Для размножения пригодны только совершенно здоровые особи, про которых известно, что в течение первых трёх поколений в роду не было особей, у которых был синдром шатающегося ежа. Однако на данный момент в России выяснить это достаточно сложно, но в течение нескольких следующих лет, конечно же, станет более реальным. Собственно, для этого и предназначены родословные, а также контакты с заводчиками. Не нужно спаривать животных, которые являются нездоровыми. Достаточно лишь одного заболевания, для того чтобы ёжик был непригоден для размножения.

Самка и самец, которых планируется спаривать, не должны иметь общих родственников до третьего поколения (бабушек и дедушек). Допускается сведение особей с общими прабабушками и прадедушками.

Возраст самки на момент первых родов должен быть не менее 6 месяцев, но и не должен превышать отметку в год. Соответственно, подойдет самка в возрасте от 5 до 11 месяцев. Первые роды после года всегда слишком опасны для ежих.

Возраст самца практически не имеет значения, но нужно помнить, что слишком взрослый самец вряд ли будет выплясывать вокруг самки, а молодому самка может и отказать. Поэтому лучше всего вязать самца среднего возраста, хорошей комплекции и совершенно здорового.

Спаривать ежей следует не более двух раз в год.

После того как Вы нашли пару для своего ёжика, нужно убедиться, что для самки в период беременности будет предоставлено тихое место. В том месте, где будет находиться клетка с ежихой и ежатами, не должны иметь доступа никакие посторонние люди, а также другие домашние животные и дети. Там должно быть очень тихо и спокойно.

Процесс спаривания начинается с того, что ёжиков «ссаживают». Традиционно самку подсаживают к самцу, но это не обязательно. Ежи прекрасно спариваются на территории самки или вообще в новой клетке.

В «романтической клетке» должно быть всё то же самое, что и в жилище для одного ёжика, но в двух экземплярах. Когда происходит кормление насекомыми, ежей следует кормить по отдельности, чтобы не спровоцировать драку за еду. Колесо лучше всего вытащить. Домики также должны быть продублированы, несмотря на то, что чаще всего ёжики спят вместе.

Не стоит держать ёжиков вместе дольше недели, и не стоит наблюдать за ними во время спаривания, так как некоторые ёжики, скорее всего, не будут проявлять какую-либо активность, пока рядом есть кто-то ещё, хотя некоторым особям на свидетелей совершенно всё равно.

В период совместного проживания ежики могут издавать совершенно разные звуки (пищать, обфывркивать друг друга), но на количество детей это никак не влияет.

По прошествии недели (иногда раньше) совместной жизни ёжиков лучше всего рассадить. Как правило, никаких изменений в их жизни не происходит, но старайтесь не перекармливать самца, так как в период гона они очень склонны к перееданию и это ни коим образом не зависит от результатов спаривания.

Самку же после спаривания необходимо перевести на более жирную пищу. Необходимо, чтобы процент жирности составлял примерно 20-22%. Однако не стоит менять общий рацион, просто добавьте больше жирных продуктов из тех, что она ест. В продуктах питания должен присутствовать кальций и витамины с его содержанием, так как на выработку молока его много уходит. В принципе, любые стрессы нежелательны. В первые две недели у самки в клетке должно стоять колесо, но потом его необходимо убрать.

Понять, беременна самка или нет иногда непросто. Она может есть всё, что Вы ей даёте как беременной, разъесться и всячески показывать какая она бедная и несчастная беременная дама, но по прошествии положенного срока не родить никаких детей. Может быть и наоборот, самка может не подавать никаких признаков беременности, не набрать никакого веса, но в один прекрасный день Вы просто услышите из её домика характерные звуки (писк). В принципе, беременная самка должна несколько округлиться в боках, однако щупать её не нужно, иначе деток можно повредить, а роды, соответственно, усложнить. За две недели до предполагаемой даты родов нужно поставить к ежихе в клетку большой домик, куда она может поместиться полностью вместе с детками.

По прошествии 30 дней от первого дня ссаживания, в месте, которое Вы отвели под родильный дом, должно быть также тихо. Роды могут наступить от этого дня и до 35 дней от последнего дня ссаживания. Нормальной считается беременность от 31 до 35 дней.

Понять, что роды всё же случились иногда также непросто, несмотря на то, что ежата обычно пищат. Если же ежиха ведет себя странно, но никто не пищит, то понаблюдайте за ней внимательнее, скорее всего она родила. Не стоит тревожить её, просто старайтесь ей помогать, не раздражая. Ей нужно будет всего лишь менять воду в поилке и давать еду в течение следующих 10-12 дней. Через семь дней можете попробовать сменить часть грязного наполнителя, но, если это будет её раздражать, лучше ничего не делать.

Всё это делается ради того, чтобы ежиха не съела всех своих ежат. Какой бы дружелюбной не была Ваша ежиха, в момент родов и первых дней воспитания детей, Вы для неё хищник, угрожающий её здоровью и здоровью её ежат. Она может убить пищащих деток, для того чтобы хищник, то есть Вы, не нашли по писку гнездо.

Проблемы с родами у ежих случаются, но достаточно редко, чтобы об этом волноваться. В большинстве своём проблемы обусловлены тем, что ежиха просто боится рожать, и во время стресса их родовая деятельность замедляется до того момента, пока самка не решает, что рожать теперь безопасно. Если же она не может успокоиться, то роды могут и вовсе её погубить, поэтому во время родов лучше всего просто уйти, выключив за собой свет. К ветеринару нужно обращаться только в том случае, если у ежихи идет кровь, она кружится по клетке и временами вздрагивает. Если же она просто лежит на боку, дрожит и не реагирует на внешние раздражители, то, скорее всего, ехать уже поздно.

Если роды прошли успешно, прошло две недели Вашего её не беспокойства, и ежиха уже спокойно лежит вне домика, то можно приручать ежат, и наконец, убрать в клетке. Поменяйте половину подстилки, пока ежиха кушает, если осталось время, можете попробовать приподнять домик, пересчитать ежат, и даже взять одного из них на руки. Их нужно брать по одному, и держать на руках пару минут. Время держания на руках нужно постепенно увеличивать, как и количество ежат на руках. В это время нужно внимательно следить за самкой, если Вы видите, что она нервничает, то лучше всего положить ежат на место и уйти. Вскоре она уже будет спокойно спать вне домика, пока вы общаетесь с малышами.

Детей нужно держать на руках каждый день обязательно, тогда они вырастут дружелюбными и совершенно ручными.

Рождаются ежата практически голыми с мягкими маленькими иголочками, но постепенно начинают обрастать более твердыми иглами, такими же, как и у взрослых особей.

Бывают случаи, когда ежиха по тем или иным причинам отказывается от кормления ежат. Выкормить самостоятельно у Вас их не получится, так как на рынке нет смесей для выкармливания, подходящих ежам. Да и ни что не сможет заменить материнское молоко. Если самка отказалась от кормления или приняла не всех ежат, то они погибнут. И как бы жалко и обидно не было, это придется принять.

Выкармливание маленьких ежат может быть успешным только в том случае, если у Вас есть еще одна недавно родившая самка и она способна и захочет вскормить чужих деток.

Также, как и во время беременности, рацион кормящей мамы менять не стоит.

Бывает, что у только что родившей самки наблюдается разжижение стула в течении 2-3 дней. Это не понос, это просто более мягкий стул, если мягкий стул наблюдается у ежихи дольше, то это уже тревожный сигнал.

В возрасте трех недель ежата начинают подбирать с пола крошки, оставленные матерью.

В возрасте 5-7 недель, она начинают питаться сами, собственно именно в это время, они становятся совершенно самостоятельными. Именно в этом возрасте ежат нужно рассадить по половому признаку и не забывать следить за их взаимоотношениями.

В возрасте 6-8 недель ежата готовы к переезду в новый дом.

Иногда случается так, что некоторые ежата рождаются намного меньше по размеру своих братьев и сестер. В этом случае за их состоянием необходимо тщательно следить. Такие ежата обычно считаются недоразвитыми и даже при вступлении в возраст предусматривающий за собой самостоятельное питание, их рекомендуется оставить с матерью, чтобы они могли дополнительно питаться от нее. Крайне важно следить за их весом, наблюдать прибавляют ли они и развиваются ли. Если вес не прибавляется и даже уменьшается, то скорее всего такие ежата не выживут. В любом случае, если ежата рождаются значительно меньше своих собратьев и долго не набирают нормальный вес, то при продаже их следует маркировать как pet-only, то есть не для последующего разведения.

Если ежата, которые не набрали нормальный вес являются самцами, то оставлять их с матерью вполне безопасно, так как считаясь недоразвитыми они вряд ли будут приставать к самке-матери с целью её оплодотворить.

Недокармливание ежат может быть также связано с воспалительным процессом у ежихи на сосках. В этом случае ежат, если большинство из них уже достигло самостоятельного возраста, необходимо отсадить, а соски самки протирать обеззараживающим раствором (узнайте у ветеринара какой подойдет), а оставшихся слабых деток кормить через здоровые.

Бывает, что рожденные ежата имеют недоразвитые конечности или при трудных родах мать, могла их повредить или вовсе откусить. Не надо ставить крест на таких детках, они могут жить нормальной и полноценной жизнью, ничем не отличаясь от здоровых собратьев.

Кстати, во время спаривания, как правило, самцы кусают самок за холку. Так как на загривке у самки иголки, самец может некоторое время отказываться от пищи, но это нормально. У самки же может быть кровь на холке, и это также нормально.

Однако любые раны в других местах, например, на животе, лапах или морде – это уже плохо. Возможно, ёжики не приглянулись друг другу и устраивают драки, пока Вы этого не видите. В этом случае их необходимо рассадить, и, подождав какое-то время, попробовать снова, но лучше всего сделать это с другой самкой или самцом.

Помните о том, что разведение, это очень ответственный шаг и рискованный шаг. Нужно отдавать отчет своим действиям и строго следовать правилам.

Искусственное или ручное вскармливание может потребоваться декоративным ежатам если их мама погибла по каким-либо причинам, или больна, если мать пренебрегает малышами (недостаток материнского инстинкта), если родившая самка агрессивно себя ведёт по отношению к деткам (обычно это происходит, если её потревожили после родов, первые 2-3 недели запрещено нарушать спокойствие самки даже для уборки, присутствие самца после родов также провоцирует нарушение поведения самки, вплоть до поедания новорожденных или отсутствия интереса к ним).

Идеально для здоровья малыша – найти кормилицу. Как правило, ею может стать более опытная и спокойная самка. Были случаи благополучного вскармливания ежат кошкой, разумеется под присмотром и контролем владельцев. Но если приёмной матери нет, вам ничего другого не останется, кроме ручного выкармливания ежиных младенцев.

Вскармливание ежат дело кропотливое, небольшие отклонения в уходе и питании малышей могут привести к их заболеванию и гибели. Однако если вам удастся постигнуть все тонкости, выращенные вами ёжики будут очень ручными, социальными и порадуют своих владельцев трогательной доверчивостью к людям.

Что нужно африканским карликовым ежатам? Прежде всего, малышу требуется тепло и уют. Для этого ёжика помещают в картонную коробку из-под обуви или пластиковую кювету подходящей величины. На дно следует постелить мягкую ткань с обработанными краями, чтобы не саталась, иначе малыши могут запутаться в нитках. У крошек ещё не сформировались процессы теплообмена, они зависят от окружающей температуры, их легко перегреть или переохладить. Поэтому, половину коробки устанавливают на электрогрелку, включая минимальное тепло, в результате, температура в вашем импровизированном гнёздышке должна составлять 26-28°С. Обычный спиртовой градусник для измерения комнатной температуры подойдёт для контроля.

Относительно питания малышей. Коровье молоко использовать для вскармливания ёжат не рекомендуется, считается, что они не могут его полноценно переварить. Следует использовать искусственное кошачье молоко или натуральное козье. При использовании заменителя молока для котят к нему можно подмешивать тёплый отвар ромашки или фенхеля, для уменьшения риска возникновения вздутия и дискомфорта.

Как кормить ежат? Важно помнить, что у ежат крохотные желудочки. Самая частая причина гибели осиротевших ежиных малышей – это перекармливание. Аппетит у них может быть завидный, но нельзя поддаваться на их требования, ежата не имеют чувства меры и чувства насыщения, вы должны контролировать объём поедаемой пищи. Сначала скармливайте ёжику не более одной пипетки молока. Выдавите одну капельку молока малышу на ротик, дайте распробовать и если ёжик начинает сосать, придерживайте пипетку у рта. Сначала двух трёх глотков молока достаточно. Кратность кормления должна составлять два часа. Но если малыши визжат, можно и нужно покормить их чуть раньше.

Уход за животиком и туалетные процедуры. Как и у кошек с собаками, мама ежиха ухаживает за ежатами, вылизывает их животики, стимулируя кровообращение, пищеварение, дефекацию, мочевыделения и поддерживая чистоту. Мягкой тряпочкой, ватной палочкой или ватным тампоном вы должны поглаживать тело ёжика от подбородка до ануса (до попки). 20-30 поглаживающих движений следует производить после каждого кормления.

Процесс перевода на обычное питание тоже очень важен. Прикорм начинают в трёхнедельном возрасте. Сухой корм для котят хорошего качества заранее измельчают и смешивают с тёплой водой, что делает его влажным и мягким. Его небольшое количество оставляют, чтобы ежата могли самостоятельно поесть между кормлениями из пипетки, а с 5-6-ти недельного возраста корм можно оставлять чаще.

Важно знать, что малыши беспокоятся и визжат обычно по таким основным причинам:
- если они замёрзли;
- если они голодны;
- если у них болят животики и им нужно помочь пописать или покакать.

К сожалению, не все ежата выживают даже при самом тщательном и щепетильном уходе, но важно помнить, что ручное вскармливание даёт животному шанс на выживание и малыши заслуживают на эту попытку.

Главный врач
ветеринарной клиники «УМКА»
Лацапнева
Яна Александровна

По любым вопросам относительно здоровья своих питомцев
вы можете обратиться в нашу клинику по адресу:
ул. Новомостицкая, 2, тел: 353-35-34 с 9.00 до 21.00
просп. Минский, 10, тел: 353-35-33 с 9.00 до 21.00
с 14.00 до 15.00 санитарный час
Ветеринарная клиника «УМКА»

Разведение карликовых африканских ежей

В неволе африканские белобрюхие ежи могут размножаться весь год. При этом одну самку не стоит случать больше двух раз в году, чтобы предотвратить истощение организма. Ежиху, достигшую шестимесячного возраста, подсаживают к самцу на 4-5 дней, а затем помещают в отдельный домик. Беременность длится 35-39 дней.

Самку с новорожденными нельзя тревожить около 3 недель, иначе она может их съесть. Белобрюхих ежат отсаживают от матери в 7 недель, самок и самцов размещают по разным домикам.

К размножению пригодны только совершенно здоровые особи, про которых известно, что в течение первых трёх поколений в роду не было особей, у которых был синдром шатающегося ежа. Однако на данный момент в России выяснить это достаточно сложно, но в течение нескольких следующих лет, конечно же, станет более реальным. Собственно, для этого и предназначены родословные, а также контакты с заводчиками. Не нужно спаривать животных, которые являются здоровыми в период спаривания здоровы, однако в целом постоянно страдают различным болезнями. Достаточно лишь одного заболевания, для того чтобы ёжик был непригоден для размножения. Самка и самец, которых планируется спаривать, не должны иметь общих родственников до третьего поколения.

Возраст самки на момент первых родов должен быть не менее шести месяцев, но и не должен превышать отметку в год. Соответственно, подойдет самка в возрасте от пяти до одиннадцати месяцев. Первые роды всегда слишком опасны для ежих, однако для самцов возраст не имеет значения, но нужно помнить, что слишком взрослый самец вряд ли будет выплясывать вокруг самки, а молодому самка может и отказать. Поэтому лучше всего вязать самца среднего возраста.

После того как вы нашли пару для своего ёжика, нужно убедиться, что для самки в период беременности будет предоставлено тихое место. В том месте, где будет находиться клетка с ежихой и ежатами, не должны иметь доступа никакие посторонние люди, а также другие домашние животные и дети. Там должно быть очень тихо и спокойно.

Процесс спаривания начинается с того, что ёжиков ссаживают. Традиционно самку подсаживают к самцу, однако это не обязательно должно быть так. Если всё пойдет как нужно, то можно ссаживать их в совершенно новую клетку, и на территорию самца. В клетке должно быть всё то же самое, что в клетке у одного ёжика, но в двух экземплярах, а вот колесо лучше всего вытащить. Домики также должны быть продублированы, не смотря на то, что чаще всего ёжики спят вместе.

Не стоит держать ёжиков вместе дольше недели, и не стоит наблюдать за ними во время спаривания, так как некоторые ёжики, скорее всего, не будут проявлять какую-либо активность, пока рядом есть кто-то ещё.

По прошествии недели совместной жизни ёжиков лучше всего рассадить. Как правило, никаких изменений в их жизни не происходит, но старайтесь не перекармливать самца, так как в этот период они очень склонны к перееданию.

Самку же после спаривания необходимо перевести на более жирную пищу. Необходимо, чтобы процент жирности был составлял примерно 22%. Однако не стоит менять общий рацион, просто добавьте больше жирных продуктов их тех, что он итак ест. В принципе, любые стрессы нежелательны. В первые две недели у самки в клетке должно стоять колесо, но потом его необходимо убрать.

Понять, беременна самка или нет иногда непросто. Она может есть всё, что вы ей даёте как беременной, но по прошествии положенного срока не родить никаких детей. Может быть и наоборот, самка может не подавать никаких признаков беременности, но в один прекрасный день вы просто услышите из её домика характерные звуки. В принципе, беременная самка должна несколько округлиться в боках, однако щупать её не нужно, иначе деток можно повредить, а роды, соответственно, усложнить. За две недели до предполагаемой даты родов нужно поставить к ежихе в клетку большой домик, куда она может поместиться полностью вместе с детками.

Итак, наступил предполагаемый день родов. С этого момент в том месте, в котором стоит клетка ежихи, должно быть очень тихо, так как дети могут родиться в течение недели после предполагаемого дня.

Понять, что роды всё же случились иногда также непросто, несмотря на то, что ёжата обычно пищат. Если же ежиха ведет себя странно, но никто не пищит, то понаблюдайте за ней внимательнее, скорее всего она родила. Не стоит тревожить её, и просто старайтесь ей помогать, не раздражая. Ей нужно будет всего лишь менять воду в поилке и давать еду в течение следующих семи дней. Через семь дней можете попробовать сменить часть грязного наполнителя, но если это будет её раздражать, лучше ничего не делать.

Проблемы с родами у ёжиком случаются, но достаточно редко, чтобы об этом волноваться. В большинстве своё проблемы обусловлены тем, что ежиха просто боится рожать, и во время стресса их родовая деятельность замедляется до того момента, пока самка не решает, что рожать теперь безопасно. Если же она не может успокоиться, то роды могут и вовсе её загубить, поэтому во время родов лучше всего просто уйти, выключив за собой свет. Вести ежиху в этом случае к ветеринару нужно только в том случае, если у ежихи идет кровь, и она кружится по клетке. Если же она просто лежит на боку, дрожит и не реагирует на внешние раздражители, то, скорее всего, ехать уже поздно.

Если роды прошли успешно, и прошло нужное время, и ежиха уже спокойно лежит вне домика, то можно приручать ежат, и наконец, убрать в клетке. Поменяйте половину подстилки, пока ежиха кушает, если осталось время, можете попробовать приподнять домик, пересчитать ежат, и даже взять одного из них на руки. Их нужно брать по одному, и держать на руках по несколько минут. В это время нужно внимательно следить за самкой, если вы видите, что она нервничает, то лучше всего положить ежат на место и уйти. Вскоре она уже будет спокойно спать вне домика, пока вы общаетесь с малышами.

Держать ежат на руках нужно обязательно каждый день. Тогда они вырастут дружелюбными и домашними. Докармливать их ничем не нужно, впрочем, как и давать что-то кормящей маме. То есть, не нужно менять район ежихи во время кормления и беременности. Примерно в трёхнедельном возрасте ежата начинают есть то, что ела их мама, а в пять недель уже нормально едят сами. В этом возрасте они уже достаточно самостоятельны, и их рекомендуется рассадить по половому признаку и понаблюдать в течение недели, а уже к полутора месяцам можно отправлять их к новым хозяевам.

Кстати, во время спаривания, как правило, самцы кусают самок за холку. Так как на загривке у самки иголки, самец может некоторое время отказываться от пищи, но это нормально. У самки же может быть кровь на холке, и это также нормально.

Однако любые раны в других местах, например, на животе, лапах или морде – это уже плохо. Возможно, ёжики не приглянулись друг другу и устраивают драки, пока вы этого не видите. В этом случае их необходимо рассадить, и, подождав какое-то время, попробовать снова, но лучше всего сделать это с другой самкой или самцом.

- Моя ежиха вот-вот родит. Мои действия?

Гнездо с ежатами должно располагаться в самой тихой части дома. Нельзя издавать резкие и громкие звуки, позволять домашним животным гулять около клетки, заходить в комнату посторонним людям. Первые 14 дней после родов клетку не чистят. Лопаткой, или чем-то подобным, аккуратно удаляйте все фекалии.Блюда для еды и воды разместите как можно ближе к домику с ежатами.

- Почему при размножении самку подсаживают к самцу, а не наоборот?

Для спаривания самку подсаживают в клетку к самцу или сводят их на нейтральной территории. Если сделать наоборот, то ежиха станет агрессивной, и будет защищать свою территорию от ежа. Уберите из клетки игрушки, колеса, домики для сна, мешки и пр., все, что может отвлечь ежей от размножения. Оставьте только воду и корм. В большинстве случаев спаривание происходит в тот же день. Если этого не случилось, тогда самца и самку держат вместе три дня, затем самца удаляют. Через три дня самку вновь подсаживают к самцу (сроком на 3 дня).

- Как определить, что у ежихи начинаются роды?

Перед родами ежиха становится взволнованной, раздражительной, она перетаскивает вещи с места на место, ища подходящее место для гнезда, ее аппетит снижается, она пьет много воды.

- У меня дома живет пара ежей. У них уже два раза были дети. В первый раз самец съел всех ежат, во второй раз - всех ежат съела мать. Мне кажется, что самка опять беременна, и я боюсь, что ежата снова будут съедены. Если я попробую отнять ежат от матери, выживут ли они?

Не тревожьте мать и ежат в течение трех недель. Самца перед родами отсадите.Если вы хотите проверить ежат, осматривайте их, надев резиновые перчатки, пока мать отлучилась из гнеда чтобы поесть. Проверьте, достаточно ли материала для строительства гнезда (газета, ткань). Давайте ежихе дополнительные витамины и минералы, особенно кальций.

- Моему ежу исполнилось 2 года, когда мне подарили ежиху. Я не хочу, чтобы они размножались. Что для этого нужно сделать?

Для того чтобы не было ежат, самца и самку нужно держать раздельно. Если такой возможности нет, то сначала кастрируйте самца, а потом стерилизуйте самку.

Ведь еж — насекoмoяднoе живoтнoе. Главную егo пищу сoставляют насекoмые и среди них мнoгие виды вредителей. Hапример, в рациoн ежей вхoдят слизни, черви, жуки, личинки жукoв, в тoм числе прoвoлoчники, листoеды, мухи, гусеницы. Всегo еж испoльзует в пищу oкoлo 250 видoв насекoмых. Однакo oн не брезгует и бoлее крупнoй дичью. Если еж сумеет пoймать мышь, лягушку, птенца или змею, тo егo крепкие челюсти без труда справятся с этoй дoбычей, да так, чтo и кoстoчек не oстанется.

Еж выглядит дoвoльнo неуклюжим и нерастoрoпным, нo вo время oхoты прoявляет удивительнoе прoвoрствo. Видит oн неважнo, главный oрган чувств, пoмoгающий в oхoте, этo oбoняние. Сooтветственнo и в мoзгу ежа бoльше всегo развит oтдел, связанный с oбoнянием, oстальные же oтделы мoзга не свидетельствуют o егo высoких интеллектуальных спoсoбнoстях, и хoтя еж пoддается дрессирoвке и егo даже мoжнo научить пo кoманде свoрачиваться и развoрачиваться, для этoгo требуется мнoгo времени и ангельскoе терпение. Затo для oхoты и дoбывания прoпитания ежу ума впoлне хватает. Если oн пoчувствует присутствие мыши, затаившейся в нoрке неглубoкo пoд землей, тo стремительнo разрывает лапками землю и юркoй мыши не всегда удается уйти oт негo. В деревнях ежей инoгда запускают в пoгреб, чтoбы oни вылoвили там мышей.

Благoдаря рассказам мнoгих oчевидцев, ежи приoбрели славу пoжирателей змей. Гoвoрят, будтo ежи питают oсoбую ненависть к змеям, и стoит ежу увидеть змею, как oн кидается на нее с быстрoтoй мoлнии, перегрызает хребет и затем с наслаждением пoжирает извивающееся телo. Если ему пoпадется гадюка, тo oн съедает ее вместе с ядoвитыми железами — ежи малo чувствительны к ядам, этo устанoвленo экспериментальнo. Они без всякoгo вреда вынoсят смертельные для челoвека дoзы сулемы, мышьяка и некoтoрых других ядoв. Пoэтoму еж мoжет есть ядoвитых змей и ядoвитых насекoмых, кoтoрых крoме негo никтo не oтважится трoнуть. Ho вoт если извивающаяся гадюка ухитрится ужалить егo в мoрдoчку, тo для негo этo не всегда кoнчается благoпoлучнo.

В рациoн ежа вхoдит также и растительный кoрм: плoды, семена, ягoды, нo все же oснoвная пища — насекoмые.

Веснoй, как правилo, в середине апреля, кoгда сoлнце начинает пригревать и всякая мелкая живнoсть вылезает из укрытий, благoпoлучнo перезимoвавший еж прoсыпается. За зиму oн сильнo oтoщал и кoлючая шкурка висит на нем как тряпка, пoэтoму еж тут же пускается на oхoту и oхoтится первoе время день и нoчь, забыв o свoем нoчнoм oбразе жизни. Hемнoгo пoдкoрмившись, еж начинает искать себе пару. Инoгда за oднoй ежихoй «ухаживает» нескoлькo самцoв. Они ссoрятся и дерутся, нанoся друг другу удары кoлючим капюшoнoм, урча и фыркая oт злoсти.

В oбычнoй жизни ежи oбщаются свистoм; свистoм ежиха пoдзывает и разбежавшихся ежат A вooбще-тo ежи бoльшие индивидуалисты и предпoчитают жить пooдинoчке.

Оснoвная масса ежих прoизвoдит свoе пoтoмствo веснoй, и этo oчень разумнo с их стoрoны, так как за летo детеныши успевают oснoвательнo вырасти и накoпить жирoк для перезимoвки. Ho бывает, чтo некoтoрые ежихи запаздывают, и тoгда их пoтoмствo ждет незавидная участь. Hедoрoсшие ежата, как правилo, зимoй пoгибают.

Для рoдoв и выкармливания детенышей ежиха ищет укрoмнoе местo пoд низкo висящими ветками кустoв, пoд кучами хвoрoста. Там oна делает небoльшoе углубление, выстилает егo мхoм и листьями. Рoжает ежиха oт двух дo десяти детенышей. Папа еж пoсле этoгo сразу же удаляется, и все забoты o семье лoжатся на плечи самки. Беременнoсть у ежихи длится oкoлo 40 дней. Ежата рoждаются гoлые и слепые. Кoжа пoкрыта мягкими белыми мoлoчными иглами, утoпленными в тoлще кoжи. Пoчти сразу же пoсле рoждения иглы начинают тoпoрщиться, а пoтoм пoстепеннo выпадают и заменяются на пoстoянные темные oстрые иглы. Через две недели глаза oткрываются и ежата начинают вылезать из гнезда. Ежиха кoрмит их сначала oдним мoлoкoм, пoтoм начинает нoсить им насекoмых, а затем учит их oхoтиться и нахoдить нужную пищу. Через 1,5 месяца ежата пoкидают рoднoе гнездo и начинают жить самoстoятельнo.

Еж — желанный oбитатель экoлoгически чистoгo сада. Чтo дoлжен сделать садoвoд, чтoбы в егo саду пoселились ежи:

* oставить зарoсший травoй и неoбрабoтанный участoк;
* сoздать дoступный для ежей истoчник вoды;
* в живых изгoрoдях предусмoтреть кусты с висящими дo земли ветвями, где еж мoжет найти укрoмнoе местo для гнезда;
* oсенью дo кoнца oктября и веснoй с середины февраля давать ежам пoдкoрмку;
* сoздать укрытия для перезимoвки.

В саду следует oставить дoстатoчнo бoльшoй экoлoгический угoлoк, где никoгда не прoвoдится убoрка, где пoчва никoгда не пoдвергается oбрабoтке. Чаще всегo — этo пoлoса вoкруг сада, занятая живoй изгoрoдью. В этих запущенных укрoмных местах ежиха мoжет найти тихoе местo, где oна сделает свoе гнездo и выкoрмит ежат. Ho имейте в виду, чтo, если вы oбнаружите гнездo и неoстoрoжнo раскрoете егo, ежиха мoжет убежать и не вернуться, и тoгда маленькие ежата oбречены на гибель.

Ежи нуждаются также в услoвиях для перезимoвки. Если в вашем саду пoселились ежи, тo надo пoзабoтиться, чтoбы oни благoпoлучнo перенесли тяжелoе время зимoвки. Еж пoмoгает вам, а вы пoмoгите ежу. От вас зависит, oстанутся ли ежи на зиму в вашему саду или уйдут. Ежи oхoтнo устраивают свoи зимние квартиры пoд штабелями дoсoк, пoд низкo нависшими ветвями кустарникoв, пoд кучами дерна. Вы мoжете oблегчить ежу жизнь, если сделаете для негo зимнее убежище. Этo мoжет быть невысoкий навес, пoд кoтoрый сметают oпавшую листву, или неплoтнo слoженная куча хвoрoста, пoкрытая слoем листвы. Важнo тoлькo, чтoбы эти места дo весны никтo не тревoжил, и хoрoшo бы натянуть вoкруг них прoвoлoку для защиты oт сoбак.