет. В зоопарках и питомниках этот срок увеличивается до 20.

Несмотря на постоянную охоту за этими хищниками, их популяции ничего не угрожает. Сегодня купить кугуара можно даже через интернет, где можно найти массу предложений.

Каких только кошек нет на свете - от маленьких и пушистых домашних любимцев до грозных и чрезвычайно опасных хищников, относящихся к семейству кошачьих. Одним из представителей этого многочисленного семейства является пума - животное грациозное, сильное и очень красивое.

Распространение и подвиды

В давние времена ареал обитания пумы считался весьма обширным среди всех млекопитающих Соединенных Штатов Америки. И даже сегодня по широте распространения эта грациозная кошка сопоставима (из семейства кошачьих) только с лесной кошкой, рыжей рысью и красавцем леопардом. Сейчас на территории Америки и Канады пума сохранилась в основном в гористых районах на западе страны. На востоке пума была истреблена полностью. Исключением является лишь совсем маленькая популяция редкого подвида Puma concolor coryi, которая обитает во Флориде.

Согласно свидетельствам очевидцев, в наши дни пума часто встречается в провинции Квебек в Канаде и в штате Вермонт (США).

Флоридская пума

Это самая редкая пума. Животное, численность которого в природе составляла в 2011 году всего 160 особей, обитает на болотах и в лесах южной Флориды. Его стремительное исчезновение объясняется осушением болот, отравлениями, спортивной охотой.

Флоридская пума имеет сравнительно мелкие размеры. Окрас шерсти - рыжеватый, темный. В результате инбридинга пума приобрела загнутый кончик хвоста. В настоящее время американские ученые собираются скрестить флоридских пум с представителями других подвидов, чтобы создать устойчивую саморегулирующуюся популяцию.

Черная пума

В природе существуют белые пумы, а также темно-коричневые особи, которые встречаются в Америке. Черная пума - животное, скорее, мифическое. Ученые утверждают, что черной пумы и пумы-меланиста в природе не существует.

Ранее встречались сообщения об обнаружении пум-меланистов, леуцистов, альбиносов. Сообщения о черных пумах приходили из Южной и Центральной Америки. Убитая в Коста-Рике в 1959 году черная пума оказалась темно-коричневой, а не черной.

Сообщалось, что черная пума зафиксирована в Кентукки, но позднее выяснилось, что у этой кошки живот был более светлого оттенка. Это означает, что животное было темно-коричневого окраса.

В Айдахо осенью 2007 года застрелили пуму с черной мордой, горлом и грудью. За ухом у нее было черное пятно, которое было признано учеными феноменом частичного меланизма. Для официального подтверждения данного факта необходима пума с известными родителями, содержащаяся в неволе. Поэтому сегодня данные о существовании черных пум пока не подтверждены.

Внешние особенности

Пума - животное, описание которого можно найти во всех изданиях, посвященных жизни хищников. Повадками этих красавцев интересуются не только специалисты, но и рядовые любители животных.

Один из крупнейших хищников из семейства кошачьих, который сегодня обитает в США - это пума. Животное по размерам уступает только ягуару. Эта кошечка имеет длину туловища до 180 см, причем длина хвоста составляет 75 см. Высота в холке достигает 76 см. Вес взрослого самца примерно 105 кг. Самки на 30 % мельче самцов.

Пума - животное с гибким и удлинённым телом, невысокими лапами и небольшой головой. Задние лапы намного массивнее передних. Хвост мускулистый, длинный, опушён равномерно.

Лапы широкие, заканчиваются острыми втяжными кривыми когтями. Подушечки пальцев овальные.

Шерстный покров и окрас

Пума (фото животного можно увидеть во всех справочниках о хищниках) имеет густой, короткий и грубый мех. Пумы — единственные кошки Америки однотонного окраса.

Взрослые животные имеют серовато-коричневую или коричневато-жёлтую шерсть. При этом нижняя сторона тела значительно светлее верхней. Окрас пум схож с окрасом их главной добычи - оленей. На горле, груди и животе имеются светлые подпалины, на морде - чёрные пятна. Уши тёмные, хвост заканчивается чёрным пятнышком. Пумы, живущие в тропических районах, рыжие, а северные особи имеют серый окрас.

У детенышей шерсть значительно гуще. Она с темными полосами, пятнами на задних и передних конечностях, а также с кольцами на хвосте.

Образ жизни

Пумы обитают в разных местностях — от равнин до довольно высоких гор (4700 м), в разных ландшафтах — в хвойных лесах гор, на травянистых равнинах, в пампасах. Одним словом, пума - животное, обитающее в любой местности. Она должно лишь найти там достаточно еды и надежное убежище.

Стараются избегать заболоченных земель и низин эти дикие животные. Пума отдает такие территории ягуарам, которые облюбовали подобные места. Эти хищники хорошо приспособлены к жизни на пересеченной местности. Мускулистые конечности позволяют им совершать прыжки до шести метров в длину и до двух с половиной метров в высоту. Пумы при беге развивают скорость до 50 км/ч (правда, лишь на коротких дистанциях).

Пума (фото животного вы можете увидеть в нашей статье) - животное, предпочитающее жить в одиночестве. Семьи образуются только в брачный период. Плотность популяции зависит от доступности дичи.

Участок самки, на котором она охотится, составляет от 26 до 350 квадратных километров. Участок самца может занимать огромную территорию до 760 квадратных километров. На своем участке пума перемещается в соответствии с сезоном. Зимой она может быть на одном участке, а летом - на другом.

Охота

За добычей пума выходит по ночам. Её рацион составляют по большей части копытные - олени, лоси, толстороги. Не откажется она и от домашнего скота.

Вместе с тем пума питается разными животными — от белок и мышей до рысей, койотов и даже пум. В отличие от леопардов и тигров, пума не делает никаких различий между домашними и дикими животными, нередко нападая на домашний скот, кошек, собак. При этом она убивает гораздо больше живности, чем способна съесть.

При охоте пума использует фактор неожиданности — она подкрадывается к крупной добыче и с довольно близкого расстояния прыгает на спину своей жертве, ломает ей шею. В год пума употребляет до 1300 кг мяса. Остатки добычи хищники прячут, засыпая ее хворостом, листьями или снегом. К этому хранилищу они могут возвращаться неоднократно.

Пума - это очень сильное и выносливое животное, которое способно перетащить на большое расстояние тушу, которая в пять-семь раз больше её собственного веса.

В природе врагов у пумы нет. Лишь изредка крупные хищники (гризли, ягуары, волки) нападают на молодых и больных особей.

Нападения на людей

В отличие от других хищников пумы на человека нападают редко. Они предпочитают избегать с ним встречи. С 1890 года в США и Канаде было официально зарегистрировано около 100 нападений на человека. Шестнадцать из них закончились летальным исходом. Нападения происходили ночью или в сумерки.

Пума (кугуар, горный лев) – яркий представитель фауны Северной и Южной Америки. Жизненное пространство зверя велико, захватывает с запада на восток пространство между побережьями Тихого и Атлантического океанов, с севера на юг тянется от Канады до Чили и Аргентины.

Среда обитания

Привычная среда обитания – пампасы, кустарниковые саванны, равнинные тропические и горные хвойные леса, встречается на высотах до 4,5 тысячи метров. Латинское название вида — Puma concolor. Первым описал животное шведский естествоиспытатель Карл Линней в 1771 году.

Численность популяции насчитывает более тридцати тысяч особей. Основная опасность для вида исходит от человека — браконьерская охота, уничтожение и загрязнение окружающей среды, истребление основной добычи.

Внешний вид

Благодаря однотонному рыжеватому окрасу в жизни и на фото животное пума внешне напоминает львицу. Её сходство с представительницей пантер и любовь к прогулкам по горным тропам объясняет название «горный лев» , который дали хищнику коренные жители Америки.

• Зверь имеет большое и вытянутое тело.
• Длина самок около двух метров, самцов – 2,1 – 2,3 метра. Размеры разных подвидов могут отличаться. Самые крупные особи замечены в южных и северных регионах ареала обитания.
• Вес самок находится в пределах 35 – 45 кг, вес самцов не превышает 65 кг.
• Голова округлой формы, небольших размеров, по виду напоминает голову обыкновенной домашней кошки.
• Глаза золотистого или жёлтого цвета, зрачки круглые.
• Уши средней величины, треугольной формы.
• Лапы не сильно длинные, мощные, с втяжными когтями. Задние конечности пумы длиннее передних.
• Хвост длинный, цилиндрической формы.
• Шерсть сравнительно короткая, максимальная длина меха в зимнее время 39 мм.
• Окрас однотонный, в основной палитре преобладают тёмные красновато-коричневые и серовато-коричневые оттенки. Подбородок, грудь и брюхо кремового цвета. Большая часть мордочки тёмного, почти чёрного цвета, вокруг глаз и под кончиком носа – белые отметины.

Очень редко в природе встречается и абсолютно черная кошка пума.

Подвиды

Согласно старой классификации вид включает 29 – 32 подвида. В её основу положены поведенческие, морфологические и экологические аспекты. Ввиду того, что отдельные подвиды были описаны только по двум – трём особям, некоторые зоологи подвергли сомнению её достоверность.

Они прибегли к более современным генетическим исследованиям и свели все известные подвиды в шесть новых подвидов в широком смысле (SENSU LATO) или групп, обитающих на определённой территории. Новая систематика была одобрена многими учёными, изучающими пум, однако полного согласия по этому поводу ещё не достигнуто.

Подвиды SENSU LATO

• Puma concolor puma относится к самой южной южноамериканской группе и включает 4 старых подвида. Ареал распространения захватывает южную и западную часть Аргентины, Чили.
• Puma concolor couguar представляет североамериканскую группу, включает 15 старых подвидов, распространен на юге Канады, в Белизе, Гватемале.

В эту группу входит один из самых редких подвидов пум — флоридская пума (Puma concolor coryi). Местные жители также называют животное флоридской пантерой. Это большая длиннохвостая кошка с чёрной мордочкой, тёмным желтовато-коричневым окрасом меха, весом от 30 до 70 кг. Размер популяции по подсчётам учёных не превышает 100 – 160 взрослых особей. Хищник внесен в Международную Красную книгу как исчезающий вид.

• Puma concolor costaricensis включает только один старый подвид – коста-риканскую пуму, относится к центрально — американской группе. Зверь обитает в Панаме, Никарагуа, на Коста-Рике, занесен в первое приложение CITES.
• Puma concolor concolor объединяет северную южноамериканскую группу, включает 5 старых подвидов. Хищник встречается в Эквадоре, Венесуэле, Боливии, Колумбии, Перу, Гайане.
• Подвид Puma concolor capricornensis относится к восточной южноамериканской группе, в него сведено 5 старых подвидов. Ареал обитания захватывает южный берег Амазонки в Бразилии и тянется до самого Парагвая.
• Puma concolor cabrerae объединяет два старых подвида, формирует центральную южноамериканскую группу. Подвид распространён в Уругвае, на севере и востоке Аргентины.

Образ жизни и поведение

Взрослое животное пума населяет самые разнообразные биотопы и ландшафты, имеет собственную территорию и ведёт преимущественно одиночное существование. Исключение составляют самки, большая часть жизни которых проходит в заботе о потомстве.

Некоторое время после обретения самостоятельности вместе могут оставаться молодые самцы из одного помёта. Самцы присоединяются к самкам только в период спаривания.

Размеры охотничьих участков меняются в зависимости от периода года или плотности добычи. Весной и зимой площадь владений самца занимает около 100 — 150 км 2 , осенью и летом увеличивается до 300 – 400 км 2 . Самки обживают более скромные территории, площадь их участков редко превышает 30 – 50 км 2 , но в случае низкой плотности добычи может увеличиваться и до 300 км 2 .

Участки самок находятся по периферии владений самца и могут с ними перекрещиваться, владения особей мужского пола изолированы друг от друга. Личное пространство метится мочой, зазубринами на стволах деревьев, твёрдыми экскрементами.

Пума очень подвижна, может развиваться скорость до 50 км в час, хорошо плавает, хотя и не очень любит воду, прыгает в высоту на 2,5 – 3 метра, в длину – до 6 метров. Хищник обустраивает убежища в расщелинах скал, густых зарослях, небольших пещерах, в углублениях под корнями деревьев. Животное отлично лазает по деревьям, отличается хорошим слухом и зрением, предпочитает охотиться в одиночку и по ночам.

Жертву преследует только на короткой дистанции, устраивает на неё засады и неожиданно набрасывается из укрытия. На крупную добычу кугуар прыгает со спины, ломает ей шею или впивается клыками в горло. Добытый трофей утаскивает в укромное место, где и приступает к трапезе.

Остатки пищи пума тщательно прячет под листвой и сухими ветками, затем в течение нескольких дней неоднократно к ним наведывается. Самке с детёнышами приходится убивать одного оленя раз в три дня, самец довольствуется крупной добычей один раз в 10 – 14 дней.

За год зверь съедает от 800 до 1300 кг мяса, суточная норма пищи — 8 – 10 кг. Основу рациона питания составляют крупные копытные (лоси, олени), помимо них хищник охотится на ленивцев, обезьян, мелких грызунов, броненосцев, скунсов, бобров. Не отказывается от рыбы, агути, насекомых, улиток, аллигаторов, кроликов, птиц. Часто пума наведывается на фермы местных жителей, нападает на домашний скот, кошек и собак.

Пума – очень успешный охотник, в 80 % случаев ей удаётся поймать намеченную добычу. Интересные факты говорят о том, что хищник не всегда преследует жертву ради утоления голода, а часто убивает её по причине спортивного интереса или совершенствования охотничьих навыков. Эту особенность зверя активно использовали калифорнийские индейцы – они шли по его следу и подбирали брошенные туши убитых животных.

Естественные враги пум – крупные аллигаторы, ягуары, медведи, волки. В большинстве случаев конкуренты нападают на молодых или больных особей, здоровые же хищники вполне могут за себя постоять и дать достойный отпор.

Размножение и забота о потомстве

Сезон размножения у пум случается в любое время года и зависит от конкретных обстоятельств. Состав пар не меняется на протяжении нескольких лет. Дикая кошка пума, готовая к спариванию, подзывает самца громкими звуками, дополнительно оставляет мочевые метки и трётся спиной о землю и камни. Брачные игры длятся 7 – 8 дней, после чего пара распадается.

Кошка пумаобустраивает логово в подходящих расщелинах между камнями или в глубине густых зарослей, выстилает его листьями и травой. Беременность длится 2,5 – 3 месяца. Чаще всего помёт пумы состоит из трёх – четырёх котят. При рождении малыши весят около 400 грамм, до 9 – 14 дней ничего не видят и не слышат. Они быстро прибавляют в весе и к месяцу весят уже один килограмм. Средняя масса тела двухмесячного детёныша пумы – 3 кг.

Основная пища котят в первые два месяца – материнское молоко, затем происходит постепенный переход на твёрдую пищу. Возле матери детёныши остаются до двух лет, никогда не выходят из убежища без её разрешения. Самка с ними общается при помощи характерных звуков, похожих на чириканье птиц. Половая зрелость у молодых особей наступает к трём годам.

Детёныши, в отличие от взрослых животных, покрыты чёрными пятнами на спине и поперечными линиями на боках и передней поверхности лап. Яркая пятнистость исчезает к 14 неделям, чуть заметные пятна сохраняются до одного года.

Новорожденные малыши пумы имеют синюю радужную оболочку глаз, к четырём месяцам она приобретает коричневый цвет, к году становится золотистой.

Продолжительность жизни 18 – 20 лет.

Животное плохо поддаётся приручению и требует особых условий содержания. Соседство с человеком для зверя непривычно. Зарегистрировано только несколько случаев, когда зверь ведёт себя как обыкновенная кошка – ласкается, урчит, участвует в совместных играх.

Для комфортного существования хищнику требуется большое пространство, наличие деревьев, кустов, каменных россыпей, водоёма. В рацион питания обязательно должен входить живой корм.

Легально купить пуму можно только в специализированном питомнике. Цена животного пумы очень высокая, начинается нескольких десятков тысяч долларов.

Мощь и элегантность, хладнокровие и феноменальная прыгучесть – все это пума, одна из самых впечатляющих кошек планеты (4 место после льва, ягуара и тигра). В Америке крупнее пумы, именуемой также кугуаром или горным львом, только ягуар.

Описание пумы

Puma concolor – так звучит название вида на латыни, где вторая часть переводится как «одноцветный», и это утверждение верно, если расценивать окрас с точки зрения отсутствия узора. С другой стороны, зверь не выглядит сплошь монохромным: верхняя часть контрастирует со светлым брюхом, а на морде отчетливо выделяются белая зона подбородка и пасти.

Внешний вид

Взрослый самец крупнее самки примерно на треть и весит 60–80 кг при длине 1–1,8 метра . Отдельные экземпляры набирают 100–105 кг. Рост пумы 0,6–0,9 м, а мускулистый, ровно опушенный хвост равен 0,6–0,75 м. У кугуара удлиненный и гибкий корпус, увенчанный пропорциональной головой с округленными ушами. У пумы очень внимательный взгляд и красивые, обведенные черным, глаза. Цвет радужки варьируется от орехового и светло-серого до зеленого.

Задние широкие лапы (с 4 пальцами) массивнее передних, насчитывающих по 5 пальцев. Пальцы вооружены кривыми и острыми когтями, которые втягиваются, как у всех кошек. Втяжные когти нужны для захвата и удержания жертвы, а также для лазания по стволам. Шерсть горного льва короткая, грубая, но густая, напоминающая окрасом расцветку его основной добычи – оленей. У взрослых особей нижняя сторона тела намного светлее верхней.

Это интересно! Преобладающие оттенки – рыжие, серо-коричневые, песочные и желтовато-коричневые. На шее, груди и брюхе заметны белые подпалины.

Детеныши окрашены иначе: их плотный мех усеян темными, почти черными пятнами, на передних и задних конечностях есть полосы, а на хвосте – кольца. На окраске пум сказывается и климат. Те, кто живет в тропических регионах, отдают рыжиной, а те, кто в северных, чаще демонстрируют серые тона.

Подвиды пумы

До 1999 года биологи работали со старой классификацией кугуаров, основанной на их морфологических признаках и выделявшей почти 30 подвидов. Современная классификация (на базе генетических изысканий) упростила подсчет, сведя все многообразие пум всего к 6 подвидам, входящим в такое же количество филогеографических групп.

Проще говоря, хищники различаются как своими геномами, так и привязкой к определенной территории:

• Puma concolor costaricensis – Центральная Америка;
• Puma concolor couguar – Северная Америка;
• Puma concolor cabrerae – центральная часть Южной Америки;
• Puma concolor capricornensis – восточная часть Южной Америки;
• Puma concolor puma – южная часть Южной Америки;
• Puma concolor concolor – северная часть Южной Америки.

Это интересно! Самым редким подвидом признана Puma concolor coryi, флоридская пума, живущая в лесах/болотах Южной Флориды.

Наибольшая концентрация отмечена в заповеднике Big Cypress National Preserve (США) . В 2011 году здесь обитало чуть больше 160 особей, из-за чего подвид занесли в Красную книгу МСОП со статусом «critically endangered» (в критическом состоянии). В исчезновении флоридской пумы, по мнению биологов, виноват человек, осушавший болота и охотившийся на нее из-за спортивного интереса. Свою лепту в вымирание внес и инбридинг, когда спаривались (в силу малой популяции) близкородственные животные.

Образ жизни, характер

Пумы – принципиальные одиночки, которые сходятся только в брачный сезон и то не более, чем на неделю. Вместе держатся также самки с котятами. Взрослые самцы не дружат: это свойственно лишь молодым пумам, недавно оторвавшимся от материнского подола. На плотность популяции влияет наличие дичи: на 85 км² может хозяйничать единственный кугуар, а на вдвое меньшем участке – больше десятка хищников.

Как правило, охотничья делянка самки занимает от 26 до 350 км², примыкая к участку самца. Сектор, где охотится самец, обширнее (140–760 км²) и никогда не пересекается с территорией соперника. Разметка рубежей происходит с помощью мочи/фекалий и царапин на деревьях. Пума меняет дислокацию внутри участка в зависимости от времени года. Горные львы отлично приспособлены к жизни на пересеченной местности: они превосходные прыгуны (лучшие из всех кошачьих) как в длину, так и в высоту.

Рекорды пумы:

• прыжок в длину – 7,5 м;
• прыжок в высоту – 4,5 м;
• прыжок с высоты – 18 м (как с крыши пятиэтажного дома).

Это интересно! Кугуар разгоняется до 50 км/ч, но быстро выдыхается, зато легко одолевает горные склоны, здорово лазает по скалам и деревьям. Пумы, убегавшие от собак в юго-западных пустынях США, взбирались даже на гигантские кактусы. Зверь также неплохо плавает, но особого интереса к этому виду спорта не проявляет.

Пума охотится в сумерки, предпочитая сбивать жертву с ног одним мощным прыжком, а днем хищник отсыпается в логове, нежится под солнцем или вылизывается, как все кошки. Долгое время ходили россказни о леденящем душу вое, издаваемом пумой, но все оказалось выдумкой. Самые громкие вопли приходятся на период гона, а в остальное время зверь ограничивается рычанием, урчанием, шипением, фырканьем и обычным кошачьим «мяу».

Продолжительность жизни

В дикой природе пума доживает до 18–20 лет, если не попадет на мушку охотничьей винтовки или в лапы более крупного зверя.

Ареал, места обитания

Это единственная дикая кошка Америки, занимающая самый протяженный по площади ареал континента . Несколькими столетиями ранее пуму можно было встретить на огромной территории от юга Патагонии (Аргентина) до Канады и Аляски. В наши дни ареал заметно сузился, и сейчас кугуары (если говорить о США и Канаде) водятся только во Флориде, а также в менее населенных западных регионах. Правда, зоной их жизненных интересов до сих пор остается Южная Америка в целом.

Зоологи заметили, что ареал пумы практически повторяет ареал распространения диких оленей, ее главного промыслового объекта. Хищника неслучайно величают горным львом – он любит селиться в высокогорных лесах (до 4700 м над уровнем моря), но не избегает и равнин. Главное, чтобы в облюбованной местности в изобилии водились олени и прочая кормовая дичь.

Пумы обитают в разных ландшафтах, таких как:

• тропические леса;
• хвойные леса;
• пампасы;
• травянистые равнины;
• болотистые низменности.

Правда, небольшие по размерам кугуары Южной Америки опасаются появляться на заболоченных низинах, где охотятся ягуары.

Питание пумы

Зверь выходит на охоту, когда смеркается и обычно залегает в засаде, чтобы резко напрыгнуть на зазевавшуюся живность. Открытое противостояние с быком или лосем дается пуме с трудом, поэтому она применяет фактор неожиданности, закрепляя его точным прыжком на спину жертвы. Оказавшись сверху, кугуар, благодаря своему весу, сворачивает ей шею или (подобно прочим кошкам) впивается зубами в горло и душит. Рацион пумы состоит по преимуществу из копытных млекопитающих, но иногда она разнообразит его грызунами и другими животными. Пума была замечена также в каннибализме.

Меню горного льва выглядит примерно так:

• олени (белохвостые, чернохвостые, пампасовые, карибу и вапити);
• лоси, быки и толсторогие бараны;
• дикобразы, ленивцы и опоссумы;
• кролики, белки и мыши;
• бобры, ондатры и агути;
• скунсы, броненосцы и еноты;
• обезьяны, рыси и койоты.

Пума не отказывается от пернатых, рыбы, насекомых и улиток. В то же время она не боится нападать на барибалов, аллигаторов и взрослых гризли. В отличие от леопардов и тигров, для кугуара не существует разницы между домашними и дикими животными: при любой удобной возможности он режет домашний скот/птицу, не щадя также кошек и собак.

Это интересно! За год одна пума съедает от 860 до 1300 кг мяса, что равно общему весу примерно полусотни копытных. Она часто и далеко перетаскивает недоеденную тушу, чтобы спрятать (засыпав хворостом, листвой или снегом) и вернуться к ней позже.

У пумы есть скверная привычка – убивать дичь с запасом, то есть в объеме, намного превышающем ее потребности. Знавшие об этом индейцы наблюдали за перемещениями хищника и забирали себе прикопанные им, часто совершенно нетронутые туши.

Размножение и потомство

Считается, что у горных львов нет фиксированного сезона размножения, и лишь для пум, проживающих в северных широтах, существуют определенные рамки – это период с декабря по март. Самки настроены на спаривание примерно 9 дней. О том, что пумы находятся в активном поиске партнера, свидетельствуют истошные вопли мужских особей и их драки. Самец совокупляется со всеми самками в эструсе, забредающими на его территорию.

Пума вынашивает потомство от 82 до 96 дней, рожая до 6 котят, каждый из которых весит 0,2–0,4 кг при длине 0,3 м. Через пару недель новорожденные прозревают и разглядывают мир голубыми глазами. Спустя полгода небесный цвет радужки меняется на янтарный или серый. К полуторамесячному возрасту котята, у которых уже прорезались зубки, переходят на взрослый рацион, но не отказываются от материнского молока. Самая сложная задача стоит перед матерью, вынужденной таскать своим подросшим детенышам мясо (втрое больше, чем для себя).

К 9 месячному возрасту на шерсти котят начинают исчезать темные пятна, пропадая окончательно к 2 годам . Детеныши не покидают мать примерно до 1,5–2 лет, а потом разбредаются в поисках своих участков. Оставив мать, молодые пумы какое-то время держатся небольшими группами и окончательно расходятся, входя в пору полового созревания. У самок фертильность наступает в 2,5 года, у самцов – на полгода позже.